Паж и лилия (СИ)

- Прекратите, - сквозь зубы проговорил Чёрная Лилия, он по своему обыкновению сидел в тёмном углу. Его как видно тоже одолевали мрачные мысли, - надоело слушать ваши грязные наветы на всех кого вы видите.

Екатерина задохнулась от возмущения. Но Черная Лилия резко продолжил:

- Лучше бы подумали о том, как это отразится на нашем деле. Ваша Лига может потерять популярность. Возможно, дворянам захочется быть сторонниками Всехристеаннейшего короля, законного и добродеятельного. Короля Генриха III, которого благословил Сам Господь. Никто не станет поддерживать вас, если вы даже не удостоены чести присутствовать на вручении Ордена. Вы ничего не можете сделать. Все ваши попытки свергнуть короля проваливаются с треском, слышимым даже в Испании. Я устал от вас! Неудачники! Всё! Я больше не хочу иметь с вами никаких дел.

Черная Лилия встал и направился к двери. Екатерина кинулась за ним.

- О, господин! Не надо так круто. Послушайте, - закричал вдогонку Генрих Де Гиз, Черная Лилия остановился, прислушавшись ,- самая жестокая судьба рано или поздно должна отступить перед тою неодолимой бодростью духа, какую мы являем собой и нашей настойчивостью, подобно тому как самая неприступная крепость сдаётся под упорным натиском неприятеля. Салманассар, судя по Священному Писанию, вынужден был три года осаждать Самарию, но всё же она пала.

-Хватит! Я не желаю, это слушать, никчёмный бред, пустые оправдания! Действовать! Только это! Теперь только я один возьмусь за дело и если не хитростью, то грубой силой уничтожу Генриха Фрнцузского! - завопил Чёрная Лилия, представляя собой ужасный пример человека, которым овладело раздражение.

- Полно и вам, сударь, - вмешалась Екатерина Монпансье, - что вы тут кричите! Не смотря на то, что наши планы не вполне удачны, не теряйте лица и достоинства. Не смейте при мне вести себя так, как будто мы хуже вас. Мне надоело это высокомерие, в то время как я принцесса, а вы чёрт знает кто!

Черная Лилия выругался по-испански, употребив самые непристойные выражения, и удалился, взметнув плащом.

Бордо. Замок Монтень.

Пятого января королевский кортеж и люди принца Франсуа выдвинулись из столицы. Король со всеми почестями и почти слезно распрощался с братом на полпути. Герцог Анжу вместе с Бюсси и прочей свитой направились в свой дворец в Анжере, чтобы провести бал на Епифанию - День Короля, а затем уже отбыть во Фландрию для новых завоеваний.

Генрих же и его многочисленная свита решил заглянуть в гости к своему другу - господину графу Де Монтеню, в уединении влачившему свои дни в удаленном от парижской суеты - замке Монтень, что означало гора. Действительно замок стоял на значительном возвышении, что препятствовало подъезду незнакомых гостей, но что никак не могло остановить короля, если он воспылал желанием увидеть своего дражайшего философа - Мишеля Монтеня.

По этому случаю пришлось Монтеню, занимавшему также должность губернатора Бордо, выехать королю навстречу и оказать все почитающиеся Его Величеству почести.

Кортеж короля и Монтень со своими людьми встретились неподалеку от замка, так как Генрих не захотел заезжать в город и будоражить тем самым местных жителей. К тому же до него дошли слухи, что где-то поблизости отсюда путешествует король Наварры. Ведь Гасконь находилась под его формальным управлением. На самом же деле она давно отошла в королевские руки Валуа под началом маршала Бирона, с которым у Генриха Бурбона было немало военных и личных споров.

Итак, король, зная о том, что Принц Беарна как говорили испанцы очень любит и ценит Мишеля Монтеня, да так что даже содержит его на придворной должности, пришел к выводу, что может найти своего свояка в замке Монтень.

Генрих и его друзья сидели в крытой карете, занавешенной бархатными шторами. Приоткрыв одну из них, король нашел глазами губернатора Бордо и обратился к нему.

-Дорогой мой друг, уважаемый сударь, господин Монтень.

Монтень, облаченный в черный костюм из замши и теплый плащ, сопровождал карету короля верхом.

-Да Ваше Величество, вы обратились ко мне?

-Да, мой друг. До вашего замка еще пару лье, а воздух уж очень холоден и дорога скользкая. Я опасаюсь за ваше дражайшее здоровье. Может быть, вы окажете мне честь и пересядете в мою скромную карету?

На лице Монтеня отобразилась некая борьба чувств, ему действительно не помешало бы пересесть в карету вследствие того, что он не мог долго путешествовать верхом из-за перенесенной им травмы, но с другой стороны он не хотел оставаться рядом с королем, чтобы вдаваться в услужливые речи, которых он терпеть не мог.

-Господин Монтень, мы просим вас, - настойчиво повторил Генрих.

Монтеню пришлось подчиниться. И остаток пути король посвятил разговору с философом о преимуществах Ордена Святого Духа.

-Дорогой друг, - заметил Генрих, - вы ведь обладатель Ордена Святого Михаила, что дает вам некоторую возможность при ваших заслугах перед нами и Францией, получить более заслуженную награду как Орден Святого Духа.