Печать Огня

— Дядя! — возмутилась Виолла. — Хватит прерывать.

— Так ты тянешь почем зря, — ухмыльнулся тот. — Я хочу помочь.

— Ты больше мешаешь!

— Ладно, ладно.

Я молча смотрел на перепалку и не верил своим глазам. Знаю, что говорю это не первый раз, но… Это точно Виолла? Что с ней произошло за эти полгода? Или она всегда так себя ведет рядом с «любимым дядюшкой Эдом»?

— Итак, Роалд. Что ты знаешь о зарождении нашего мира? — обратилась ко мне девушка. — Я сейчас не про страну, а именно про сам мир.

— Экм, — запнулся я, но данное Родом и Церковью воспитание включилось само по себе. — Изначально была лишь Тьма.

— Верно, продолжай.

— А потом появился Свет.

— Ошибка, — покачала головой Виолла. — Это ложь.

— Но так заповедует Церковь, — удивился я. — Не то чтобы я во всем ей верил, но…

— Тихо. Я не закончила! — резким движением руки велела мне замолчать девушка. — Это был не Свет. Это было Пламя.

— Первородное пламя, племянница, — вклинился в наш диалог мужнина. — Называй вещи своими именами.

Магесса метнула на него убийственный взгляд, но Эдвард лишь хмыкнул и сделал жест руками — дескать, «Молчу, молчу».

Единый, до чего же они похожи.

— Первородное пламя, — повернувшись ко мне, продолжила лекцию Виолла. — У него есть множество других названий. Истинное пламя. Первое пламя, — помедлив, она выразительно на меня посмотрела. — Золотое пламя.

— Стоп, — до меня начало доходить. — Тогда, на Экзамене?

— Да, — кивнула девушка. — Род Рин владеет частичкой Первородного пламени. Именно поэтому мы так сильны.

Хм, все это очень странно. А как же раскол Рода Риндос на два? Что там вообще произошло?

Но я не успел задать интересующие меня вопросы. Мы пришли.

— Это что? Опять подвалы? — разочарованно пробормотал я. — Стоп? А если там, — указал я пальцем на спуск вниз, — хранится ваше Пламя, то как оно вообще горит-то?

— Ты резко поглупел, Роалд? — подняв бровь, иронично поинтересовалась девушка. — Это Истинное пламя. Ему не нужны дрова.

Я скрипнул зубами, но промолчал. Она права, что тут скажешь. Глупость сморозил.

Пройдя через короткий туннель, мы оказались в огромном подземном зале. Мои проводники спокойно пошли дальше, — видно, что бывали тут не раз — но я же замер на месте, зажмурившись от неожиданности.

Глаза слепило, но я не мог держать их закрытыми. Тут было невероятно. Несмотря на то, что сейчас был глубокий вечер, в зале было светло как днем. А во всем виноват свет. Он отражался от мраморных колонн, стен и пола с потолком, придавая помещению сходство с Храмами Единого.

Но если там в основном превалировали белые тона, тут же все было ярко-оранжевым с явной примесью золотого. И источником всего это великолепия был чудовищный по своим размерам столб огня в дальнем углу, сразу позади каменного трона, искусно разукрашенного языками пламени. И на нем, словно ожидая нашего прибытия, восседал мужчина.

— Добро пожаловать в Храм Огня, — насыщенным внутренней силой голосом поприветствовал он наш приход. — Я ждал вас.

Габриэль О’Рин производил … своеобразное впечатление. Сколько он уже управлял этим родом? Последние лет сто, не меньше.

Нет, я, конечно, не ожидал увидеть старика. Совсем нет. Это как раз было бы глупо, с теми возможностями, что предоставляли маги Света.

Я думал, что он будет выглядеть как Эдвард. Еще не стар, но в возрасте. Солидный мужчина, короче. А на троне, удобно свесив ноги, уселся… юноша. Обычный парень. Может, он и был старше меня на пару лет, но не более. Впрочем, подойдя ближе и внимательно присмотревшись к лицу, я замер на месте и сглотнул.

Н-да. Глаза действительно зеркало души. Вот это контраст! Изнутри молодого тела на меня смотрел старик. Я прямо чувствовал весь вес прожитых им десятилетий.

— Вы хотели меня видеть, милорд, — уважительно произнес я и поклонился. — Я прибыл.

Ненавижу гнуть спину, но тут у меня не было выбора. Если я хочу узнать что-то полезное, конечно.

— До меня дошли слухи, — юноша привычным жестом старика почесал несуществующую бороду. — Что Род Дос нанял тебя для поиска убийцы Изабеллы О’Рин. Это так?

Изабеллы О’Рин? Я думал, он скажет «моей племянницы». Интересно.

— Именно так, милорд, — согласно кивнул я. — Они считают, что их подставили.

— И? — проявил заинтересованность Габриэль. — Ты что-то нашел?

Я задумался. Не уверен, что имеет смысл ему рассказывать. Сомневаюсь, что он сам как-то причастен к смерти Беллы. Не в том смысле, что он не мог, это-то как раз легко. Похоже, он недолюбливал девушку. Но в первую очередь он Глава, и лишь потом человек.

Род Рин сейчас слаб. Смерть мощного мага невыгодна Габриэлю. Но это ему. Изабелла и Виолла не единственные его потомки, а лишь первые в очереди на наследство. Кто знает, что у них там действительно происходит.

— Юноша, — нетерпеливо ударил пальцем по трону Глава. — Я задал вопрос.

— Прошу прощения, — извинился я и, выпрямив спину, дерзко уставился на мага. — Но я не уверен, что мне стоит вам рассказывать. Я на вас не работаю. Меня нанял Род Дос.