Пенсионная система перед бурей. То, что нужно знать каждому о финансовом будущем своей страны

Сомненийнет, перед нами проблема. Она никуда не уходит, несмотря на все краткосрочные фискальные чудеса, совершенные президентом Клинтоном и успешно уничтоженные президентом Бушем. За время своего президентства Джордж Буш-младший провел три сокращения налогов – два значительных и одно небольшое, но при этом рост федеральных дискреционных расходов вдвое опережал рост ВВП. Последствия применения рекомендаций экономической теории предложения придется расхлебывать нашим детям.

Мораль этой истории проста: «Это будущее, тупица!» Да, краткосрочная фискальная дисциплина полезна, но поколенческий учет строится на приведенной стоимости не только нынешних, но и будущих налогов, трансфертных платежей и государственных расходов. Клинтон на короткий срок повысил налоги, но одновременно допустил рост долгосрочных трансфертных выплат, так что наши потомки от его политики только проиграли. Президент Клинтон, нужно отдать ему должное, добился кратковременного оздоровления фискальной политики, но он оставил совершенно нетронутой жуткую фискальную опухоль, которая способна разорить следующее поколение.

Обосновывая первое снижение налогов, Буш указывал на унаследованный от Клинтона 237-миллиардный бюджетный профицит и на профицит в размере 5,6 трлн долл., который бюджет, согласно прогнозам, должен получить до 2011 г. включительно. В Ежегодном послании Конгрессу Буш торжественно пообещал в течение десяти лет полностью разделаться с официальным федеральным долгом, который в то время составлял 2 трлн долл.: «Во имя наших детей и внуков необходимо предпринимать меры сегодня»^{42}. Однако к концу первого срока пребывания Буша на посту президента дискреционные государственные расходы увеличились на 33 %, налоги были сокращены на 12 %, адресные государственные расходы выросли на 12 % (все это с поправкой на инфляцию). Первый президентский срок Буша закончился рекордным дефицитом в размере 4,4 трлн долл., причем в одном только 2004 г. дефицит федерального бюджета составил почти полтриллиона долларов. И после этого он имел наглость во время предвыборной кампании 2004 г. клясться, что к 2009 г. сократит дефицит бюджета наполовину.

Во время второго президентского срока Буш собирается сконцентрировать свои усилия на реформе налогового кодекса и частичной приватизации системы социального страхования, однако дьявол, как обычно, прячется в деталях. Как мы уже отмечали, Буш обещает сделать постоянными три вре́менных понижения налогов, проведенных администрацией в первый срок его президентства, что к 2014 г. увеличит государственный долг на 1 трлн долл. Во время предвыборной кампании и на выступлениях после выборов Буш говорил, что реформа системы социального страхования ни в коем случае не должна привести к сокращению пенсий тех, кто уже находится на пенсии, и тех, кто, по его расплывчатому выражению, «готовится выйти на пенсию». В начале декабря 2004 г. Грегори Менкью, член Экономического совета при президенте, заметил, что «пенсии (по социальному страхованию), причитающиеся сейчас будущим поколениям в соответствии с действующими законами, не обеспечены прогнозируемыми поступлениями от налога на заработную плату… Это пустые обещания». Далее он заявил, что, хотя никакого конкретного плана реформы системы социального страхования еще не принято, имеющиеся проекты не предусматривают повышения налогов, но предусматривают частные пенсионные счета^{43}. Если пониженные ставки налогов сохраняются, а никакие другие налоги не повышаются, то, чтобы свести концы с концами, будущее сокращение пенсий должно быть очень большим.