Пепел и золото Акелы

Он выдал этот текст, прежде заняв позицию, с которой удобнее всего было наблюдать за обеими женщинами. Всплыло в памяти из Высоцкого: «Только помню, что кухня с обоями… Целовался на кухне с обоими…»

Дамы отреагировали так, как должны реагировать на несмешную, идиотскую шутку какого-то залетного хлыща. И не более. Никто из них не выдал своего особого отношения к имени «Акела». А ведь женщина Акелы обязательно среагировала бы на такое нарочитое произнесение имени героя ее сердца.

– Очень модны цвета бордо – брусничные и однотонные с геометрическим рисунком. Из акрила с шерстью – это вещи надолго! – продолжила консультировать невидимую собеседницу правая, левая долистала «Эль» и взялась за «Домовой».

Люба тоже посмотрела на персону, которую вынуждена сопровождать, не более чем с недоумением.

«Опять мимо, – констатировал Пепел. – Акела действительно промахнулся».

Была еще курилка. Посетили и ее, даже здесь не обошлось без плаката с дарственной подписью. Правда, нецензурной – от группы «Ленинград». Перекурили. Люба пыхтела ментолом. Сергей поглядел на тех, кого не видел на рабочих местах. И тоже все не то.

– Зайди ко мне, когда освободишься, – сказала Любе короткостриженная мамзель в кожаных штанах и топике, чуть задев секретаршу плечом. Похоже, что умышленно.

Тон, обмен взглядами, едва уловимые изменения в лицах, запунцовевшие щеки, приоткрывшиеся губы. Е-мое... Ну, вот тебе, бабушка, и Любина подкладка. Ошибся Пепел немного. Угадав с «френдом», промахнулся с первой частью. Вишь ты, не «бой», оказывается, а «гел». М-да, бывает.

Однако, где же женщина его сегодняшней мечты? Он кого-то неправильно оценил? Или пропустил? Не приходящей же уборщицей работает здесь пассия богатенького покойника Акелы?

Так, есть один прокол. Три комнаты назад.

Пустой стол, никаких бумаг на нем, все аккуратно прибрано. Стул плотно задвинут. Компьютер не включен. Значит, человек не просто на ланч отвалил или в курилку вышел, а отсутствует на работе. Стол несомненно принадлежит женщине: коврик под «мышь» с изображнием мультяшных зверушек, розовые стаканчик для карандашей, вазочка под цветочки (сегодня пустая), канцелярская мелочевка заботливо прикрыта от пыли тряпочкой (что ни одному мужику на ум бы не пришло сделать).

Пепел надумал вернуться к занятному столу. Увлек Любу в том направлении, развлекая шутливым трепом. Остановился в нужном месте, договорил анекдот про прогульщиков и в тему показал сквозь прозрачную стенку на тот самый стол.

– Вот и у вас, смотрю, прогуливают. Нигде дисциплины нет.

– Мне бы так прогуливать! – В возгласе Любы были и зависть, и злость. – Слышали про конкурс «Евровидение»? Вот там и прогуливает наша Маша.

– Поет, что ли? Или в подтанцовке?

– Издеваетесь? Тусуется в составе нашей делегации. Так сказать, группа поддержки, составленная из околомузыкального народа. Можете по телеку полюбоваться. Сидят в зале люди, машут российскими флажками. Я бы тоже не отказалась.

– А когда у нас конкурс?

– Конкурс завтра ночью.

– Значит, послезавтра вы узнаете все закулисные евробайки. Завидую.

– Ага, что она, дура – так быстро возвращаться назад? Она просидит в Риге еще дня три. А этими вашими байками я вот так сыта. – Люба провела маникюром по горлу. – Хотите, расскажу, почему на самом деле Фоменко укатил в Москву, а «Она прошла, как каравелла, по зеленым волнам…» вернулся из Израиля?

– Хочу, – сказал Пепел. – А где, кстати, у вас тут кофейку можно испить, графиня?

За байками и о Маше порасспрашивает. Об этой Маше ему вдруг захотелось узнать как можно больше. Похоже, интер-р-ресная девочка... А еще предстояло выспросить, во сколько закрывается продюсерский центр «Башетунмай», да как охраняется. И не только выспросить, а и самому шеей повертеть, чтобы потом без свидетелей прокрасться к Машиному компьютеру и невосстановимо вывести технику из строя, вместе с хранящимся там пока так и никем не прочитанным электронным письмом Акелы.

Тогда Сергей останется единственным носителем этой информации.

* * *

Дом напротив.

Попытки еще раз, и уже лично, опросить ближайших соседей покойного Семена Моисеевича дали пшиковый результат.

Второй этаж.

Не смотря на то, что капитан по три раза перед каждым жильцом веерил фотографии самых распоследних злодеев из картотеки плюс фотку Кудрявцева по гражданке, что уже само по себе являлось нарушением строгих инструкций.

Квартира двадцать четыре.

Даже те из соседей, кто «чего-то смутно видел», тупо пожимали плечами. И вот теперь капитан Иннокентий Вернидуб отправился расспрашивать жильцов дома напротив.

За дверью противно резко дзынькнул звонок, такие звонки, по опыту капитана, чаще всего устанавливали в склочных многодетных семьях. Но открыла дверь не растрепанная мегера в заляпанном борщом затрапезном халате, а внятная дама лет пятидесяти, похожая на школьного завуча.

Капитан хотел без спросу ввинтиться в квартиру, да обломила цепочка. Явно новенькая, но это легко объяснимо. Когда в соседнем доме случается убийство, жильцы кидаются в меру разумения обустраиваться средствами безопасности.