Печать демона

— Правда?!

— Правда. Но я тебе не говорил.

— Я никому не расскажу. — Скотт мне тепло улыбнулся. Он взглянул на Алана и Китти. Они продолжали о чем-то разговаривать.

— Где твой кавалер?

— Я одна.

— Это не надолго, уверяю тебя. Надо было создать приложение для желающих пригласить тебя.

— Желающих было много. Потому я решила никого не обижать.

— Справедливо. — Он взглянул на мою маму. Они с Мирандой и Анной увлеченно болтали. Миранда жестом подозвала меня к ним. Извинившись, оставила Скотта.

— Анна говорит, что ты спасла ее жизнь. Майкл мне не рассказывал. — В глазах Миранды сияло любопытство.

— Я просто передала Анне свою энергию. Не надо возвышать мой поступок до героизма. Мне ничего не стоило передать энергию. Я была рада помочь Анне и Юджину.

— Что не говори, ты спасла меня. И я бесконечно тебе благодарна.

— Тогда надо было уговорить Юджина пригласить меня на прием. — Анна, Миранда и мама рассмеялись.

— Майкл говорил, что тебя многие пригласили, — подключилась Миранда.

— А он рассказывал про историю с омелами? Я начинаю ненавидеть их. — Мы вновь рассмеялись. Диджей объявил медленный танец. Нас особо не интересовало происходящее на танцполе. Оглядела танцующих. Оказалось, что здесь парочек больше, чем мне казалось.

— Простите, я украду у вас Натали. — Джен взял меня под руку. — Потанцуем. — Он утянул меня на танцпол. — Я надеялся, что ты выберешь меня, — прошептал мне Джен на ухо.

— Я решила идти одна, чтобы никого не обижать.

— Я выставил твою кандидатуру на титул «Королевы вечера».

— Не надо было, Джен.

— Ладно тебе. — Он поцеловал меня в щеку. Мы двинулись в танце по танцполу.

— Внимание, студенты и гости! — Объявил мистер Тейлор с трибуны. Музыка остановилась. Место за трибуной занял мой отец. В краткой речи он поблагодарил студентов за плодотворный год. А позже перешел к перечислению заслуг. Наград и похвал было достаточно. Пусть я и знала, что нас с Юджином выделят, но все равно не смогла скрыть возгласа восторга, когда отец выделил нашу с Юджином работу. Отец выхватил из кармана телефон.

— Я запускаю приложение «Академия Онлайн». Скромно опущены имена разработчиков. Для многих это была тайна. — Отец сделал недолгую паузу. Кто-то из зрителей нетерпеливо прокричал. — Его программировали два наших студента Юджин Сомерс и Натали Лэнг. — Студенты разразились криками одобрения и овациями. Взгляды окружающих обратились ко мне. Я Аплодисменты не стихали. Юджин уже ждал меня возле лестницы к сцене. Мы поднялись к отцу. Он пожал наши руки и вручил нам грамоты. — Кстати, Натали баллотируется на титул «Королевы вечера», — прокричал отец. Он подмигнул в ответ на мой неодобрительный взгляд. Он вручил мне вместе с дипломом конверт. Мы с Юджином спустились. Юджин смеялся от радости. Я и сама радовалась как ребенок.

— Что это? — спросил Юджин, указывая на конверт.

— Не знаю. — Я раскрыла конверт. Внутри лежал приказ о предоставлении мне допуска к предмету «Основы применения огнестрельного оружия в бою». — Ура! — Я бросилась на шею к Юджину. У лестницы нас ждали Брайан с Мией. Они поздравили нас. Мия потащила меня к столу с закусками, и посоветовала попробовать пунш. Сообщила, что тот содержит секретный ингредиент. Пунш действительно оказался вкусным. Только через минут десять я поняла, о каком секретном ингредиенте шла речь. И еще я поняла, что зря выпила сразу три чашки вкусного напитка. Секретным ингредиентом оказался алкоголь.

— Кто подмешал алкоголь в пунш?

— Не знаю. Я и сама удивилась, когда попробовала. — Мия выглядела беззаботной.

— Поздравляю. — Я обернулась. Крис мне улыбался. Взгляд голубых глаз прошелся оценивающе по моему телу. Один только этот взгляд взбудоражил до глубины души.

— Спасибо. — Заметила чашку пунша в его руках.

— В пунш алкоголь подмешали, — шепнула ему, чуть приблизившись.

— Я знаю. — Крис осушил свой стакан с пуншем. Он мне весело улыбнулся. — Тебе еще налить? — Я не успела ответить. Крис забрал у меня пустой стакан. Он налил себе и мне пунша.

— Знаешь, о чем я сейчас подумал? — Крис протянул мне стакан с пуншем. Взгляд голубых глаз переполнял задор. — Остаться вдвоем и омелу над нами. Было бы идеально. — Я забрала протянутый стакан. Мне не удалось подавить улыбки. Крис ушел, больше не проронив и слова. Залпом осушила стакан с пуншем.

— Кажется, я поняла, почему тема парней под запретом. — Мия задумчиво глядела в след Крису.

— Перестань.

— Натали, — ко мне подошел Дэниэль, избавляя от расспросов Мии, которые бы обязательно последовали. — Потанцуешь со мной?

— Конечно, потанцует. — Даже возразить не успела, Мия подтолкнула меня к Дэниэлю. Дэниэль подхватил меня под талию и повел к танцполу.

— Где твоя девушка?

— Я пригласил только тебя. — Дэниэль мне улыбнулся. Он повел меня в танце. Надо же, вальс, которому я его учила. — С кем ты пришла?

— Одна, — буркнула я.

— Значит, у меня еще есть шанс.