Печать грешника

— Шорти по своим делам ходил на Янтарь да, говорят, не дошёл. Там и военные, и учёные. Всё перекрыто. Не понятно, что у них там за вечеринка. Так что не советую близко к бункеру подходить. Девка хоть и их кровей, но ты народ хаки знаешь — сначала стреляют, потому что у самих очко играет, потом вопросы задают, — любезно рассказал мне глава дружественного клана.

— Спасибо за совет, — напрягся я всем видом, чтобы торговец это увидел, но сам сразу подумал, что дела складываются для меня очень даже благоприятно и можно без подозрений задавать вопрос, который я планировал с самого начала. — Тогда другой вопрос: можно ли с твоей помощью договориться с военными возле блокпоста и передать им девушку? Она — учёный, имеет право находиться в Зоне: она здесь работает. Там уже у военных пусть голова болит. По своим каналам пусть связываются с её начальством и дело решают. Естественно, за таблетки от головной боли я заплачу. — Предложил я лучший для себя вариант.

— Ты же понимаешь, что моя голова сильно болеть будет: за тебя впрягаться перед военными? — Улыбнулся Тесей.

— Разумеется, — развёл я руки в стороны.

— Добро, Святой. Только мне головную боль деньгами не унять, понимаешь, о чём я? — Намекнул торговец на то, что у него есть срочное дело.

Неожиданно распахнулась дверь, и вошёл один из сталкеров клана.

— Тесей, — сказал он и вызвал моментальный гнев хозяина.

— Вас что, собак, этикету учить надо?! — Вскочил со своего кресла глава клана. — Пошёл прочь, Скит!

Парень быстро удалился из покоев Тесея, а я задумался о том, насколько предстоящий разговор важен для моего нанимателя. Я очень редко видел, чтобы этот человек, бывалый сталкер, которого трудно вывести из себя, взрывался за один миг. От него прямо исходили потоки ненависти и злости. Мне казалось, сейчас он одним взглядом испепелил бы своего подопечного.

— Позволь, я закурю? — Обратился я к огнедышащему дракону, который стоит и гневно смотрит на дверь своего рабочего пространства. — Разговор, я чувствую, будет серьёзным.

— Валяй, Рэд, — обратил на меня внимание торговец и потихоньку начал приходить в себя. Он пододвинул мне пепельницу, а рядом поставил стакан. — Да, разговор серьёзный, — говорил он, а в это время в его руках уже появилась бутылка первоклассного виски. — Знаешь сталкера по кличке Брут?

— Знаю, он с Лонгиным дела ведёт. Обычно в районе Лиманска обитает, — ответил я.

— В последнее время они оба дела с торговцем из Лиманска по кличке Офион имеют, но дело не в этом. Брут для меня одну работёнку выполнял: должен был флешку с информацией от Офиона мне доставить. Одно попросил, что его бегунок дойдёт максимум до Дикой территории — ближе к центру юга сталкеры их клан не шибко любят и на куски порвут, ежели увидят. Эти черти, Лонгин и Брут, целую сеть по доставке развернули. Но видишь в чём дело, бегунка, если дальше пойдёт, изрешетить могут, а флешка мне ой как нужна, поэтому я хочу, чтобы ты ему навстречу вышел. Место встречи — дорога между Янтарём и Дикой территорией, точнее скину тебе на твой ПДА. Время — завтра с 10:00 до 10:30, — объяснил мне задачу Тесей. — Взамен я разберусь с бабой твоей. Побеседую с военными, подмаслю, где придётся, в общем, я заберу твою головную боль, а ты мою.

Опять на Дикую территорию идти, будь она неладна! Как же я это ненавижу, но и отказывать Тесею очень не хочется.

— Хорошо, отец. С утра отправлюсь, — улыбнулся я и почувствовал, как мурашки по спине побежали, словно слабый электрический разряд кольнул.

— Добро, Рэд.

***

Флойд уже спал, когда я к нему заглянул. Дверь он никогда к себе не закрывает — очень доверчивый и наивный парень. Пусть кто только посмеет стащить что-то у нашего парнишки — за него весь лагерь голову оторвёт.

Я аккуратно положил ему на журнальный столик детскую раскраску и упаковку цветных карандашей. У Тесея в последний раз заказывал специально для этого верзилы. Пусть рисует, если ему нравится.

По привычке у двери начал искать в карманах ключи и на мгновение подумал, что выронил их где-то в Зоне. «Опять придётся дверь выбивать, а потом новую ставить», пронеслось в моей голове, но дверь открылась. В проходе стояла Белла, закутанная в моё банное полотенце, и испуганно смотрела на меня.

Не обращая на неё внимания, я скинул с себя одежду, пропитанную радиацией и духом Зоны, и поплёлся в душ. «Полотенце верни», крикнул я ей, войдя в ванную комнату, ведь второго у меня не было. «Шмотки можешь в шкафу глянуть», добавил я, понимая, что ей надевать свою грязную одежду совсем отвратно будет.

Я примерно полчаса отмокал, ничего не делая, просто стоя под душем. И выпитый алкоголь давал о себе знать, и последствия пережитого выброса, и вся усталость от рейда — всё разом свалилось на меня. Я стоял под тёплой водой и думал, что завтра мне предстоит вернуться в мой маленький радиационный ад.