Пепел и Лунный свет

– Очень скоро ты понадобишься Адель, – ответил Лука. Откинувшись на спинку кресла, он сложил пальцы шпилем.

– Неужели?

– Увы. Законы Вселенной нерушимы, и сейчас они ведут прямо к тебе. – Драгомир пожал плечами. – Несмотря на свою примитивность, они управляют силами Инкарнатов. Даже я не могу пойти против этих законов.

– Черные дыры противоречат правилам существования жизни. Что это, если не вызов, брошенный природе?

Лука покачал головой.

– Мне казалось, ты умнее, – со вздохом произнес он. – Черные дыры – естественное продолжение жизни некоторых звезд. Они превосходят Солнце по массе и энергии в сотни раз и существуют так долго, что время уже не имеет для них значения. Они не способны угаснуть и исчезнуть, только измениться, став черными дырами.

Малахия знал все о Солнечной системе и ее планетах, но остальной космос оставался для него загадкой. Знания Солнца были древними, всплывали в памяти призрачными образами, но имели пределы. Как много секретов было скрыто от него самого, сына звезды!

Решив еще потянуть время, Малахия сменил тему:

– Что связывает тебя с Адель?

– С чего столько вопросов? – Лука выгнул брови.

– Ты мне задолжал.

– Мы были друзьями.

– Были?

– Времена меняются.

Малахия принялся барабанить пальцами по обложке блокнота.

– Это многое объясняет. – Он склонил голову к плечу. – Друзей не оставляют погребенными под землей среди руин замка, не так ли?

Лука небрежно махнул рукой.

– Адель свойственно ошибаться.

– Так зачем я ей понадоблюсь? – спросил Малахия.

– Ей подсказали, как уничтожить моих Пожирателей.

– Кто?

– Я.

Малахия даже не пытался скрыть удивления.

– Но… я не понимаю.

– Не сомневаюсь. – Лука посмотрел на циферблат наручных часов. – Соображай быстрее: Пожиратели созданы из тьмы, Адель самонадеянно пыталась убить их с помощью лунного света…

– Ей нужен солнечный свет, – перебил его на полуслове Малахия.

– Отлично. Теперь моя очередь задавать вопросы: у Адель есть три любопытных блокнота, которые она бережет как зеницу ока. Тебе что-нибудь о них известно?

– Она украла их у меня. – Малахия на мгновение растерялся, но быстро нашелся: – Погоди… Ты уверен, что их три?

– Да. А что?

– Откуда у тебя эта информация? Насколько мне известно, в Клубе Адских Джентльменов не осталось ни повстанцев, ни гвардейцев.

– За ней следит мой человек, он находится среди приближенных лиц, – ответил Лука, не обратив внимания на то, как Малахия встревожился.

– Адель бы давно это поняла.

– Человечность однажды ее погубит. Даже когда вокруг сплошная тьма, она видит в других свет. Подобный подход к добру не приведет. Но разве не это нужно нам обоим?

– Ошибаешься.

– Твое лживое благородство нагоняет тоску, – лениво протянул Лука. – Что такого важного в тех блокнотах? Двенадцать сестер весьма заинтересованы в этих записях. Они помогают Адель строить ее милое крохотное королевство, а ты ведь знаешь: ведьмы ничего не делают просто так. Они избрали Адель своей королевой не по доброте душевной, но что им нужно на самом деле, мне неизвестно. Я думал, что скоро узнаю об этом, но Адель все испортила, когда сбежала, заручившись их поддержкой.

– Получается, сестры каким-то образом связаны с автором блокнотов, – принялся рассуждать вслух Малахия. Он не собирался рассказывать о пророчествах и своих догадках насчет Агнессы. Скорее всего, она была не только провидицей, но и колдуньей, хотя, когда она ворвалась в его дом, он не увидел на ней ментальных отметок, которые оставляет магия. – Раньше я не рассматривал такой вариант.

В глазах Луки впервые промелькнул интерес.

– Так что за волшебство скрыто в блокнотах?

– Не представляю. – Малахия злорадно ухмыльнулся.

– Почти поверил.

Вокруг Инкарната Черной дыры заклубился мрак, появилось несколько Пожирателей. Увидев Малахию, они залаяли, но не напали, ждали разрешения. Понимая, что время их встречи подходит к концу, Малахия решил задать последний вопрос:

– Ты был в долине Солнечных ветров, но в бой не вмешивался. Так что ты там делал?

– Присматривал за Адель. – Лука подался вперед. – Спасибо, что напомнил… Инкарнат Марса меня разочаровала, а я так ждал возможности встретиться с ней один на один. Люди нарекли ее планету в честь древнего бога войны, но на самом деле воинственностью Мария не отличается.

От внезапно вспыхнувшего гнева у Малахии свело челюсть.

– Так это ты… Ты сломал ей кости?

– Она слишком много о себе возомнила. – Лука пожал плечами. – В итоге все пошло не так, как я планировал, и твой верный пес, Юпитер, убил Яго.

– Адель знает, что ее брат погиб из-за тебя?

– Не будь идиотом. – Лука поднялся.

Малахия не сводил с него глаз.

– Шай убил его, решив, что это Адель покалечила Марию.

– Буду рад лично с ним это обсудить. – Инкарнат Черной дыры сунул руки в карманы пальто. – Малахия, ты готов пойти со мной?

– Думаю, ответ тебе известен.