Пенсне для слепой курицы

Я взяла телефонную трубку и сделала знак, чтобы все молчали.

— Алло! — раздался знакомый голос. — О! Мариша! Как приятно тебя слышать!

— Ты самый осведомленный человек в светских кругах, — с места в карьер польстила я Инне. — Поэтому я и позвонила.

— Да-а? — пропела та. — А что случилось?

— Помнишь, мы говорили с тобой про Шапкина?

— Конечно, помню. Он вроде бы положил на тебя глаз.

— Все уже в прошлом. Теперь он обхаживает мою близкую подругу, можешь себе представить? Я и думаю: его жена, что, совсем не обращает внимания на выходки своего благоверного? Ты не в курсе их отношений?

— Господи! — вздохнула Инна. — Ты как в прошлом веке живешь. Представляешь, Томочка еще в субботу куда-то слиняла. Наверное, нашла себе свежего любовника. До сих пор ее нет. Гарик зол, как черт.

— А он не волнуется? Может, с его женой что-то случилось?

— Что может случиться с такой стервозиной? Она без конца исчезает. Один раз ее не было две недели. Муженек поднял на ноги милицию, а Томочка потом явилась домой и закатила ему такую истерику, что пух и перья летели из всех окон.

— Славный брак, ничего не скажешь, — пробормотала я.

— Таким, как она, всегда все сходит с рук, — с завистью процедила Инна. — Она умная, как змея. Долго искала мужика, которого можно держать под каблуком. Я ведь тебе говорила, он от нее тащится. Она этим и пользуется. А кто такая эта твоя подруга?

Инна поделилась своей информацией и теперь хотела чего-нибудь взамен.

— Она выглядит точно так, как ты и говорила: маленькая, плотненькая и ужасно деспотичная. Шапкин, кажется, по-настоящему потерял от нее голову. Наверняка он притащит ее на очередной фуршет. Так что ты сможешь увидеть их там вдвоем.

— Я знаю где! — оживилась Инна, — Завтра в «Трех колосках» Макс Сергиенко устраивает сабантуй. Они с Шапкиным давние приятели, поэтому тот ни за что такое событие не пропустит.

— Что-то не пойму, — остановила я ее радостные возгласы. — Если Шапкин такой подкаблучник, как он не боится показываться на людях с другими женщинами?

Инна хихикнула:

— Ну, в этом вопросе Томочка не сволочится. Сама гуляет и Гарику позволяет. Если даже она нос к носу столкнется с его очередной девкой, ничего не скажет. Даже может завести с ней шутливый разговор. Ей жутко нравятся такие скользкие ситуации!

«Вот это жизнь! — подумала я про себя. — Просто чертовски интересная!» А вслух сказала:

— Инна, ты просто клад, а не женщина. Я теперь всегда, если что, с тобой стану советоваться.

Вера закатила глаза, Ирочка, сидевшая напротив, закрыла лицо ладошками. Глеб, кажется, задумался о чем-то своем, а вот Горчаков не сводил с меня глаз во время всего разговора. Создавалось впечатление, что мы с ним внезапно поменялись ролями. Это мне положено глазеть на него, ведь это я от него без ума, а не наоборот! Распрощавшись с Инной, я обратилась к обществу с вопросом:

— Вы все поняли? Томочка Хорошевская с вечера субботы домой не возвращалась.

— Почему с вечера субботы? — переспросил Глеб. — Если мне не изменяет память, вы похитили ее в воскресенье ранним утром.

— Ну, правильно! — воскликнула Вера. — В субботу вечером она отправилась к Мазуренко, провела у него ночь, а утром, наверное, собиралась возвратиться домой. Тут мы на нее и набросились. А отпустили вчера в центре. Просто высадили из машины и оставили на тротуаре.

— Может быть, она бросилась не к мужу, а к любовнику? И сейчас они с Егором вдвоем залечивают ее душевную травму?

Я пожала плечами:

— Прямо не знаю, как это выяснить.

— Я знаю, — весело сказал Крылов, сложив руки на груди. — Нам нужен осведомитель, который разнюхает, что происходит в этой теплой компании.

— Конечно, это было бы здорово, — согласилась Вера. — Но нас Шапкин и Мазуренко знают в лицо. А незнакомому мужику втереться в доверие к людям, ворочающим такими страшными делами, просто невозможно.

Крылов продолжал загадочно улыбаться.

— Кажется, я догадался, о ком ты подумал, — с заметным сомнением в голосе сказал Горчаков. — О женщине. Если я все правильно понял, Шапкин падок на женщин определенного типа..

— Да, но что нам это даст? — не поняла я.

— Маленького роста, — повторил Крылов с нажимом. — Крепенькая, деловая, даже слишком…

— Липа! — воскликнула я. — Просто как живая! Вы думаете, она согласится?

— Так, — Крылов вскочил, потирая руки. — Липе нужно все рассказать. Втемную она трудиться для нас не станет.

— Что ты понимаешь под словом «трудиться»? — с подозрением спросил Горчаков.

— Ну… Надо увлечь этого Шапкина. Если все, что рассказала Маринина приятельница, — правда, Липе стоит только пальцем пошевелить, и он будет бегать за ней, как собачонка.

— Даже если она согласится, как ты собираешься их познакомить, чтобы он ничего не заподозрил?

— Это я могу взять на себя" — махнула я рукой. — Завтра вечером в «Трех колосках» Макс Сергиенко устраивает вечеринку. Я спокойно могу там появиться и привести с собой подружку.

— И еще на всякий случай приятеля, — не допускающим возражений тоном сказал Горчаков.

— Осталось самое легкое, — насмешливо напомнила я. — Уговорить Липу.

* * *