Печальный демон Голливуда

– Эжен, ты меня со всеми поссоришь или скомпрометируешь! Придумал тоже! Денег и драгоценностей у меня украли больше чем на миллион! Да я таких сумм и в руках-то не держала.

– Ничего, больше уважать будут, – отмахнулся Сологуб. – Главное мы выяснили.

– Выяснили – что?

– А как ты думаешь?

– Что консьержка ничего не знает и ни в чем не виновата.

– Правильно. Я на это готов поставить все твои вышеупомянутые драгоценности – против ржавого пятака.

– Не надо без спросу опять распоряжаться моими драгоценностями, – усмехнулась Настя. Ей стало нравиться, как ведет дела Эжен: быстро и без рефлексий. По крайней мере, проявляет себя как человек действия. А ведь когда-то и Арсений был таким. А сейчас то ли потух, то ли устал – сидит сиднем на своих Патриарших, стукотит по клавиатуре.

Стоило Насте на полминуты забыться в размышлениях, как она обнаружила себя сидящей на пассажирском сиденье эженовского «мерса». Автомобиль снова выруливал на Садовое кольцо.

– Куда мы едем? – спросила она.

– К твоей прислуге.

– Хм. Хорошо. Только у меня одна просьба: я сама с ней поговорю. Консьержка мне никто (хотя тоже жалко было смотреть, как ты ее прессуешь), а Валентиной я дорожу. И вовсе не хочу, чтобы ты нас с ней поссорил.

– Бить буду аккуратно, но сильно, – ухмыльнулся супруг.

* * *

Не прошло и сорока минут, как они въехали в подмосковный городок Ф. Дело близилось к десяти вечера, завтра рабочий день, поэтому улицы были по преимуществу пусты. «Мерс», подпрыгивая на ухабах, миновал квартал деревянных двухэтажных бараков, затем старых домов с облупленными и полуобвалившимися фасадами. Судя по навигатору, они следовали по самому центру городка. Окна домов почти все светились, за ними, под аккомпанемент телевизоров, разыгрывались ежевечерние сцены: матери наглаживали блузки и мужнины рубашки, отцы проверяли уроки детей. Кто-то добивал последнюю выходную бутылку водки, где-то разгоралась свара, а в соседней квартирке, наоборот, ворковали влюбленные.

– Люблю я Россию, сил нет, – сквозь зубы процедил Эжен, когда «мерс» клацнул амортизатором на особенно зловредной яме. – Только жить от нее лучше подальше.

С помощью навигатора они легко отыскали местные Черемушки и панельную хрущобу, где проживала Валентина. Настя позвонила по мобильному снизу, от подъезда:

– Валя, мы с моим другом привезли тебе деньги. Нам подняться или ты сама спустишься?

– Нет-нет, – испуганно сказала Валентина, – я спущусь.

Она появилась через пару минут, в пальто поверх халатика и домашних шлепанцах.

Настя наказала Эжену: «Сиди в машине и не высовывайся», – и, как ни странно, он подчинился. Уборщица выглядела виноватой. Капитонова протянула ей тысячу и объяснила:

– Это от моего знакомого, он там, в машине, расскажет тебе потом, как к нему доехать.

А затем Настя мягко спросила:

– Кому ты давала ключи от моей квартиры?

И сразу поняла, что попала в точку. Из глаз Валентины обильно полились слезы.

– Вы знаете! Я так и думала. Анастасия Эдуардовна, простите меня! Ради бога, простите! Я не могла ей отказать! У меня ведь ситуация-то безвыходная! Я вам не звонила, а она-то мне помогла. Ну простите!

Валентина плакала, всхлипывала, достала платок, сморкалась – а потом слезы иссякли, и ее стала бить дрожь. Настя обняла ее за плечи и сказала:

– Ты вся замерзла. Садись в машину.

– Нет! – испуганно отпрянула та.

– Да ты не бойся. Мы ничего тебе не сделаем! Холодно же. Садись, миленькая, печку включим, погреемся, а то зуб на зуб не попадает.

– Я только ради сына, только ради сыночка своего, вы уж извините, Настечка Эдуардовна, казните меня, как хотите, только из-за сына!

– Не бойся. Не волнуйся. Все будет хорошо, – уговаривала ее Капитонова, усаживая на заднее сиденье. – Мы тебе плохого ничего не сделаем, и извинила я тебя уже. Я ж понимаю, бывают ситуации безвыходные. Как дело-то было?

– Все для сына. Он ведь в больнице у меня.

– А что с ним?

– А что с подростками у нас бывает! Шел по улице, с тренировки, трое подходят: закурить будет? Нет, говорит, я некурящий – а он ведь и правда не курит, он у меня спортом-то занимается, футболом. Ну, они и набросились на него. Избили почем зря. Арматурой, арматурой били его, бедненького! – На глазах у нее снова показались слезы. – Руку сломали, сотрясение мозга, три ребра. А главное – как знали, что футболист он! – обе ноги переломали, кости берцовые!

– Бр-р, кошмар! – содрогнулась Настя. Эжен сидел за рулем недвижно, словно изваяние.