Был бы день, он бы поставил сюда Кастера. Ему как раз учиться надо. Как-то так уж вышло, что Оливер как Шеф пережил уже троих своих помощников, только вроде обучит, а того, хоба, и пришили. Потому за десять лет так смену себе и не создал, но точно знал, что ночь для обучения всегда плоха. Ночью можно доверять только инстинктам, тем что на грани слышимости, видимости и понимания. У Кастера они только зарождаются, это и делает его помощником. У Кирка они так и не появились, у Дональда давно развились и смешались с острым нежеланием править этим балаганом. Еще десять лет назад он отказался возглавлять Демонов и теперь едва ли передумает, но Шеф всегда вспоминал о том, что он хорош, только ставить старика на капот, по меньшей мере, не вежливо или, что больше подходит Пеклу, не по понятиям.
Все эти мысли, ветер, жара и даже раненое плечо никак не отвлекали Шефа от жертвы, которую он не отпускал острым взглядом охотника. Новичок, спотыкаясь, мчался прочь, а Шеф отсчитывал мгновения, прежде чем начать раскручивать петлю.
– Не-е-е-ет! – закричал мужчина хриплым голосом, даже обернулся, и в этот миг Шеф, не разбирая черты его лица, бросил веревку и тут же сам спрыгнул с машины в сторону, дергая петлю на себя.
Та предсказуемо затянулась на плечах, но неугомонный новенький попытался ее сбросить и только перекинул на шею. Шефа эта даже не смутило, кувыркнувшись на песке при падении, он замер на одном колене и еще больше натянул веревку, чтобы та затянулась на шее и заставила упрямца опрокинуться навзничь, пока ребята разворачиваются и останавливают неповоротливую машину.
– Хватит дергаться, – рыкнул Шеф на пойманного мужчину, что, не успев толком ослабить веревку, попытался убежать. Пришлось вновь ее затянуть и повалить мужчину в песок.
Зато теперь Шеф поторопился встать, добежать до пойманного и просто сесть ему на грудь, чтобы уж наверняка не убежал.
– Тебе, придурок, повезло, что тебя нашли именно мы, – прямо сказал он. – Так что, угомонись уже.
Говоря это, он сам стягивал с его шеи петлю, отбиваясь от длинных сухих пальцев, что, кажется, напротив, пытались веревку удержать.
– Убейте, просто убейте меня, – бормотал мужчина.
– Хрен тебе, – ответил Шеф и тут же врезал мужчине по лицу кулаком, но без замаха, почти ласково, чтобы остудить его пыл.
Тот зарыдал, закрывая лицо руками и продолжая что-то лепетать о том, как ему обязательно надо умереть. Шеф только вздохнул.
– Истерит? – спросил Кирк. – Надо прям тут трахнуть, ему точно полегчает.
Шеф зыркнул на него злобно через плечо. Кирк из всех Демонов был единственным, кто знал всю историю Оливера без прикрас, от начала и до конца, а значит знал об омерзительности секса в песке. За это захотелось ему врезать, да так, чтобы его рожа лишилась парочки зубов, но, взглянув на Кирка, Шеф сразу понял, что это он дурак, разбередивший разум воспоминаниями.
Лысый верзила усмехнулся, пожал плечами и весело выдал.
– Что? Вон он со страху сразу реветь перестал. Вяжи и поехали, пока Зена не встала.
– Действительно, – согласился Дональд, закинув автомат на плечо. – Дома разберемся.
– Тибальд и Вильхар, помогите мне, – велел Шеф, хватая новенького за руки.
– Умоляю, мне здесь никак нельзя. Лучше сразу убейте.
– Без тебя разберемся, – неохотно ответил Шеф, схватив мужчину за руки и крепко сцепив тонкие запястья вместе. В этот миг он посмотрел на мужчину и даже удивился.
Не часто здесь появляются люди с интеллигентными лицами. Этот был одним из них. Свежая темная щетина портила вид, но умные глаза хорошо воспитанного образованного человека ничто не могло скрыть, даже пелена ужаса.
– Ба! Да это же Кондар Цанг! – внезапно воскликнул Тибальд. – Ну что, тварь, счастлив оказаться среди осужденных? Видимо, как раз от приговора и поседел!
Он расхохотался.
– Ты его знаешь? – строго спросил Шеф, всматриваясь в перепуганное лицо мужчины, которому явно принадлежало названное имя, да и седина действительно выглядела так, как ухоженный человек ее не оставил бы: пятнами пробивалась в темных волосах, словно кто-то перепачкал ему голову.
– Да, это один из верховных судей, – ответил Тибальд и тут же плюнул мужчине в лицо. – Это он меня сюда сослал, а я…
– Свалил в машину, Тибальд, – перебил его Шеф. – Живо, пока я тебе грабли не переломал.
– Шеф, но…
– Кыш отсюда. Кем он там был, значения не имеет, а если будешь возражать, я вспомню, как раньше у Демонов обращались с теми, кто попадал сюда по твоей статье.
– Сука, – прошипел Тибальд, но отступил прямо в руки к Кирку, что, выписав ему подзатыльник, толкнул к машине.
Зато Вильхар быстро схватил веревку и связал судье руки, тихо признаваясь:
– Мне он тоже приговор вынес.
– Тоже хочешь в него плюнуть? – спросил Шеф, швыряя в лицо бывшего судьи тряпку из кармана, отдаленно напоминавшую платок, чтобы тот мог вытереть лицо, пусть и связанными вместе руками. Держать ее дальше смысла не было.
– Нет, – признался Вильхар, морщась, – просто неприятно, так что лучше я тоже к машине пойду.
– Я же говорил, что лучше убейте. Сразу, пока я тут не превратился в черти что, – пролепетал судья.