Печать демона

— Ты же знаешь, я всегда при охране.

— Демоны в первую очередь убирают командующих.

— Я знаю. Катарине про повадки демонов не рассказывай.

— Хорошо. Будь осторожен.

— Буду. — Вызов прекратился. Я передала телефон мужчине.

— Спасибо. Я могу пересесть, чтобы не мешать.

— Ты не мешаешь. — Он протянул мне руку. — Дмитрий Ивашков.

— Натали Лэнг. — Пожала его руку.

— Вы отец Николая?

— Да. — Дмитрий улыбнулся. Мы снова сосредоточились на еде, переговариваясь временами об академии. После завтрака я спустилась в проходную. Здесь многое изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз. Установили пропускные барьеры над каждым порталом. Столик регистратора переместили к входу. Регистратор занимался заполнением реестров на компьютере, когда я подошла.

— Лэнг звонил насчет тебя. — Регистратор улыбнулся. Его лицо украшало несколько шрамов. Ему было около 55 лет. Он передал мне бумажный пропуск. Нужные документы были подписаны. Отправилась сразу в спортзал. Через несколько часов ко мне присоединился Крис. Он, как и обещал, сделал мне новый деревянный клинок. Его клинок вышел намного лучше моего. Мы потренировались с клинком часа два. Потом Крис показал мне основные приемы стражей с применением пистолетов. Тренировка завершилась затяжным боем. Сегодня Крис меня не жалел. Снова бой закончился моим разгромным поражением. Я сидела на полу, массируя ушибленное бедро. Крис присел возле меня.

— Однажды ты меня убьешь.

— Возможно. — Крис рассмеялся. — Либо ты меня. Все зависит от того, за что будем сражаться.

— Вечно ты так.

— Как? — удивился Крис.

— Непонятно, шутишь ты или говоришь серьезно. — Крис не ответил. Он заправил выбившуюся из хвоста прядь волос за мое ухо. По телу пошли мурашки от этого простого жеста.

— Какие планы на рождество?

— Мама и Китти придут ко мне. Завтра попытаюсь открыть им портал и не застрелить при этом никого.

— Ты способная.

— А у тебя?

— Завтра будет торжественный вечер в штаб-квартире. Потом отправлюсь к друзьям.

— А семья?

— У меня никого нет. Родители погибли, когда мне было семнадцать.

— Сочувствую.

— Ничего. Это было давно.

— А девушка? — Я озвучила навеянный Лилит вопрос, почти сразу пожалев о своих словах. Вот какое мне дело до его личной жизни?

— Девушки у меня пока нет. — Крис криво улыбнулся, глядя в мои глаза.

— Как это у легендарного Криса нет девушки? — Я рассмеялась, пытаясь перевести разговор в шутку. — Не верю.

— Есть одна девушка, — признался Крис. — За ней очередь поклонников.

— Думаю, легендарного Криса она пропустит без очереди.

— Хватит называть меня легендарным.

— Как скажешь.

— Мне не нужен проход вне очереди. Я хочу, чтобы очередь исчезла, а она выбрала меня. — Тон Криса с шутливого стал серьезным.

— Для этого придется постараться. Удачи тебе в этом. — Надеюсь, мои слова прозвучали искренне. К сожалению, я не была настолько чиста душой, чтобы пожелать Крису успехов в личной жизни. Или, скорее то уже влияние Лилит.

— Спасибо. — Крис поднялся на ноги. — Я хотел пообедать, составишь мне компанию? — Крис протянул мне руку.

— С радостью. Одной скучно и неловко. Стражи меня недолюбливают.

— Они просто тебя не знают.

По дороге к штаб-квартире мы обсуждали новые приемы, что мне показал Крис на тренировке. Заметила, что за сегодняшний день мы общались с Крисом больше, чем за последние пять месяцев в академии.

— Как давно у стражей появились пистолеты?

— То есть? Они всегда были.

— Я имею в виду, когда война перешла к огнестрельному оружию? — Крис задумчиво посмотрел в мои глаза.

— Где-то с века 16, примерно. Вот кто первым материализовал энергию в пистолет, не подскажу. — Мы вошли в проходную штаб-квартиры. Меня окликнул мистер Нолан. Он стоял у столика регистратора. Я побежала к ним.

— Мы тут с Виктором спорили, — начал вместо приветствия мистер Нолан, указывая на регистратора. — По поводу Высших демонов.

— О чем спор? — Я оглядела своих собеседников, гадая про себя, зачем привлекли меня.

— Кто из Высших демонов самый сильный?

— Лилит. — Широко улыбнулась.

— Почему она? — удивился Виктор.

— Ну, хорошо, она самая стильная. И кровь не пьет и вся такая сексуальная.

— Спасибо, Натали. — Довольным голосом отозвалась Лилит.

— Кто среди Высших пьет кровь?

— Наама — демон-вампир. — Теперь уже Виктор с мистером Ноланом удивленно переглянулись.

— Ладно. Но кто самый сильный?

- Тогда Молох, при условии, что он будет сражаться с копьем. А если без оружия, то Сатана.

— В итоге ты нас не рассудила. — Рассмеялся Виктор. — Я ставил на Сатану, а Сессил — на Молоха.

— Я и не обещала, что рассужу вас.

— Раз уж обсуждаете историю, то мы как раз говорили об огнестрельном оружии, — подключился Крис. — Кто первым применил материализацию пистолета? — Мистер Нолан глубоко задумался.

— Я слышал, что это был архангел, — уверенно заявил Виктор.

— Надо бы спросить у Спарка. Он уж нам подскажет. — Судя по выражению лица, мистер Нолан не был согласен с Виктором. Похоже, этим двоим только дай повод, поспорить. — Вы ведь, наверное, куда-то направлялись?

— В столовую.