Пепел и Дым. Я (не) вернусь

– Но я не вернулся, – отозвался он и завёл двигатель. Тронул машину, но на этот раз медленно, предварительно включив дворники.

– Куда ты меня везёшь? – собрав всю сдержанность, на которую только была способна, спросила я, когда немного пришла в себя.

Дымов искривил губы. О его вздорном характере чуть ли ни легенды складывали. Самое безобидное, что о нём говорили: наглый, самоуверенный, задиристый и чертовски талантливый. За последнее его и терпели. До поры до времени. Сволочизм в итоге оказался сильнее таланта.

– Похоже на похищение, Дымов, не находишь?

– Нет.

Я нервно сжала кулаки.

– Расскажи про Лину, – снова попросил он. Нет, потребовал.

Наши взгляды столкнулись.

– Смотри на дорогу!

Егор хмыкнул. Вёл он уверенно, да и чувствовал себя, судя по всему, тоже. В отличие от меня. Несколько глубоких вдохов помогли вернуть давшее трещину самообладание.

– Я ничего тебе не скажу, пока ты не ответишь, куда меня везёшь.

– К себе.

Моментально я повернулась к нему. Шутит?

Нет, он не шутил.

– А если я скажу, что не поеду к тебе?

– Это ничего не изменит.

В итоге я всё-таки сказала. И это ничего не изменило. Всё, что я могла, – вцепиться Дымову в руку. Глупо, учитывая, что он был за рулём, а ехали мы достаточно быстро, хотя скорость он сбросил вдвое. Рассказать ему о Лине? Что именно? Говорить о ней я не хотела, но вряд ли он оставит мне возможность промолчать.

И всё же я молчала.

Молчала, когда мы ехали по переулку, по дороге в четыре полосы, когда свернули во двор. Молчала, когда он остановил машину у подъезда многоэтажного дома и когда, открыв дверь с моей стороны, кивком показал на выход. Когда мы поднимались в лифте, я тоже молчала, но уже не потому, что не хотела говорить: именно в этом лифте когда-то так же вместе с ним поднималась Ангелина. И у двери, пока он открывал, стояла так же.

– Я думала, ты сменил квартиру, – сказала, зайдя в коридор.

Егор включил свет, и меня ослепили яркие лампы. Ключи ударились о тумбочку.

– Не сменил. Просто выкупил две соседние.

Я осмотрелась и наткнулась на взгляд Дымова. Что в этот момент было у него в голове, не представляла. Захотелось отвернуться, так вдруг стало не по себе. Не раздеваясь, прошла во всё ещё погружённую во мрак комнату. Остановилась у большого окна. Щёлкнул выключатель, и всё вокруг обрело чёткость.

– Ты права, надо было сменить квартиру. Не знаю, почему я этого не сделал.

Обернулась, собираясь ответить, но слова позабылись. На глаза попалась полка с фотографиями. Егор с командой, с друзьями…

Пол пошатнулся. Как в невесомости я подошла ближе и всё же обернулась. Порывисто, с ходу впиваясь Егору в лицо.

– Зачем ты хранишь эту фотографию?

Он подошёл. Как во сне, я уставилась на снимок. Точно такой же, какой хранила сама в толстой книге. Егор и Ангелина… Та же самая фотография, но на этой сестра словно бы знала его много лет. И он её. Словно это была не первая встреча.

– Разве не должен? – глубокий голос прозвучал прямо над ухом.

С минуту мы стояли в тишине. Я чувствовала Егора, знала, что он позади, но не знала, что ответить ему. Просто смотрела на худющую девчонку, которую он обнимал.

– Она любила тебя, – выдавила с трудом. – Ты был для неё всем. Она тебя ждала. До последней минуты ждала, Дымов. И верила, что ты… – В горле встал ком. Я сжала руку так сильно, что ногти впились в ладонь. Это немного отрезвило. – Она просто верила тебе. Но ты бросил её… Вместо того, чтобы помочь, бросил.

– А ты? – Он склонился к самому моему уху. – Почему ты не помогла?

Я повернулась. Посмотрела снизу вверх, стоя вплотную. Рядом с ним я не чувствовала себя собой: непонятное ощущение, никак не желавшее формулироваться, неожиданно сложилось в это понимание. Я рядом с ним не я, а та, другая. Преданная ему до последней секунды жизни и преданная им ради чужой страны и блестящего будущего.

– А кто я, чтобы помочь ей?

– Ты – её сестра.

– Вот именно. Я – её сестра. Была её сестрой. Ей нужна была не сестра, а ты. Я не могла залечить разбитое сердце. И вернуть надежду не могла. Это мог сделать только ты.

Егор

На кой притащил её, сам не понимал. Чего хотел – тоже. Объяснить? Наверное. Сколько бы воды ни утекло, я должен был сделать это. Только слова не клеились, а объяснения выглядели жалкими оправданиями. Смерть – не то, что нуждается в объяснениях. И, глядя в глаза сестры Ангелины, я понимал это, как никогда.

– Это было стечением обстоятельств.

Полина безразлично пожала плечами. На снимок она больше не посмотрела. Взгляд её скользил по остальным фотографиям, но ей было словно всё равно, не интересно. Отойдя, я наблюдал за ней. Ни хрена они не похожи. Ни хрена.

Прошлое

Только я захлопнул дверь, из кухни раздался голос Ангелины:

– Ты дома?

Она выглянула в коридор одновременно с тем, как я собирался зайти к ней. Моя древняя, с так и не отстиравшимся пятном от кофе и парой мелких дырок на боку футболка доходила ей до колен. На груди – название клуба. Где только отрыла её?

Осмотрел Линку с головы до ног. Рывком обхватил за талию и прижал к себе.

– Тебе идёт.

Смеясь, она принялась выворачиваться.