Пепел на обелиске

- Работа такая, Виктор Алексеевич, - в тон ему вздохнул полковник.

- Да ну тебя к дьяволу, с твоей работой, - отмахнулся граф. – Встреча с ксеносом, это так, неприятное дополнение к приятному отдыху. Честно признаюсь, воспользовался служебным положением, чтобы отдохнуть несколько дней и от души поохотиться. Всё. И давай больше не возвращаться к этой теме. Нужно тебе меня охранять, вот и охраняй. А меня в покое оставь.

- Как прикажете, ваше сиятельство, - буркнул полковник, заметно обидевшись на такую отповедь.

Мужчины демонстративно отвернулись друг от друга, словно поссорившиеся мальчишки. Сидевшие у переборки бойцы охраны молча, переглянулись, наблюдая за странным поведением начальства. То, что Кудасов набирал в свой ближний круг только проверенных, верных людей, знали все. Но то, что он позволял им разговаривать с собой на равных, было известно не многим. Впрочем, о предпочтениях графа судачили часто.

Но это не мешало ему собирать вокруг себя настоящих профессионалов и держаться с ними скорее по-дружески, чем как начальник. Как выражался сам Кудасов, это помогало ему не забывать, что кровь у всех одного цвета. Не смотря на титул и кучу всяческих регалий, граф старался никогда не забывать годы, проведённые на оперативной работе. Именно поэтому, и его секретарь, и заместители, и начальник охраны смело могли позволить себе говорить прямо то, что думают.

- Надеюсь, на охоте ты охотиться будешь, а не занудничать, - сказал Кудасов, нарушая затянувшееся молчание.

- А куда я от вас денусь?- усмехнулся в ответ полковник.

Обстановка разрядилась. Мир был восстановлен, и граф, в мечтах уже пребывая на охоте, принялся в красках описывать свои прошлые приключения на охоте. Слушая его, полковник чуть улыбался, словно мудрый старший брат, слушающий восторженную болтовню младшего. Впрочем, по возрасту, он вполне мог быть графу старшим братом. Сам Кудасов, явно отпустил поводья и всей душой рвался отдохнуть от работы. Понимая его состояние, Ремезов старался не ограничивать своего подопечного.

Единственное, что беспокоило полковника, так это встреча с ксеносом. Это существо могло оказаться непредсказуемым, а, следовательно, опасным. Хотя, рядом с графом должен будет находиться разведчик, считающийся специалистом по этим рептилиям. А это сильно облегчает задачу. Задумавшись, полковник не расслышал вопроса графа.

- Что?- спросил он чуть вздрогнув.

- Я говорю, выберем лося постарше, чтобы рога не стыдно было на стену повесить и друзьям показать. Да ты спишь на ходу, что ли?

- Виноват, Виктор Алексеевич, задумался, - признался полковник.

- Ай, ну тебя, - отмахнулся Кудасов. – Сказал же. Мы на отдыхе. Чего не понятного?

- У меня из головы не идёт, что эти твари очень сильные эмпаты, - вздохнул Ремезов.

- И что? Думаешь, он вот так сходу сумеет внушить мне передать империю в вечное пользование крокодилам? Сомневаюсь. Это так просто не сделать. Да и вы, оба рядом будете. Я «дракона» имею ввиду. А он уже каждый их жест, по-моему, наизусть выучил.

- Ну, план война покажет, - упрямо покачал головой полковник.

Тем временем, катер мягко коснулся опорами бетона посадочной площадки и пилот, заглянув в салон, сообщил:

- Мы на месте, ваше сиятельство. Но прошу вас оставаться на местах до тех пор, пока подъедет ваш транспорт. Да бортом минус двадцать и ветер. Похоже, скоро снова буран зарядит.

- И на долго они тут?- спросил Кудасов.

- Никто и никогда не предскажет, - развёл руками пилот. – Местные научились определять приближение непогоды, но, на сколько она затянется, никто не знает.

- А разве метеозондов и спутников здесь нет?- насторожено спросил Ремезов.

- Толку от них мало, - пожал плечами пилот.

- Как это?- не понял полковник.

- Погода здесь меняется за несколько минут. Таких понятий как циклоны, тёплые течения и тому подобные способы привязки здесь не работают. Прежние хозяева планеты такими делами не занимались, а для нас, пока слишком мало данных.

- Понятно. Что ж, будем приспосабливаться, - поднявшись, решительно сказал Кудасов.

Пилот бросил быстрый взгляд на монитор наружного наблюдения и, кивнув головой, направился к двери.

- Похоже, за нами приехали, - весело объявил Кудасов, выходя следом за ним.

Но Ремезов всё равно у двери оказался первым, каким-то неимоверным образом умудрившись обогнать графа. Пилот привычным движением распахнул входной люк, и полковник, быстро осмотревшись, быстро сбежал по ступеням трапа на поле. Два снегохода, подъехавшие к катеру, подверглись тщательному изучению со сторону полковника, но ничего странного он так и не разглядел. Из первого снегохода вылез высокий, плечистый мужчина со шрамом на лице и, остановившись перед полковником, представился:

- Полковник СБ Лисовский. Вы, я так понимаю, начальник охраны графа, полковник Ремезов?

- Именно он, - кивнул Ремезов, пожимая протянутую ладонь.