Пепел и пыль

Как там сказал, не помню, кто, по очень схожему поводу – и пусть весь мир подождет?

Да, пусть подождет.

Эпилог

Три месяца спустя

Эти месяцы после памятной встречи с императором оказались довольно насыщенными, но в них не было почти ничего из того, что ей предшествовало. И ответа ни на один из когда-то волновавших меня вопросов я пока не получил. Впрочем, я переживу, если никогда больше не увижу Тилена и даже не узнаю, что с ним стало. Жизнь и без этого не кажется мне серой.

В конце осени состоялась свадьба Венкрида Фогерена и Тинии Линденир, на которую я получил официальное приглашение уже как Сайнел Танорен.

Поездка на север имела неожиданное продолжение – во время торжеств отец познакомился с баронессой Агнетой Бергемир, симпатичной вдовой слегка за пятьдесят, чьи владения соседствовали с землями Фогеренов и которая, естественно, тоже была приглашена… В общем, будущей осенью у меня появится мачеха.

Само собой, мы заглянули к Барену. Медведь и глазом не моргнул, распознав меня в нынешнем обличье. Видали, мол, и не такие превращения. Хальд пребывал в благодушном настроении. Дела у него шли хорошо, к тому же Альдрес взялся за ум и перестал мечтать о том, как он поймает удачу где-то далеко. Объяснялось это просто – у парня появилась невеста в соседнем селе, которую вполне устроила бы понятная и сытая жизнь хозяйки постоялого двора, а не поиски неизвестно чего, неизвестно где и неизвестно как долго.

Самого Альдреса я не застал – оба раза был у возлюбленной. Впрочем, его сестры меня хоть и видели, но то ли не вспомнили, то ли не узнали.

В банк в Мелате, где когда-то обзавелся сейфом, заглянуть не вышло. Впрочем, ни в чем из спрятанного там я не нуждался. Сам сейф был, так сказать, номерным, и если на север дойдут вести о «героической гибели» Таннера, на судьбе содержимого ящика это никак не должно сказаться. Так что как-нибудь в другой раз.

Капитан Менален снова в море.

Затея с самоходами понемногу обрастает мясом. В Далерусе на военном заводе неделю назад начали собирать первый прототип – пока еще мало похожий на то, что должно получиться в итоге. А в Мейсаре на площадке будущего завода – моего завода! – закладывают первые камни в основания стен будущих цехов. Там сейчас командует Кимер. Бывший сержант совсем не удивился произошедшим со мной изменениям. Он явно ожидал большего.

В Медвежьей Тени все спокойно.

Барес Пирен, получивший полную амнистию, вернулся в армию. Зато я заполучил его рыжего приятеля, которого служба что в армии, что в Серой или еще какой страже совершенно не привлекала, в отличие от бывшего командира. Сейчас Редас пытался сделать из Игрела с Кирисом что-то хотя бы похожее на телохранителей. Его брата не только полностью оправдали, но и наградили «Туманной звездой с мечами». Увы, все-таки посмертно. Пришлось пожелать Пирену удачи.

Относительно фигурок солдатиков с выдавленными на подставке цифрами «1114» так ничего и не прояснилось. Только Урмарен сказал однажды, что у заговорщиков такие находили не раз, вроде бы собралось их несколько десятков, но как-то так вышло, что все их владельцы умерли прежде, чем их об этом кто-нибудь спросил. Обе добытые Ладером фигурки в итоге перекочевали ко мне. Видимо, он передумал дарить такие игрушки своему будущему сыну.

Замок Таргис перешел в мою собственность, как мне и было обещано. После того как я очистил руины от кое-какого «наследия» последнего из Таргиссенов, наведением порядка в нем занялся Ангир. Работы начались буквально пару недель назад, велись без спешки, делать замок основной резиденцией я не собирался, несмотря на близость к столице. Скорей, он мог стать для меня чем-то вроде Тарпефура для покойного Вальдера, не к ночи тот будь помянут.

Император же, как и обещал, замком не ограничился. Спор о титулах и прочих наградах он завершил так, что я мог лишь аплодировать оригинальности и продуманности решения… Потому что титул император даровал не мне. А отцу. И связать старого Ургиса, давно оставившего службу, с разгромом заговорщиков не смог бы даже безнадежный параноик. Все выглядело абсолютно благопристойно – все знали, сколько поколений Таноренов отбивалось от более высоких титулов и сколько императоров потерпело поражение, пытаясь отблагодарить их за верность таким образом. И лишь Ургис отступился от семейной традиции – не ради себя, но ради невесть откуда вернувшегося младшего сына. К тому же единственного оставшегося сына. Любой бы мог так поступить на его месте. Ну и ладно. То, что для кого-то я выглядел недостойным баловнем судьбы, меня не трогало.

Тогда же мы с отцом еще раз встретились с императором, но эта встреча прошла во дворце в столице и носила гораздо более официальный характер. К тому же затронувшие нашу семью метаморфозы недолго были главной темой для разговоров.