Пенсионер

Тяжёлые машины плелись очень медленно, не более сорока километров в час, и наш Хамви постепенно, по одному грузовику, обогнал всю колонну. Теперь мы ехали километрах в трёх перед головным броневиком. Это оказалось очень удобно. Нам не приходилось глотать пыль от лесовозов и можно было дышать свежим, пахнущим травами и лесом, воздухом. А в случае опасности мы могли юркнуть под защиту каравана. Режим боевого транса позволял чувствовать живых существ в радиусе пятисот метров, и я не сомневался, что смогу заранее заметить любую засаду.

Где-то через час такой беззаботной езды я почувствовал двух крупных хищников. Пара, самец и самка, каждый размером с хорошего быка, стояла справа от нас в высокой траве. От них ощутимо веяло голодом.

Чувство окружающего пространства, способность «ткнуть пулей» точно в нужное место, рождали во мне абсолютную уверенность в своих силах. Казалось, что я могу победить любого хищника и хотелось проверить способности «боевого транса» на практике. Лучшим вариантом для этого была бы охота на крупного зверя. И, кажется, сейчас как раз подходящий случай.

— Девочки, в ружьё!

Я сбросил скорость и наблюдал как девчонки неуклюже достают из-под сидений свои винтовки.

— Справа по курсу семья каких-то львов. Метра два с половиной каждый, если без хвоста. У самца куцая грива, у обоих клыки как у кабана. И они очень голодны. Жанна, этих зверей в какое место надо стрелять? Тоже в колено?

Я был в боевом трансе, страха не было и тени. Хотелось действовать. Лев и львица были в двухстах пятидесяти метрах на три часа. Я достал СВД. Винтовка легла в руки, сразу же став продолжением меня самого. Закрыл глаза… так животные чувствовались гораздо лучше, не было отвлекающих факторов.

— То, что ты описал, очень похоже на горного льва, и это плохо. Это зверь настолько хитрый, что биологи спорят, не отнести ли его к условно разумным существам. Стрелять в колено, конечно, можно, это их обездвижит, но не на долго. У горного льва очень быстрая регенерация мягких тканей. Костей тоже, но дольше. А вот пулевые раны затягиваются уже через полчаса. Если за это время зверя не добить, он сам может добить тебя.

— Куда же тогда стрелять?

— В сердце или в голову, чтобы гарантировано прекратить жизнедеятельность. У льва в районе ушей нет черепной кости, поэтому лучше всего прямо в ухо.

— В ухо пока неудобно, так что лупим по коленям.

— Но львы же далеко. Я не то, что колено, их самих даже не вижу.

— В левое или правое?

— Гена, не до шуток. Это же львы. К тому же целая семья. Они, когда вдвоём, легко могут напасть на одинокую машину. Может, развернёмся и к колонне?

— Значит, в правое, — я, не открывая глаз, потянулся пулей в колено самцу. И тут же во второе. Самец упал и заелозил задними лапами по земле. Самка залегла и, вытянув шею стала оглядываться.

Я перевёл «взгляд» винтовки на самку и ткнул в оба колена и её. Теперь пара лежала на месте, скребя по земле задними лапами и яростно молотила хвостами по траве. От них веяло злобой. На всякий случай я прострелил каждому хищнику ещё и по одному заднему колену, которое видел. В принципе, можно было добить львов и с дистанции, но мне захотелось похулиганить. Наверное, это последствия открывшихся способностей.

— Добивать будем? Только идти надо осторожно, в тридцати метрах какая-то змея.

— Гена, вот не говори, что ты попал, — Жанна изумлённо смотрела на меня, и взгляд её просто кричал: «Врёшь!»

— Вот лежат, пойду дострелю, пока не встали.

— Я с тобой, — бесшабашно поддержала меня девушка. — Только сам на змею не наступи, стрелок. Фарида, подождёшь?

Фарида часто-часто закивала. Взгляд её был удивлённым и испуганным.

Я самонадеянно оставил винтовку за сиденьем, взяв только пистолет. Чего бояться? Боевой транс же! Выбрался из машины, когда Жанна была уже метров на пять впереди. Она медленно шла, осторожно ставя ноги и внимательно оглядывая траву впереди себя. Я пошёл сзади, не догоняя.

— Чуть правее, на змею идёшь. Ещё. Вот так.

— Ты, прямо, её видишь!

— Так вон же она, — отсюда уже действительно было видно метровую пятнистую змею. Она лежала на камне, свернувшись в сложную петлю. Мы прошли мимо и змея даже не пошевелилась.

Я обратил внимание, что всё лучше чувствую эмоции живых существ. Если так дальше пойдёт, то действительно буду как те бокоры, пешком от деревни к деревне ходить.

До львов было метров пятьдесят, когда я предупредил Жанну:

— Вон они, на одиннадцать часов. Или у вас на четырнадцать?

— Что? — не поняла девушка.

— Смотри прямо и представь, что ты стоишь в центре циферблата, — прошептал я. До зверей было уже совсем близко. — Прямо — это полдень, пятнадцать часов. А львы на четырнадцать. Вон, видишь, дёргаются?

И правда, трава впереди колыхалась, я почувствовал злобу и голод двух живых существ. Львы были обездвижены, и я не боялся, что они бросятся на нас, но их эмоции сильно давили на мозг. Было неуютно. Ох, не зря горных львов хотят отнести к разумным существам, пусть и условно.

— Ага, вижу, — прошептала Жанна. — Здоровые какие! Гена, а ты почему без оружия?