Пепел и пламя

– Кстати, Селки, а где твой отец? – спросил Маэль.

– Он на срочном совещании. Видимо, проболтался кому-то о конце света, и речные обитатели ударились в панику. Причем не только те обитатели, о которых знает человечество, но и такие, как Пушок.

У меня перед глазами сразу же встал Пушок, поднимающийся из воды, как Годзилла.

– О, – сказал Эдип. – Как некстати.

– Да вообще! Папа пытается свести ущерб к минимуму и всех успокоить. Он привлек к делу всех своих подчиненных. Последнее, что нам сейчас нужно, – это чтобы Несси в страхе выползла на берег и запрыгнула кому-нибудь на колени.

– О, так лох-несское чудовище и правда существует? – сразу оживился Ноа. Глаза у него загорелись. – У нас с другом была теория о том, что…

Селки окинул Ноа выразительным взглядом, и тот сразу замолчал.

– С ума сойти, – тихо пробормотал он. – Это просто невероятно.

– Уран не должен коснуться Земли, – принялся размышлять Маэль. – А значит, нужно остановить его раньше, чем он это сделает. Как вариант – с крыши какого-нибудь высокого здания.

– Самое высокое здание в Париже – Эйфелева башня, разве нет? – спросила Джиджи и взволнованно оглядела присутствующих.

– С чего мы вообще решили, что Уран нападет на Париж? – спросила я и тоже оглядела присутствующих.

– Хороший вопрос. Нужно заманить его в ловушку, – размышлял Маэль вслух. Его взгляд скользнул к Плеядам. – И у нас есть то, что он наверняка захочет вернуть.

Плеяды побледнели, но смело кивнули.

– Дайте знак, когда будете у Эйфелевой башни, и мы привлечем внимание Урана к себе.

– Спасибо. Вы невероятно храбры, – с улыбкой сказала я. В следующее мгновение мой взгляд упал на омфал. – А может, наш омфал и правда является ключом к разгадке? Мойры же зачем-то позаботились о том, чтобы он попал к нам в руки.

По дому прокатилась очередная дрожь, надрывно застонали балки на крыше. Магали положила руку на камень и тихо запела.

– Да, сестры, пойте со мной, – прошептала она. – Как красиво…

Я начала подпевать. Мелодия была простой и в то же время манящей. Внезапно грохот прекратился.

– Что это было, Магали? – спросила Тиффани. – Почему ты запела?

– Раньше мы пели каждую ночь. Мы любим петь. Я попросила других нимф спеть со мной. Звук колыбельной обычно успокаивает и… – Магали замолчала, и в ту же секунду у меня как будто завеса с глаз спала.

Я посмотрела на камень.

– О, – выдохнула Магали и обернулась к своим сестрам. – О.

– Теперь все ясно, – прошептала я. – Вот зачем нам омфал. Вот зачем нам кольцо пяти Истоков.

Большинство присутствующих посмотрело на меня круглыми глазами, словно понятия не имело, о чем речь. Аид, в свою очередь, посмотрел на меня и прищурился. Уверена, он понял, к чему я клоню, хоть и промолчал.

Земля снова задрожала, и пол у нас под ногами угрожающе заскрипел.

– Спой еще раз, – попросила я, повернувшись к Магали.

Магали снова коснулась камня и начала напевать, мысленно попросив остальных нимф присоединиться. Я запела тоже. Через несколько секунд землетрясение стихло.

– Получилось! И правда получилось! – облегченно и в то же время радостно рассмеялась Магали.

– А можно и нам, простым смертным, узнать, что происходит? – поинтересовался Ноа. – Поймите меня правильно, для меня большая честь наблюдать за вами, но хотелось бы узнать, чему все так радуются.

– Мы, нимфы, – дети природы, – пояснила Магали. – В каждой из нас есть частичка Геи, поэтому мы чувствуем все, что чувствует она. А Гея, в свою очередь, чувствует нас. Мы связаны. Наши песни ее успокаивают. Пения нескольких нимф недостаточно, чтобы умерить гнев Геи, но благодаря омфалу мы можем связаться с нимфами по всему свету. Помочь могут даже те, чьи способности не до конца пробудились. Гея все равно их услышит. Гея – природа, а мы – ее дети. Когда мы поем, она успокаивается. Получается, мы в определенной степени можем ее контролировать, – сказала Магали и, просияв, добавила: – Если все нимфы споют вместе, то, возможно, Гея снова погрузится в сон. Это настоящее чудо!

Торжествующе улыбнувшись, Тиффани сказала:

– Значит, благодаря пению нимф у нас получится сдержать Гею. Ваши песнопения сильнее ее гнева, правильно?

– Надеюсь.

– Что ж, с одним из древних богов разобрались. Это большой прогресс! – Тиффани с широкой улыбкой оглядела присутствующих, пытаясь придать всем воодушевления. Вот это да! Из застенчивой испуганной девчонки, которая искала свою мать, Тиффани превратилась в настоящую дочь Аида, полную уверенности и решимости, которая не сдастся, пока не добьется своего.

– Ты права, Тиффи! – воскликнула я, порывисто обнимая ее. – Как же здорово, что ты подала нам идею с камнем!

Все так расчувствовались, что принялись обниматься. Аид закатил глаза, наблюдая за этой мелодраматической сценой, но, похоже, и он был впечатлен таким поворотом событий.