Пекло 3

Экраны потухли. Неоновые лампы потускнели и быстро погрузили комнату во мрак. Осталось только пару крохотных огней работающего нейро-шлема, что продолжал соединять сознание Зены и Карин. Это был неизбежный этап, правда никогда прежде жертва не пробиралась так глубоко в саму Зену, заставляя ее дрожать от боли и негодования.

– Ненавижу, – шептала Зена в темноте, а сама снова просматривала все то, что находила в сознании Карин, и никак не могла понять, что ей нравится больше: ласковая забота Берга или нежность грубых рук Оливера Финрера. Ей хотелось ощутить и то и другое, а главное – испытать в ответ то же тепло, что жгло эту наглую пленную девчонку.

– Ненавижу, – повторяла она, зная, что Люкс прав, но ничего не желая менять. – Я заставлю их любить меня.

Глава 27

Частью сделки с Волками было пропитание. Гости, строившие корабль, не тратили время на поиски пищи. Этим занимались Волки.

– Не волнуйся, – говорил Виту, почему-то куда больше Ирона знающий о бытовых вопросах жизни в Логове, – у них тут достаточно растительной пищи, чтобы накормить нас всех, просто сами Волки предпочитают мясо.

– Человеческое? – зачем-то уточнил тогда Лотар.

– Нет, всякое, просто человеческое тут постоянно на дороге валяется, – пожал плечами Виту. – Только никогда не верь им, если скажут, что это не человечина. Они любят с этим обманывать, а потом смеяться. Можешь соглашаться только на червей. Тут ничего не перепутаешь, червь и в логове червь.

– Только он может быть изъят из человеческого трупа, – добавил Ирон к этому инструктажу, не отрываясь от чертежей.

Виту на этот комментарий пожал плечами, словно это вообще никакого значения не имеет, а Лотар отчетливо ощутил, что его стошнит даже от червя – с такой-то возможной правдой.

«Дикие люди», – думал он, а сам все равно не решался спросить у Ирона и Виту, что они сами будут делать с мясом, только наблюдал.

Ирон обычно проводил языком по куску, а потом решал есть его или не есть.

– По вкусу можно понять, человеческое ли это мясо, – пояснял Виту, несмотря на незаданный вопрос.

Сам он мясо даже не проверял, просто не притрагивался к нему.

– Почему? – вместо Лотара спросил Мартин.

– Это больше не вопрос выживания, – отмахивался Виту, хотя сам точно знал, что Кастер ему бы просто этого не простил, но говорить об этом не хотелось.

Лотар же, наблюдая, понимал две вещи: после Пекла он никогда не сможет разобраться, что такое человечность, а Волкам лучше не доверять вовсе.

Всякий раз, когда ему приносили еду, он осматривал тарелку, убеждался, что его просьбу выполнили и мяса там нет, а затем пробовал овощное варево, похожее на кашу. На пробу он съедал совсем немного, а потом возвращался к делам часа на два. Еда за это время остывала, но зато Лотар был уверен, что она не отравлена. После каждой пробы он прислушивался к ощущениям в запястье, ожидая реакции антитоксического чипа. Всякий раз, когда тот начинал с чем-то бороться, возникало едва ощутимое покалывание. Хотелось провести пальцем по запястью и стряхнуть это ощущение. Если бы такое появилось, он бы точно не стал есть, а может и бойню бы затеял, но чип всегда молчал.

Только Лотара это все равно не успокаивало, и он никогда не рисковал сразу наброситься на еду.

Среди Демонов ему подобное и в голову не пришло бы. Те готовили пищу в общем котле и можно было увидеть весь процесс. Да и почему-то Лотар был уверен, что они не способны на подлость. Нахуй послать, рожу набить, даже пристрелить Демоны могут, а вот подмешать яд в пищу – никогда. С Волками же он думал обратное.

«Эти и нахуй не пошлют в открытую», – заключил Лотар, постоянно ловя на себе косые недобрые взгляды.

Волки ему не нравились, и доверять он им не собирался, особенно после инцидента с Виту. Предстоящий спор с Дерлом его только больше настораживал.

– Они будут требовать смерти, – прямо говорил Ирон.

– Не дождутся, – отвечал Лотар, но понимал, что могут убить и его, потому к пище был еще внимательней и ждал не два часа, а чуть дольше, чтобы уж наверняка.

Сегодня из-за этого ожидания он едва не забыл об обеде. Слишком сильно увлекся работой, а потом очнулся от голодного головокружения, запоздало понимая, что так и не поел.

«Твою мать», – подумал Лотар, а потом еще и отругал себя за несдержанность. Он очень не хотел нахвататься тут манер, от которых после будет трудно избавляться, но те сами пробирались в сознание, как неизбежная болезнь, от которой тут не спрятаться.

«Прививки от мата, к сожалению, еще не изобрели», – ворчал он мысленно, сохраняя очередную часть прописанного кода.

Переделывать программу крейсера под большой корабль было для него не сложно, даже скорее нужно, но требовало внимания и собранности. Голодная голова подобному никак не способствовала.

Убедившись, что код сохранен, он взял жестянку, отдаленно напоминающую тарелку – скорее это был округлый металлический лист, который прогнули так, чтобы в нем было углубление, грубо, но эффективно – а затем снова прислушался к собственному телу. Чип не реагировал. Лотар даже пальцем провел по запястью, словно проверяя ощущения.

Ничего.