Печать мастера. Том 1

– Нет, – удовлетворенно откликнулся Сейши. – Не начал, потому что думать ты не способен. Второй способ, который ты мог бы использовать – это спросить. Прямо задать вопросы, мне, Наставнику по боевой, и получить ответ. Проанализировать, и на основании полученной информации принимать решения. Ты спросил?

Коста помотал головой.

– Учитывая мусор, которым забил твою голову Хо, и то, что тебе тринадцать… что должен делать ученик? С низкими интеллектуальными способностями? – уточнил Сейши язвительно.

Коста опустил взгляд на стол.

– Мстить! Это благородно. Правильно и именно то, что надлежит делать. Мстить за учителя. Положить свою жалкую маленькую никчемную жизнь, чтобы поливать в дождь сад! – Рявкнул Сейши. – Или я ошибаюсь?

Коста вжал голову в плечи.

– Не ошибаюсь, – холодно констатировал Сейши. – Тогда, чтобы мстить тебе понадобиться несколько вещей. Первое – имя. Это мы уже выяснили. Второе – имена убийц. Казнь Хоакина была приведена в исполнение боевой звездой клана Вериди. Если быть точным, то боевой звездой клана Вериди, выведенной за штат на время исполнения приказа, и принятая на работу в клан в статусе свободных наемников. Каждый из звезды обладает особыми боевыми навыки, круги силы от седьмого и выше. Их пятеро. У тебя – второй. Теперь ты знаешь имена убийц. Как ты планировал справиться хотя бы с одной?

Коста не мог сглотнуть – в горле встал ком, нижняя губа задрожала.

– Никак, – констатировал Сейши. – И ко всему прочему это – глупо. Звезда просто исполняла приказ. Простые исполнители. Это как… – Учитель взмахнул руками, подбирая слова, – Как сломать нож, которым убили. Виноват ли нож в том, что стал орудием убийства? Поэтому идем дальше. Кто отдал приказ?

Коста молчал.

– Кто отдал приказ, я спрашиваю – отвечай! Информации у тебя достаточно!

– В-в-в… Ве-р-р-риди. Глава, – выдохнул Коста тихо.

– Глава. Именно так решил бы любой с низким уровнем интеллекта. Но, чтобы понимать причины и то, что это была – милость, нужно разбираться в клановой политике! – Сейши выдохся, налил себе ещё пиалу, и выпил в три глотка. Вытер усы и продолжил уже спокойнее. – Поскольку проходить клановую политику времени нет, я просто поясню, что решение об устранении признанного виновным Хоакина было принято на Совете кланов. То есть виновны – все те, кто голосовал. Кланов у нас сорок два, если число не изменилось за последнюю декаду. Из них двадцать восемь основных и остальные – более мелкие. Чтобы отомстить настоящим убийцам тебе нужно большинство в Совете. То есть контролировать большую часть из двадцати восьми кланов и большую часть из побочных. И даже это не гарантирует достижения результата, потому что все кланы связаны торговыми и семейными отношениями. НИКОГО В ЭТОМ МИРЕ НЕ ВОЛНУЕТ ХОАКИН! И ЕГО СМЕРТЬ!

Мгновения два в кабинете было тихо. У Косты зазвенело.

– Нужен был виновный – его нашли, – закончил Сейши совсем устало. – Хочешь мстить? Вперед. Прими предложение Мастера Вана – и можешь сбежать, пока вы не пересекли границу Южного предела – это я настоятельно рекомендую. Сбегать из Южного будет значительно сложнее. Теперь у тебя есть данные. Можешь начинать мстить прямо завтра, – Сейши глотнул ещё вина. – Тебе тринадцать зим. У тебя второй круг силы и полное отсутствие фениксов. Тебя не защищает клановая печать рода, поэтому придется избегать работорговцев, но я думаю ты справишься…

Сейши проковылял до выхода и распахнул дверь кабинета настежь.

– Вперед.

* * *

Дверь закрыли мгновений через пять. Когда Сейши молча поставил перед ним на стол пиалу, доверху наполненную густым красным вином.

– Пей, – скомандовали Косте. Сейши сел за стол, переплел пальцы в замок и сквозь стекла очков внимательно наблюдал, как ученик давится, но глотает.

– Зачем ты пришел на Октагон? Что тебе обещали? То же, что и всем – силу, и возможность превзойти мастеров древности?

Коста поперхнулся остатками вина, но кивнул – силу – обещали.

– Вероятность того, что в результате ритуалов круг силы поднимется выше второго не более одного из десяти. Этого тебе не сказали? Такова статистика. Ритуалы болезненны, длинны и никто не гарантирует результат, не потому, что не хочет, а потому что не может. В ходе процесса возможны ошибки, самая простая и частая из которых – смерть испытуемого… и побочные действия. Этого тебе не сказали? Например то, что получил Пятый – неспособность управлять силой. Или… – СЕйши сделал паузу, – предельный расход жизненных сил организма, связанный с ранним старением… как у Хоакина…

– Мастеру…?

– Нет, – Сейши мотнул головой. – Ритуал был не на увеличение силы, но все ритуалы – каждый, имеют побочные эффекты. Если ты вмешиваешься в естественный ход вещей – должен быть готов платить. Ты готов платить?

От вина Коста согрелся и мысли текли спокойнее.