Пекло 3

Карин присела прямо у задней кромки короткого крыла крейсера и убрала режим герметизации, нажав пару кнопок на портативном пульте, чтобы увидеть контур спрятанной дверцы, ведущей в моторный отсек. Специальная силиконовая прокладка, появляясь, делала этот контур совершенно незаметным, а когда исчезала, можно было увидеть ту часть, что надо достать уверенным нажатием, чтобы у спрятанного люка появилось подобие ручки.

Она точно знала, что делать, но впервые подходила к учебному крейсеру в присутствии других. Им, будущим выпускникам, часто позволяли проводить диагностику поврежденных машин. Иногда им разрешалось даже самим заняться ремонтом, а не просто поучаствовать в работе. Обычно, когда Карин получала такую работу, она приходила в ангар поздно вечером, когда парни ее курса предпочитали пить пиво или еще как-то развлекаться. Она все еще уступала им в физической силе и чувствовала себя неловко всякий раз, когда не могла что-то сделать с легкостью. Например, вот эту дверь ей всегда было трудно открывать. Одной рукой она делала это с большим трудом, а при парнях взяться за ручку двумя руками было стыдно. Засмеют.

Она попыталась открыть люк одной рукой, как делали парни, напряглась, но дверь не поддалась, словно ее усилия вообще ничего не значили.

– Что? Совсем сил нет, а? – с издевательской насмешкой спросил один из студентов, опираясь на нос корабля.

Карин решила ему не отвечать. Она просто сжала зубы и попыталась открыть дверцу вновь, только теперь двумя руками, как делала это обычно. От злости она даже силы в это действие вложила чрезмерно много, но дверь все равно не поддалась, зато вокруг рассмеялась вся ее группа. Весь ангар заполнился хохотом, таким гадким, что Карин сразу захотелось зарычать.

– Сразу видно – баба, – продолжал ее дразнить студент у корабельного носа. – Ни на что негодна, зачем только поступала? Чтобы перед парнем своим ноги раздвигать? Или ты боялась, что его уведут, а? А может, он у тебя того…

Он не договорил, заливисто расхохотавшись.

Это было уже слишком, потому, оскалившись, Карин схватила один из больших разводных ключей и едва не ударила обидчика по голове, но чья-то рука уверенно схватила ключ у самой ее руки.

– Тише, дорогая, – сказал Берг, приобняв Карин.

С ним рядом сразу стало спокойней. Обида и гнев отступили. Рука на ключе ослабла. Карин просто хотелось опустить голову и подождать, когда все решится, чтобы тихо сказать «спасибо».

Ее товарищи умолкли: ни комментариев, ни смеха, словно вдруг чего-то испугались, зато Берг уверенно поставил ключ упором вместо рычага и, надавив на него ногой, с большим трудом открыл дверь. Та была приклеена каплями силиконового клея, которые теперь растягивались в длинные полоски, не отпуская дверцу по-настоящему.

«Это же теперь никогда не отмоется полностью», – с ужасом подумала Карин и едва не вздрогнула, услышав голос наставника.

– Я жду рапорт от того, кто это сделал, – строго сказал он. – Порча вверенного вам имущества патрульной службы – явный признак профессиональной непригодности.

– Но ведь оно доверено ей, – попытался возразить кто-то из ранее веселившихся студентов-техников.

– А у техников какие-то свои принципы братства в уставе? – язвительно спросил Берг.

– Не вмешивайтесь, курсант Дауман! – тут же было велено ему, но короткой фразы от Берга хватило, чтобы на душе у Карин окончательно потеплело.

– Чтобы через полчаса бумаги виновного были у меня на столе или отчислю всех, кроме Маер!

Больше с парнями никто не церемонился, да и Карин на них было плевать. Ее даже не волновало, как быстро они уйдут и увидят ли, как она прижалась к парню.

– Спасибо, – прошептала она.

– Да ладно тебе, мне первокурсники рассказали про их замысел, – ответил Берг, прижимая ее к себе.

– Почему? – шепотом спросила Карин.

– Я им в спортзале помогаю. Над молодняком смеяться любят куда больше, чем нормальные советы давать, а мне не жалко, зато они на твою группу мигом настучали.

– Хорошо, что у меня есть ты, – с искренним счастьем сказала Карин, потираясь носом о его плечо. В его руках она не была техником, не была спецом – просто женщиной, которой хотелось улыбаться.

– Конечно, хорошо, – смеялся в ответ Берг и отстранялся, только чтобы коротко ее поцеловать. – Я еще и растворитель притащил и собираюсь с тобой эту гадость оттирать. Молодец я, да?

– Да! – с восторгом и смехом отвечала Карин, бросаясь ему на шею и целуя, никого и ничего не замечая.

Даже ворчание других студентов ее не трогало. Был только Берг, который и правда настоящий молодец.

Он не бросил ее до самой ночи, старательно оттирая и проклиная чертов клей.

– Пятна все равно останутся и липнуть будет еще долго, просто уже не так, – пояснила Карин недовольному работой Бергу.

– Рты бы им этой хренью заклеить…

– Это не хрень, а очень дорогой силиконовый клей.

– Дорогой? То есть они еще и на бабки попали? – со смехом спросил Берг.

Карин закивала.

– Прекрасно! – весело ответил Берг и, схватив ее за куртку, притянул к себе, целуя горячо и совсем не невинно.