Пепел Империи. Хроники Ярована

Когда караульный закричал, из кустов выскочил матерый волчара размером с коня, следом за ним вышло еще пяток волков поменьше. Отряд, хоть и смертельно уставший, все же быстро поднялся на ноги. Лучники стали пускать стрелы в незваных гостей, они вязли в толстых шкурах. Джон выхватил очередную стрелу и прыжком стал перед самым большим волком. Натянув тетиву почти до самого уха, он всадил стрелу прямо в глаз дикому зверю.

Вожак взревел и бросился на дерзкого лучника, Джон успел уклониться в последний момент. Еще пара лучников повторила подвиг Джона, убив двух волков поменьше. Тут поднялся Игорий. Расставив руки широко над головой, он крикнул что-то, и яркая синяя молния поразила оставшихся волков. Трупы животных тут же освежевали – какое-никакое, а все же мясо. Игорий похвалил мечника, исправно сослужившего в дозоре. Кто знает, чем могло бы закончиться это ночное нападение, если бы он вовремя не разбудил отряд. Остаток ночи прошел спокойно.

Утром Игория разбудил запах жареного мяса. Воины жарили убитых волков. Вдоволь наевшись, отряд решил провести разведку местности. Трое опытных лучников во главе с Джоном ушли на север, трое на юг, и еще трое – на запад. Маг и остальные остались охранять лагерь. С трудом пробираясь сквозь густые заросли непонятных кустов Джон с двумя напарниками шли в заданном направлении. Пройдя примерно добрую милю, Джон заметил узкую дорогу, по которой двигался обоз. Понаблюдав, разведчики опознали в обозе орков. Это, видимо, было подкрепление орды, отставшее от основной армии. Джон насчитал порядка сорока воинов.

– Вы двое останетесь следить за обозом, я в лагерь. Если что, сигнал – крик сойки.

В лагере услышанную новость приняли чуть ли не с радостью, наконец-то можно было отомстить за поражение в Сихиндоле. Игорий долго молчал, потом сказал:

– Орков больше, чем нас… Но упустить такой шанс мы не можем… Мы перекроем им путь деревьями и уничтожим…

Сказано – сделано, отряд обошел орков по дороге немного вперед, на пригодном участке дороги люди подпилили два дерева. Когда первая телега была уже рядом, мечники навалились на деревья, и они с шумом и треском упали на дорогу.

– За Империю!

Лучники открыли огонь, мечники подняли щиты и бросились к телегам. Орки побросали поводья и выхватили оружие, но они явно опаздывали. Игорий пустил в телегу огненный шар, потом еще и еще. Из некоторых телег орки даже не успевали выскочить. Из одной выпрыгнуло с десяток орков без доспехов, но с оружием, они с ревом бросились на людей, но были отброшены огненным шаром Игория. За какие-то полчаса все орки были убиты, отряд не потерял ни одного воина, лишь пару царапин получили мечник, схлестнувшийся врукопашную с безоружным орком. Обшарив уцелевшие телеги, люди обнаружили провизию, кувшины с брагой и оружие. Маленькая победа опьянила воинов, радость тут же чуть не переросла в попойку, если бы Игорий всех не остановил.

– Прекратить! Возможно, это не единственный отряд! Очистить дорогу! Спрятать телеги! Убрать тела!

Воины успокоились и выполнили приказ. Все трофеи были переправлены в лагерь. Теперь на дороге постоянно дежурили двое разведчиков. И точно, ближе к вечеру был замечен еще один обоз – большие быки тянули телеги с камнями для катапульт. Около тридцати орков охраняли отряд. Люди снова собрались чуть дальше обоза и по отработанной схеме также уничтожили отряд орков, не понеся ни единой потери. Это была невиданная удача. Ближе к ночи Игорий разрешил солдатам немного выпить. Старый маг не принимал участия в попойке и сразу, как только спряталось солнце, отправился спать. И снова его разбудил молодой лучник. Джон опять пришел что-то спросить.

– Ну что еще? Браги не хватило?

– Нет, – ответил слегка смутившийся Джон. – Я по другому вопросу. В общем, я… Возьмите меня своим учеником.

Вопрос лучника поставил мага в тупик: учеников набирали в академии, и лишь окончивших первые курсы опытные маги могли взять в ученики.

– Ну что ж, для начала мне надо знать, есть ли у тебя магический потенциал.

– Да, да, я знаю, смотрите! – Джон развел руки в стороны и сильно напрягся.

Маг вторым зрением увидел, как мощный поток магической энергии устремился к рукам лучника, и через мгновение вся эта мощь была неумело преобразована в маленький огонек магического пламени.

– Хорошо, я научу тебя. Силы у тебя есть, надо только научиться правильно их использовать. Но это завтра, сейчас я хочу спать.

– Да, да, конечно, – Джон, обрадованный как мальчишка, удалился.

Старый маг наконец лег спать. Несмотря на пьяные возгласы воинов, Игорий быстро погрузился в сон. Во сне маг попытался установить телепатическую связь с другими магами. После долгого плутания в астрале Игорий, в конце концов, встретил медиума: «Мы в Морвуде! Сил на телепортацию нет! Мы уничтожили пару отрядов орков!»

В ответ другой маг лишь открывал рот, слов не было слышно. Лишь в конце Игорий уловил: «…вим канал и передадим силы!»

– Точно, как же я не подумал раньше? Магический канал, пару магов могут поделиться силой! – пробормотал маг.

Решение было найдено, осталось наладить связь с советом.