Пепел

— Круто, ты молодец. А с детьми кто сидит?

— У нас очень хорошая няня по соседству.

— Повезло вам. Моим друзьям приходится самим справляться, — вырывается у меня.

Зачем я говорю о них?

— У них тоже двое? — спрашивает Маша.

— Нет, у них один, но он на троих потянет. Мы с Русей работаем вместе…

— Спортивный бар, я тебе говорил, — кивнул Эрик Игорю и тот смерил меня злобным взглядом, — Надо нам туда как — нибудь сходить. Клевое место.

— Не сомневаюсь, — буркнул Игорь.

— Так вот, мы работаем вместе, и Аня одна с ребенком, — продолжила я, — Руслан говорит, что он — неуправляемый и никак не может понять, как она справляется.

— Да, сейчас очень гиперактивные дети пошли, — вздыхает Маша, — Нам еще повезло, но у соседей настоящие сорванцы. А как его зовут?

Я не поняла вопроса и переспросила:

— Кого?

— Ну, малыша твоих друзей.

— Я… Я… Саша, — словно выплевываю я и чувствую, как Эрик напрягся, — Его зовут Саша, — шепотом повторяю я.

— Красивое имя. Я тоже так хотела назвать старшего сына, но Игорю больше нравился Алексей.

— Чушь какая, ты выбирала имена детям, — неожиданно заговорил Игорь.

Я старалась дышать не слишком громко. Пространство вокруг меня стало сжиматься и сужаться. Я ощутила ладонь Эрика у себя между лопаток.

— А вот и нет, — заверещала Маша, — Когда я предложила назвать его Александром, ты визжал как недорезанный поросенок!

Дыши, Дана, дыши.

По глупой иронии я назвала сына точно так же, как сына своего лучшего друга. Разница у них была в пару месяцев, и мы часто спорили, кому первому в голову пришла ассоциация «Александр Македонский».

Сейчас Руслан никогда не называл его по имени при мне. И вообще старался не говорить о сыне.

— Ты как? — прошептал Эрик у меня над ухом.

— Нормально.

— О чем вы шепчетесь? — неожиданно спросила Маша, и я вздрогнула.

— Я спросил, хватит ли еды или нам нужно заказать что — нибудь, — спас положение Эрик.

— Хватит, конечно! — махнула рукой Маша, — Все так вкусно. Вы сами готовили?

— Это все Дана.

— Я так давно не ела ничего такого, — не унималась Маша, — Все так просто, но из — за этого необычно и вкусно.

— Если честно, я устал от изысков, — рассмеялся Эрик, — Кстати, Руся мне выдал тайну.

— Какую? — прохрипела я.

— Он сказал, что ты варишь самый вкусный в мире харчо.

Я выдохнула и заморгала.

— Я хочу попробовать, — теперь не унимался Эрик.

Я постаралась улыбнуться.

— Тогда я как — нибудь сварю его для тебя. Предварительно убив Руслана. На его костях получится неплохой бульон.

Он рассмеялся и смачно поцеловал меня в щеку.

— Мисс загадочность злится, когда выдают ее тайны, — снисходительно пояснил он гостям.

Ох, Эрик, мои тайны… Лучше бы тебе их не знать.

— Я пойду покурю, — пробубнила я и вышла из гостиной в спальню.

Встав на балкон и почувствовав ногами прохладные доски, я выдохнула и расслабилась.

Я так давно не сидела вот так в компании, что уже разучилась общаться по — человечески. Но, самое ужасное, что разговоры, которые должны были быть простыми и ни к чему не ведущими, вводили меня в ступор и ужас. Как я могу говорить о детях, когда перед глазами встает образ окровавленного сына с торчащим обломком машины в груди?

Я усиленно заморгала и смахнула ресницами подступившие слезы. Затянулась покрепче — едкий дым обволок легкие и разлился по телу легкой истомой.

— Не угостишь? — услышала я за спиной.

Глава 26

От хриплого голоса Игоря я вздрогнула и резко развернулась. Напряжение повисло в воздухе и накрыло меня волной. Я протянула ему пачку, и он медленно достал оттуда сигарету и зажигалку.

— Не знала, что ты куришь, — сказала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

— Иногда балуюсь, — он пожимает плечами, выдыхая первые клубы дыма.

Я промолчала и уставилась на крыши частных домов вдалеке. Где — то там тот дом, который купил Эрик. В котором мы будем жить. Вместе.

— Итак, Дана. Давно хотел пообщаться с тобой.

— Что тебе мешало все это время?

— Присутствие посторонних, — он выпустил дым прямо мне в лицо.

Жест презрения и недоверия.

— О чем ты хочешь поговорить? — я сдержала порыв скинуть его с балкона и попыталась придать себе невозмутимый вид.

— Не о чем, а о ком. Я очень заинтересовался твоей персоной, — сказал он, опираясь одной рукой на балконные перила.

— Вот как? Спрашивай, — пожала плечами я.

— Это не мой метод, — протянул он, оглядывая меня с ног до головы.

Я снова замолчала, ожидая, что он скажет дальше. Игорь, молча, осматривал меня, задержав взгляд на животе. Меня затошнило.

— Я пытался навести о тебе справки. Правда, наткнулся на одну проблему, — он снова затянулся, а потом стукнул пальцем по сигарете, стряхивая пепел.

Белые хлопья закружились в воздухе, и разлетелись в разные стороны.

— Какую?

— О тебе ничего не известно. Точнее, все данные, которые мне удалось на тебя найти, имеют давность три года. Мне показалось это странным.

Вот черт!

— Я копнул глубже и нашел одну интересную личность. Катерина Смирнова, в девичестве Ольховская.

Я навалилась на балконные перила и отвернулась от него. Страх парализовал меня, сковал мое тело, и я просто молча, продолжала слушать то, что он говорит.