Пепел и пламя

Он рванул ворот рубашки с такой силой, что верхние пуговицы отлетели, и раздвинул ткань в стороны. Огненная корона у него над сердцем выглядела так, будто кто-то попытался содрать ее с кожи. Энко коснулся груди, и на ней появилось другое изображение. Семь серебряных звездочек. Они ярко вспыхнули, потом немного потускнели, замерцав белесо-молочным сиянием.

Мне не хотелось в это верить, но разум не считался с моими чувствами. Семь звезд – это Плеяды, величайшее сокровище Урана и его символ. Энко, что же ты наделал?! Почему присоединился к этому тирану?

– Зевсова молния меня раздери, – пробормотал Гермес, вставая рядом со мной. – Что ты натворил, мальчик?

– Он обещал, что даст мне все, что я пожелаю, – едва слышно прошептал Энко. – Но он обманул меня. Я пожертвовал ради него всем… Мне очень жаль… – Энко впервые за все время посмотрел на Маэля. – Теперь я знаю, кто ты на самом деле. Вижу благодаря его силе. Но это неважно. Ты навсегда останешься моим братом.

Маэль громко сглотнул, но ничего не сказал.

Энко снова посмотрел на меня.

– Пожалуйста, не сдавайся, Ливия, – попросил он и повернулся к Маэлю: – Вы…

– Энко! – твердо сказал Гермес. – Ты все еще можешь освободиться от власти Урана. Ты сильный. Да, на тебе его звездная корона, но ты можешь сопротивляться ей. Вспомни о том, что у тебя есть. Вспомни, кто ты. Уран овладел твоим разумом, он контролирует тебя, но постарайся сосредоточиться. Мы здесь, и мы тебе поможем.

С этими словами Гермес протянул Энко руку.

– Ты перешел на темную сторону, соблазнившись силой. Но все мы совершаем ошибки, все: боги, полубоги, люди. Главное – осознать их, как это сделал ты. Ты силен, и у тебя есть друзья, готовые тебя поддержать: Маэль, Ливия и остальные. Мы не бросим тебя в беде, – пообещал Гермес, все еще протягивая Энко руку. – Сбрось его влияние, как змеи сбрасывают мертвую кожу. Отрекись от него. Сосредоточься и изгони чужеродную силу из своего тела. Сейчас, немедленно. Ты сможешь, я знаю. Полубоги сильны, и воля их несгибаема. Уверен, что ты справишься.

Энко задрожал как осиновый лист. Он убрал ладонь с груди, но звездная корона продолжала мерцать у него на коже.

– Энко, – прошептала я. – Борись, сопротивляйся ему… Пожалуйста. Мы хотим, чтобы ты остался с нами.

Вина разрывала меня изнутри. Может, зря я не выслушала его, когда он просил? Может, стоило хотя бы прочесть его сообщения? Неужели я позволила злости на Энко затмить мне разум и потому не заметила, что с ним что-то происходит? Возможно, ему – как и мне, когда Маэль находился в заключении, – нужен был кто-то, кто встанет на его сторону и будет рядом.

– Уже слишком поздно, – сказал Энко, и его слова прозвучали пугающе безнадежно. – Маэль, Ливия, послушайте меня. Вы должны…

Энко оборвался и затрясся всем телом, будто по его венам пустили ток. Он посмотрел на меня, но не смог издать ни звука.

– Нет! – закричала я и бросилась вперед, но Гермес сгреб меня в охапку. Через мгновение подоспел Маэль, который схватил меня за талию. – Нет, – снова закричала я. – Энко, пожалуйста!

Энко посмотрел на меня и улыбнулся.

В следующую секунду он рассыпался звездным дождем. Тысячи светящихся искр поднялись в небо. Джиджи закричала, а Тиффани заплакала. В глазах Джеммы тоже стояли слезы. Я цеплялась за Гермеса и Маэля, чтобы удержаться на ногах.

В водовороте искр появилось размытое изображение мужчины. На вид ему было около сорока. Короткая стрижка, здоровенный и накачанный, как бодибилдер. Голый торс был покрыт татуировками. Изображение стало четче, и я поняла, что татуировки двигаются. Они были живыми и, казалось, жили на нем. Рыбы, Лисичка, Пегас, Большая и Малая Медведицы, Козерог, Телец, Овен… Это были созвездия.

От страха у меня сжалось горло. Перед нами был Уран, повелитель небес. Собственной персоной. Он башней возвышался над всеми нами, даже над Маэлем и Гермесом. Он был полупрозрачный, как астральная проекция, и позади него можно было увидеть стену заправки. Несмотря на это, Уран выглядел так грозно и устрашающе, что мы дружно отступили на шаг. Это всего лишь астральная проекция, на самом деле его здесь нет. Иначе он убил бы всех нас. Уран контролировал Энко, поскольку тот носил его звездную корону, но, похоже, ему недоставало сил, чтобы явиться на Землю лично. Поднялся ветер, и его очертания задрожали.

– Вы опоздали, – произнес Уран. Его голос напоминал рокот грома. Он шагнул к нам и рассмеялся, когда мы отшатнулись.

В следующую секунду изображение растворилось, как капля яркой краски в ведре с водой. Уран исчез.

Джиджи с Тиффани всхлипывали, меня потряхивало от избытка эмоций. Гермес хотел было что-то сказать, но тут земля перед нами разверзлась. Из нее бурлящим потоком вырвалась красная магма, и в вихре огня и дыма возник мужчина.

– Тартар побери! Что здесь происходит? – взревел Аид, и его черные глаза угрожающе вспыхнули.