Читаем Печать Соломона полностью

– Альфред… – Он шагнул навстречу. – Боже мой, что случилось?

– Практически все, – ответил я. – Мистер Нидлмайер, это…

– Сэмюэл, – перебил меня Оп-девять и вроде бы удивился не меньше моего. – Да, я вспомнил! Меня зовут Сэмюэл.

– Отлично, – сказал я. – Теперь вам придется меня убить.

– Первым делом я должен отвезти вас к врачу, – заявил Нидлмайер.

– Нет, – возразил я. – У нас нет времени.

Он открыл заднюю дверь «лексуса», и мы с Оп-девять залезли в салон.

– Там, в машине, брезентовый вещмешок, – сказал я, и Нидлмайер пошел за ним.

– Сколько до места? – спросил Оп-девять, когда мы остались одни. Лицо у него приобрело цвет окружавшего нас тумана.

– Он в горах к югу отсюда, – ответил я. – Минут тридцать езды.

– Ты уверен?

– Я больше ни в чем не уверен.

Нидлмайер забросил вещмешок в багажник и подошел к машине с моей стороны. В руках он держал длинный узкий футляр.

– Вы забрали его, – сказал я.

– Да, забрал. Но прежде пришлось выслушать массу неприятных вопросов. Хорас Грант не очень доверяет людям.

– Хорас Грант – придурок.

– Что это? – спросил Оп-девять.

Я открыл футляр и вытащил меч.

– Меч Последнего рыцаря Ордена Священного Меча Королей.

47

Чтобы добраться до логова Майка, нам, разумеется, пришлось полагаться на мою память, а с ней у меня неважно, да еще туман усилился, а Нидлмайер, даже когда я на него орал, еле полз.

– Где находятся врата ада? – спросил я.

– А, да, я провел кое-какие исследования по этому вопросу, – ответил Нидлмайер и передал мне папку с распечатками из Интернета. – Первые врата мы обнаружили в Кении. Еще одни – в Британской Колумбии, третьи – в Нью-Йорке. Однако единственное место, которое называют и вратами ада, и дверью дьявола, находится во Флориде.

– Во Флориде? – переспросил я и просмотрел последнюю страницу в папке.

– Называется Дэвилс Миллхоппер[31].

– Что такое «миллхоппер»?

– Это бункер, где хранится кукуруза до того, как ее измельчат в муку.

– Мельница, что ли?

Я внимательно рассмотрел фотографию. Снимали с верхней ступени винтовой лестницы, которая вела к краю воронки. Черная дыра диаметром футов пятьсот, вокруг нее – густой подлесок, а изнутри торчат верхушки деревьев, растущих на дне.

– Там что-то размалывают?

– Да, в древнейшей легенде рассказывается об индейской принцессе, которую затащил туда сам дьявол. В литературе Дэвилс Миллхоппер известен как, я цитирую, «место, поглощающее грешников». Геологи, конечно, считают, что это карстовая воронка.

– Это здесь. – Я захлопнул папку. – То самое место.

– Откуда такая уверенность? – спросил Оп-девять.

– Только у него два названия. Плюс отсылка к мельнице. Это их стиль.

– Чей? – не понял Нидлмайер.

– Демонов, – пояснил Оп-девять.

– Демонов! Во что ты ввязался, Альфред?

– По крайней мере, это не так страшно, как наркотики или алкоголь, – ответил я.

В клубящемся тумане материализовался дорожный знак. Это был указатель входа в парк.

– Здесь! – сказал я. – Прямо перед знаком, вон на ту гравийную дорогу.

– На эту? Альфред, она же ведет вверх, – удивился Нидлмайер, но все равно свернул.

Под колесами заскрипел гравий. Я держал меч между ног, с ним мне было как-то спокойнее. Мы медленно поднимались по склону горы, и стрелка спидометра болталась где-то около ноля. Лысая голова Нидлмайера блестела от пота.

– Какой у нас план? – спросил Оп-девять.

– Никакого, – ответил я.

– Может, пора разработать?

– Я не умел планировать даже с нормальными мозгами, а сейчас медленно схожу с ума.

Нидлмайер глянул на меня в зеркало заднего вида.

– Этот Майк, он вооружен? – спросил Оп-девять.

– О, в этом можете не сомневаться.

– А мы – нет.

– У нас есть бластеры против демонов. Они проделают в нем дыру величиной с Небраску.

– Нам это нужно? Проделать в нем дыру с Небраску?

– Главное – действовать по порядку, – сказал я. – Сначала забираем у него Чашу, а потом проделываем дыру с Небраску.

– Зачем, если Чаша уже будет у нас?

– Это он во всем виноват, – пояснил я и почувствовал, как жар приливает к щекам. – Он должен ответить.

– Я все равно не понимаю. Зачем его убивать, Альфред?

– Ответ короткий – личинки.

Мы одолели последний подъем, и дорога выровнялась. Я приказал Нидлмайеру остановиться.

Выйдя из машины, мы сгрудились у багажника. Холод был собачий, пар от дыхания смешивался с накрывшим мир туманом. Я вставил в CW3XD новую обойму и передал его Оп-девять, а сам сунул меч за ремень.

– Вы останетесь у машины, – сказал я Нидлмайеру.

Тот с явным облегчением закивал.

– Что это? – спросил Оп-девять, разглядывая CW3XD.

– Труд вашей жизни.

– Это сделал я? – Он сокрушенно покачал головой. – Подумать только – оружие! Похоже, я прожил ее зря.

– Вообще-то, полезная получилась штука. Вы зарядили патроны моей кровью.

– Я?! – Оп-девять снова покачал головой.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Нидлмайер писклявым от волнения голосом.

– То, что необходимо, – ответил я.

Хижина находилась чуть выше нас, футах в ста. И я пошел первым.

48

На сей раз туман играл нам на руку. Майк не мог нас заметить, разве что установил на крыше инфракрасные камеры.

– Прикроете заднее крыльцо, – шепнул я Оп-девять. – Я с парадного входа.

Перейти на страницу:

Все книги серии Необычайные приключения Альфреда Кроппа

Меч королей
Меч королей

В школе над Альфредом Кроппом смеются, девчонки его чураются, в футболе он полный ноль. Юный сирота живет с бедным дядей, который работает охранником в крупной фирме и страстно мечтает разбогатеть. Будущее видится Альфреду расписанным как по нотам. Это типичная судьба неудачника.Такой бы она и стала, не соблазнись дядя опасной аферой. Видный бизнесмен неожиданно делает ему заказ на похищение ценного предмета из кабинета главы компании. Собственно, красть предстоит племяннику, а дядя обеспечит прикрытие.Ни Альфред, ни его опекун не знают, что на кону само существование человечества. Похитить нужно знаменитый меч Экскалибур, оберегаемый потомками рыцарей Круглого стола. И прежде чем Альфред понимает, что происходит на самом деле, добытый им легендарный клинок попадает в руки прислужника тьмы…Впервые на русском! От автора бестселлера «Пятая волна»!

Рик Янси

Зарубежная литература для детей

Похожие книги