Пепел и Лунный свет

Адель закрыла глаза всего на секунду, но когда открыла их, с удивлением обнаружила, что многое вокруг изменилось. Во-первых, комната не прекращала вращаться: как бы Адель ни пыталась сфокусировать взгляд, ей это не удавалось, все выглядело слегка размытым. Во-вторых, за окном заметно стемнело, а в гостиной горело несколько керосиновых ламп и свечей. А в-третьих, Рафаэль читал последний выпуск «Спутника», но она не помнила, чтобы он вообще поднимался со своего места. Похоже, Адель задремала и даже не заметила.

Первая попытка подняться с треском провалилась – обмякшее тело совершенно не слушалось.

– Какого черта? – с трудом удалось выдавить из себя Адель. Ее щеки пылали, а язык едва ворочался.

– А, гном! – Раф отложил газету в сторону. – Хорошо спала?

– Как долго…

На его наглой физиономии расцвела широченная улыбка.

– Час. Как себя чувствуешь?

– Отвратительно. – Дотянувшись до стакана с водой, она принялась жадно пить. Вода текла по подбородку и шее. – Все кружится.

– Наслаждайся, потом станет хуже.

– Заткнись.

– Как невежливо! Итак, гном, чем желаешь заняться? – Рафаэль хлопнул в ладони. – Спеть? Станцевать? Найти Малахию и надрать его королевскую задницу просто потому, что можешь себе это позволить?

– Что?

– Я серьезно.

Адель растерянно заморгала, переваривая услышанное, а потом вдруг рассмеялась. Откинувшись на спинку кресла, она хохотала до слез, хотя смутно понимала, над чем.

– Ты совсем уже рехнулся?

– Вовсе нет. Значит, третий вариант? – оживился Раф. – С удовольствием посмотрю это миленькое представление. Но позволь обратить твое внимание на Рена, он чертовски заносчивый малый…

– Прекрати… – выдохнула она.

– Нет? Может, тогда Миша? Он мне тоже не нравится.

– Рафаэль!

– Я что, по-твоему, просто так торчу здесь уже битый час?

Адель все еще не могла остановить смех.

– Так вот в чем дело…

– Ради Вселенной, ты ведь не решила, что мне просто приятна твоя компания? – Рафаэль закатил глаза. – Не обольщайся, коротышка.

– Эй, мы почти одного роста! – Смахнув слезы, она кое-как выпрямилась в кресле.

– В твоих мечтах.

– Знаешь, ты начинаешь мне нравиться.

– А вот это уже обидно. – Раф небрежно махнул рукой в сторону Адель. – Забери свои слова обратно…

– Нет.

– Ты подумала о малыше Кью? Он сильно расстроится, если узнает.

– Ему ты тоже нравишься.

– Ты прекратишь оскорблять меня или нет?

Адель уже собралась возразить, но входная дверь открылась, впустив в дом холодный воздух и двух Джентльменов. О чем-то переговариваясь, в гостиную вошли Исайя и Фокс.

– Адель… – Исайя застыл на пороге. В его глазах промелькнуло удивление, облегчение и что-то еще, непонятное. – Ты проснулась…

– И я как раз собирался рассказать тебе об этом, – вмешался Фокс.

Рафаэль фыркнул.

– Главное – вовремя! Тебе бы новости вещать, а не в Клубе работать.

– Попридержи язык. Так вот где ты целый час пропадал?! – Фокс укоризненно покачал головой. – Ты вообще в курсе, что Джаспер повсюду тебя ищет?

– Не страшно.

– Он зол.

– Я смогу все объяснить.

– Уж постарайся! – Фокс остановился возле кресла, в котором сидел Рафаэль; его взгляд ненадолго задержался на Адель. – С тобой все в порядке?

Она кивнула, понимая, что лучше сейчас помалкивать. Язык все еще заплетался, а мысли путались.

– Раф передал тебе лек… – Заметив пустой бутылек, Фокс осекся на полуслове и в ужасе округлил глаза. – Ты что, выпила все?

Исайя взял бутылочку и, перевернув, прочитал надпись на крошечной бумажке, приклеенной ко дну.

– Десять-двенадцать капель каждые три часа. – Он посмотрел на Рафаэля. – Ты позволил ей выпить все?

– Это вышло случайно, – ответил тот. – Пока я ходил на кухню за ложкой и водой, гном прикончила настойку. Извини, конечно, но я не ожидал, что она примется за лечение с таким рвением.

Фокс побледнел.

– Святая Вселенная…

Откупорив бутылочку, Исайя принюхался.

– Это же чистый спирт.

– И еще десяток трав, которые при неверной дозировке могут убить, – несчастным голосом добавил Фокс.

– Да не истери ты, она бессмертна! – вмешался Рафаэль. – Полагаю, тебе настойка показалась всего лишь чуть крепче чая, верно, гном?

Адель была не согласна, но все равно кивнула. Исайя присел рядом и, протянув руку, осторожно коснулся ее подбородка.

– Все хорошо? – мягко спросил он.

И снова короткий кивок.

– Ты можешь говорить?

– Да.

– Тогда успокой беднягу Фокса, пока его не хватил удар. – На губах Исайи промелькнула улыбка, которую он тщетно пытался скрыть.

Сделав глубокий вдох, Адель выпалила:

– Со мной все хорошо! – Вышло слишком громко и неоправданно бодро. – Чесслово!

Закрыв лицо руками, Рафаэль бессовестно захохотал. Исайя поднялся.

– Она просто немного пьяна.

Цепляясь за подлокотники, словно утопающий за соломинку, Адель чудом поднялась.

– Я… не… не собиралась…

– Охотно верю. – Исайя повернулся к ней. – Пойдем, я отведу тебя в спальню.

Она покачала головой.

– Но я хотела отправиться с вами на патрулирование.

– Сейчас только шесть вечера, – произнес Фокс. – Мы выдвигаемся в половине третьего утра…

– Успеешь отоспаться, – сквозь смех закончил вместо него Раф.