Пчелы и медицина

Винцент Мартека[7] рассказывает, как Гаральд Эш из США (одновременно с учеными Калифорнийского университета Андреаном Веннером и Робертом Кингом, а также другими) установил, что помимо танцев пчелы используют для взаимных «переговоров» еще и звук. Поместив в улей во время танца пчел миниатюрный микрофон, Эш услышал громкое «тр-тр-трр», повторявшееся с короткими паузами. Некоторые пчелы, услышав эти сигналы, покидали улей и отправлялись на поиски нектара. Считая, что пчелиный код расшифрован, Эш сделал искусственную пчелу и пустил ее в улей, где она воспроизводила танец живой пчелы сборщицы, будто прилетевшей с разведки с сообщением о месте нахождения источника нектара. Миниатюрный репродуктор издавал соответствующие звуки, но пчелы вместо того, чтобы покинуть улей и полететь к источнику нектара, стремились ужалить, «убить» искусственную пчелу. Вскоре Эш понял свою ошибку: он забыл, что за звуками, исходящими от крыльев пчелы-разведчицы, часто следовали другие звуки, которые издавали пчелы, окружавшие танцовщицу. Эти звуки, по-видимому, означали: «Поняли, летим!».

Ученые полагают, что пчелы слышат звуки чувствительными усиками-антеннами, улавливая звуковые колебания, и информируют друг друга об источнике нектара также с помощью звуков.

Как установлено, пчелы пользуются также сигнализацией запахом — продуктом деятельности так называемых насоновых желез. Эти кожные железы пчелы (имеющие форму валика) называются также «пахучими». Выделяемый ими секрет обладает специфическим лимонным запахом, напоминающим запах медоносного растения мелиссы.

А. Рут, К. Фриш, И. Халифман и другие исследователи считают, что каждой пчелиной семье свойствен свой, специфический, ульевой, «фамильный» запах. И далеко не всякая пчела рискует войти в чужой улей; это надежно защищает от грабежа медовые запасы. Наблюдения на пасеке показывают, что пчелиная стража, зорко охраняющая вход в улей, несомненно, пользуется обонянием для пропуска своих пчел в пчелиный город, и «запах семьи» для нее лучший пароль. Запах служит пчелам компасом в полетах за нектаром и пыльцой цветов и для безошибочного возвращения домой.

К. Фриш по этому поводу пишет: «У каждой рабочей пчелы имеется всегда наготове маленький флакончик духов. Вблизи кончика брюшка со спинной стороны можно заметить складку в коже, которая обычно завернута внутрь и поэтому невидима, но которая может произвольно выпячиваться в виде влажно блестящего валика. При его выпячивании особыми железами выделяется в этот мешочек вещество, распространяющее сильный лимонный запах, характерный для известного медоносного растения мелиссы. Даже для человеческого обоняния этот запах явно ощутим». Вот этот-то запах и позволяет пчелам безошибочно находить свой улей.

«ДРЕССИРОВКА» ПЧЕЛ

Это — управление летной деятельностью пчел, выработка у них условного рефлекса на определенные медоносные растения при помощи надушенного сиропа.

В. старину пчеловоды чисто эмпирически, стремясь направить пчел, на цветущую липу, на ночь или рано утром угощали их липовым медом, а когда зацветала гречиха — гречишным медом.

Этот простой прием имеет в пчеловодстве исключительно важное значение для сельского хозяйства, ибо одна дрессированная ароматической подкормкой пчелиная семья в своей опылительной работе может заменить 10 таких же пчелиных семей, не дрессированных на соответствующий запах.

Чем чище аромат тех цветков, на которые предполагается направить пчел, тем успешнее и лучше проводится дрессировка. Чтобы переключить посещение пчел с одних растений на другие, меняют ароматизированный сироп.

В Институте пчеловодства дрессировку проводили следующим образом. Пчел запирали в ульях или ставили ульи в подвал. Для удобства опыта было взято 5 семей пчел северных (черных) и 5 семей пчел кавказских (желтых). Желтых пчел дрессировали на клевер, а черных — на вереск. Благодаря разнице в окраске северных и кавказских пчел легко удавалось установить, какие пчелы где работали. При подсчетах на клевере оказалось 2 225 желтых пчел, получавших клеверный сироп, и только 149 черных, подкормленных вересковым сиропом. На вереске же было всего 69 желтых и 2 250 черных пчел.

Другой опыт заключался в том, что желтым пчелам, получавшим раньше подкормку, ароматизированную клевером, стали давать вересковый сироп, а черным, наоборот, сироп, ароматизированный клевером. Подсчеты показали, что черных пчел (клеверных) оказалось на клевере — 2 837, желтых (вересковых)— 266, а на вереске — желтых (вересковых) 2 875, черных (клеверных)—414.

Эти опыты наглядно показали, что дрессировка пчел ароматизированной подкормкой дает возможность не только искусственно, по желанию человека, направлять пчел на определенные цветущие растения, но и переключать полет пчел с одних растений на другие.