Пенья и Паскаль: Баллада о боцманах

— Найди Джорджа и скажи, что пора открывать огонь! Мы наделаем дыр в их корабле, что они просто потонут!

Пабло, оперативно реагируя на обстановку, мчался к первой орудийной палубе, где уже ожидали его товарищи по команде, Билли и канонир. Мальчишка Билли сумел зарядить все пушки на корабле, готовясь к бою. Когда Пабло достиг их местоположения и махнул рукой, давая знак к огню, канонир немедленно поджёг фитиль на одной из пушек. Сверкнувшая искра вспыхнула, и 18-фунтовое ядро пронеслось сквозь воздух, направляясь к борту вражеского судна. В то время как Джордж фокусировался на наведении орудий и нанесении ударов, Бамбук быстро и ловко перезаряжал пушки, готовя их к новым выстрелам. Шебека "Богоматерь" понесла незначительный урон, но корабль принял этот удар на свою мощную бортовую броню. Однако, в ответ на атаку, корабль, находящийся в руках противника, тоже открыл огонь, создавая риск для галеона "Властитель Вод", который мог серьёзно пострадать, если битва продолжится слишком долго.

— А теперь я готов продемонстрировать вам мою любовь, мальчики. — Джордж залил в себя ром и сдернул ткань с новой пушки. — Эта малышка сейчас покажет, кто в доме хозяин! — пушка была в длину 3 метра и стреляла 32-фунтовыми снарядами. При близком расстоянии ядро могло спокойно пробить борт из дуба толщиной в один метр.

— Слышь, Джордж, ты давай это, не заливай глаза, потом надерёшься, как британцы с хвоста слезут! — Пабло выхватил из рук канонира бутылку и глазами показал на близлежащий снаряд, которым необходимо было зарядить мощную пушку.

Джордж махнул рукой Билли, и вместе они мужественно подняли тяжёлое ядро, стараясь сохранить баланс на качающейся палубе. Осторожно, сосредоточенно, они ввели его внутрь орудия, подготавливаясь к следующему выстрелу. Но внезапно всё изменилось: судно с силой покачнулось в сторону. Настигнув их неожиданно, вражеский снаряд точно попал во вторую орудийную палубу, находившуюся непосредственно над ними.

— Так, Билл, шевелись, заряди другие пушки, а эту мне нужно навести! — Джордж махнул рукой в сторону арсенала, и мальчик послушался.

Пабло судорожно отпил из бутылки и увидел, как Лало поднимается по лестнице. Наверняка он тоже ощутил неприятное покачивание.

— В нас попали! — констатировал факт Тротил.

— Да ты что? Без тебя я бы ни за что не догадался! Как хорошо, что у нас есть такой наблюдательный боцман! — съязвил Лало и полез выше, чтобы заделать очередную дыру.

Грохот выстрела с трёхметровой пушки раздался, и огромное ядро пролетело через воздух. Снаряд попал в носовую часть судна, но из-за значительного расстояния ущерб оказался небольшим, и корабль продолжил своё движение, несмотря на внушительный грохот.

— Добьём их остальными пушками! Тротил, бери с собой пацана и поднимайтесь на палубу, подготовьте там пушки, я закончу тут и поднимусь к вам!

Боцман вместе с пороховой обезьяной так и поступили; высунув носы из люка, они едва не распрощались с жизнями: буквально перед ними спикировал вражеский 8-фунтовый снаряд. Поднявшись на палубу и дойдя до пушечных портов, они принялись заряжать орудия. Джордж не заставил себя долго ждать и, с новой бутылкой рома в руках, присоединился к другим пиратам.

— Так, ты где её надыбал? — Пабло забрал вторую бутылку и выбросил за борт. — Наводи пушки!

Канонир начал заниматься делом, пока капитан и Ли Вэй уводили их галеон подальше от Королевского флота.

— Казецца, сто они отстают! — не без улыбки произнёс Вэй.

— Отлично, но мы продолжаем следовать нашему курсу! Нам нужно быть уверенными, что британцы точно решили сдуться. — Эйда не хотела допускать банальных ошибок и попадаться в плен к экипажу «Богоматери».

В это время Джордж уже успел выстрелить из 8-фунтовых пушек по вражеской шебеке, стараясь нанести как можно больший ущерб судну противника. Под его меткими ударами корабль Ост-Индской компании замедлял свой ход, а расстояние между судами постепенно увеличивалось. Капитан, увидев, что преимущество переходит на сторону пиратов, решила спуститься с верхней палубы, чтобы огласить команде эту радостную новостью.

— Британская шебека отстаёт! Это очередная победа, поздравляю! — Эйда сняла свою капитанскую треуголку и подбросила её вверх. Шляпа упала куда-то вглубь команды. — Башка!

— Да, капитан?

— Принеси мне мою треуголку обратно.

— Слушаюсь. — и Гарсия последовал за головным убором капитана.

Джордж наносил заключительные выстрелы по «Богоматери» и ему осталось поджечь всего одну пушку.

— Я стреляю, Бамбук! Вылезай! — проорал Джордж.

Но Билли не услышал пьяный крик канонира: в данный момент его голова находилась внутри 3-хметровой пушки, потому что Бамбук по ошибке засунул в дуло не 32-фунтовый снаряд, а ядро в 8 фунтов, и желал его достать. Как именно? Вопрос хороший, и лучше спросить об этом самого Билли. Но факт фактом, и Бамбук не услышал предупредительных слов Джорджа, а сам Джордж не удосужился проверить, не находится ли случайно внутри пушки чья-то голова. И он поджёг фитиль.

— Огонь! — прокричал Джордж.