Пепел Империи. Хроники Ярована

Отряд недолго петлял по коротким проулкам, затем свернули на главную улицу, но почему-то мы шли не во дворец, а от него.

– Куда мы идем? – спросила Моргана.

– Устроим вас на ночлег, потом подождете аудиенции, – ответил наездник, не поворачивая головы.

– А долго ждать?

– Месяца два-три. Если заплатите, то месяц.

– А если хорошо заплатим? – вставил я свое слово.

– Тогда пару недель. Вам надо поговорить с советником Динариусом, он завтра будет в местной церкви на освящении реликвии.

Мы подошли к заброшенному покосившемуся дому. На крыше приколочена вывеска «Сердитый Паук». Но буква «а» отвалилась и осталось «Сердитый П_ук».

– Здесь вы и останетесь, – воин попрощался и куда-то ушел.

Несмотря на неблагозвучное название и вид снаружи, внутри таверна оказалась не так уж и плоха. Наша компания сразу заняла все столики. Заказав еды и выпивки, мы наконец-то смогли спокойно отдохнуть.

Погасли последние лучи заката. В городе зажгли факелы. Лишь одинокий лай собак и редкий пьяный говор местных пропойц нарушали тишину гайлондской ночи. Небольшой отряд наемников отдыхал в таверне. Лишь двое не участвовали в дружеской пирушке – стройный юноша с пепельными волосами и прекрасная эльфийка с роскошными карими глазами… Их миссия была почти завершена. Впереди не предвиделось никаких трудностей.

Но Боги решили иначе…

В это же время где-то на окраине Диких земель принц Александр, наследник Империи, отправился в путь на поиски могущественного артефакта. Взяв с собой небольшой отряд и лучшего друга оруженосца Мэта, он прошел через пол-империи и большую часть Диких земель. Но артефакт был лишь ловушкой некогда могучего черного мага Эралгора, участника первых войн Альянса и Империи. Магическим способом он заключил в доспех свою душу, дабы после смерти возродиться в том, кто его оденет. Александр нашел этот доспех и стал новым воплощением мага. Сразу после возвращения он начал собирать невиданную по мощи армию нежити. Мэт и еще пара воинов из отряда наемников успели спастись и теперь лесами пробираются в Гайлонд.

Глава 7. Представление

Гайлонд – столица Империи. Большой город, поделенный на кварталы: торговый, ремесленный, жилой, спальный и район бедняков. Мы находимся как раз между бедным и ремесленным кварталами. Сегодня надо встретиться с советником. Церковь, о которой говорил вчерашний провожатый, находится в конце ремесленного квартала.

Утром я проснулся раньше Морганы и спустился вниз. Выдав берсам по 50 серебряных монет на расходы, я заказал завтрак в комнату. Моргана встретила меня тепло и радушно. Позавтракав, мы отправились на встречу с советником. Мы шли через шумный район ремесленников, по дороге нас то и дело обдувало жаром из кузниц, стоявших здесь повсеместно. На одном из переулков к нам привязался какой-то парнишка с грязными рыжими волосами и настойчиво стал предлагать нам билеты на некое представление. Делать все равно было нечего, и мы взяли билеты для себя и берсерков. Наконец на фоне синего неба заблистал купол местной церкви. На крыльце уже собралась толпа народа. Еле протиснувшись, мы вошли в церковь. Здесь народу было еще больше. Сидячих мест не хватало, поэтому люди стояли за креслами. Советника мы нашли не сразу, по какой-то причине он был одет не особо вызывающе.

– Здравствуйте, мы хотели бы поговорить об аудиенции с императором, – начала Моргана.

– Ах да, мне сообщили. Я думаю, 50 золотых заметно ускорят вашу встречу с Лоэртом.

– По рукам.

Хоть цена и была чудовищна, золота нам и так хватало.

Передав небольшой мешочек с золотом, мы поспешили удалиться. Советник сказал, что сообщит нам о встрече. Назад мы шли медленно, разглядывая город во все глаза. Весь день мы гуляли по Гайлонду, рассматривая местные достопримечательности. И вот уже к вечеру вернулись в таверну. Еще с порога мы услышали какой-то шум. Как оказалось, некий местный лорд хотел перенанять наших воинов.

– Привет, уважаемый. Чем могу помочь? – поздоровался я.

Посланник лорда бросил на меня оценивающий взгляд.

– Увы, ничем. Мне нужны воины, а не юнцы, – ответил он.

– Ха-ха, мне 300 лет, а это мой отряд!

Посланник слегка опешил. Однако, опомнившись, продолжил.

– Тогда я хочу попросить тебя об услуге наемника. Мне нужны воины для выполнения одного очень важного дела, мы хорошо заплатим.

– Я весь внимание, рассказывай.

– Три дня назад на караван из Аранора напали…

– И что же, надо отобрать товар?

– Нет, дело в том, что в этом обозе ехала дочь лорда Байрона…

– Что известно о местонахождении похитителей?

– Практически ничего, но один из погонщиков заметил на руке нападающего знак в форме змеи, оплетающей меч. В этом деле замешаны люди гильдии Большой дороги.

– Но мы же не можем просто так атаковать гильдию?

– Можем, лорд Байрон обо всем договорился.

Я неспешно отпил воды из стакана. Все равно делать было нечего, хоть задание и рисковое, но время убить поможет, а также еще заработать денег для берсов.

– Хорошо, мы согласны.

– Отлично, пойду сообщу лорду. Завтра утром ждем вас у поместья Байрона.