Пекло

Тут его отвлек шум, доносящийся снаружи, – отдаленный отзвук чьих-то голосов. Монк мгновенно отбежал за колонну, выхватил пистолет и направил его в темное жерло тоннеля, готовый открыть огонь по противнику. Это оборудование он будет защищать, если понадобится, ценою жизни. В нем – единственный шанс спасти его девочек.

Коккалис напрягся, пытаясь понять, сколько людей идет сюда и кто они – враги или помощь, присланная Греем. Наконец различил голос, говорящий с легким французским акцентом:

– Сюда, сюда! Осторожнее, здесь кости!

Монк перебежал за другую колонну, поближе к выходу, заметив на ходу, что трещина в потолке, похоже, расширяется, и из нее сыплется пыль. Что-то попало ему в нос, и он с трудом подавил желание чихнуть.

Вот и другой голос – женский, с испанским акцентом:

– Еще далеко? У нас мало времени.

– Тише! – оборвал ее кто-то. – Лучше помолчим. Мы не знаем, кто здесь…

Последних слов Монк не расслышал: то ли говорящий приглушил голос, то ли помешала пещерная акустика. Однако сам голос он узнал безошибочно.

Джейсон Картер – правая рука Кэт!

– Джейсон! Сюда! – приложив руку ко рту, позвал Монк.

– Монк?! – откликнулся парень.

– Нет, его призрак! Иди-ка сюда, я тебя съем!

Через несколько минут громкий треск костей под ногами возвестил о прибытии подмоги. Первым в пещеру вошел Симон Барбье; Мара, Карли и Джейсон следовали за ним по пятам.

– Как вы все сюда попали? – спросил Монк, не опуская оружия; он опасался, что шум привлечет нежелательное внимание.

Джейсон, поспешив к нему, быстро рассказал обо всем, что произошло, – и об угрозе соседней АЭС, и о неминуемом взрыве реактора, который готовит сейчас искусственный интеллект, созданный Марой.

– Как этот? – спросил Монк, подведя группу к компьютерному оборудованию и указывая на включенный ноутбук.

Мара, сразу узнав свое творение, присела, чтобы тщательно его осмотреть.

– Мой «Генезис»! Вы его вернули! – Она склонилась над экраном. – И моя Ева!

– А где Грей? – спросил Джейсон. – И Ковальски?

Пока Мара проводила первую поверхностную диагностику, Монк рассказал им обо всем, что случилось.

– Грея я больше не видел и никаких вестей от него не слышал. Но… – Тут он покосился на трещины в потолке. – Думаю, нам стоит разобрать все это оборудование и уходить. Здесь небезопасно.

Симон тем временем осматривал соединения толстых кабелей, протянутых через пещеру.

– Верно! Все это наши кабели, телекоммуникационная система «Оранж». Отсюда Ева может попасть куда угодно.

– Почему это так важно? – не понял Монк.

Вместо Симона, опустившись на одно колено и раскрыв чемодан с жесткими дисками, ответила Карли:

– Мы хотим убедить Еву помочь нам. Вернуться туда, исправить все, что она натворила, и, по возможности, вернуть контроль над атомной станцией.

– Пока не поздно, – добавила Мара.

– Но что помешает «Тиглю» напасть на АЭС снова? У них ведь остается второй «Генезис»!

Мара открыла рот, затем резко повернулась к нему.

– Что значит «второй»?

Тут Монк понял, что рассказал не все, – и торопливо поведал о том, что заметил Грей во время перестрелки.

– Как такое может быть? – воскликнула Мара. – Все мои разработки были строго секретными!

– Вряд ли компьютерные системы университета Коимбра стопроцентно защищены от взлома, – предположил Джейсон. – Если кто-то знал, над чем ты работаешь, не так уж трудно было вскрыть защиту и подсмотреть, что ты делаешь и как.

Мара и сама понимала: очень немногие сети можно назвать по-настоящему безопасными. Джейсон уже рассказал ей, как, еще учась в школе, шутки ради проникал на серверы министерства безопасности. И сейчас, судя по молчанию Мары, она эту возможность не отвергала.

– Мне следовало быть осторожнее, – пробормотала наконец девушка и вернулась к осмотру оборудования.

Заговорил Симон: он стоял над пучком проводов, все еще подключенных к телекоммуникационному кабелю.

– Похоже, вот здесь кто-то что-то подключал к нашей системе.

Понятно, кто, и понятно, что, – второй «Генезис».

Карли шагнула ко второму ноутбуку на соседнем столе, соединенному с небольшим сервером. Открыла его, включила экран – и ахнула.

– Иди сюда, посмотри!

На экране неподвижно застыла картинка: зловещий сад, озаренный черным солнцем – словно темное отражение того, что видела Мара на своем ноутбуке. И в центре сада – пылающая фигура, скорчившаяся в путах из жидкого огня.

– Ева! – Мара провела пальцами по экрану. – Что они с тобой сделали?!

– Это нам и нужно выяснить, – напомнил Джейсон. – Возможно, мы сумеем провести на этом компьютере тесты. Выясним, что загружено на сервер. И, будем надеяться, поймем, что за методика использовалась при нападении на АЭС в Ножан-сюр-Сен.

– Разумно, – признала Карли.

– Тогда за работу. – Взглянув на часы, Монк кивнул.

В этот миг низкий глухой гул заставил всех поднять взгляды. Трещина на потолке расширялась буквально на глазах, осыпая их песком и известняковой крошкой.

– И лучше бы нам поторопиться, – добавил Коккалис.

02 часа 29 минут