Пепел погасшей звезды

– Таро, у тебя и по стрельбе самый низкий балл во всем отряде. Ты – позор для меня и других менторов, ты это понимаешь? Через четыре цикла финальная симуляция. Как думаешь ее проходить?

Нашел, когда это обсуждать. Я тут из последних сил пытаюсь доотжиматься, рук от боли уже не чувствую, а он притащился и на нервы капает.

– Саэр, а можно, я сначала закончу упражнение? – отважилась на непочтительную реплику. Просто уже не было сил терпеть его издевательства.

– Не можно! – гаркнул монстр и с садистской улыбочкой добавил: – За это отожмешься еще десять раз.

Определенно он меня за что-то ненавидит. Не знаю за что, но повод, должно быть, очень серьезный.

И пусть не говорят, что насмешки и наказания помогают выработать в кадете стержень. Бред! Только провоцируют ответную ненависть.

Вот если бы Флар пристал ко мне во время занятий по стрельбе из бластера, я бы в кои-то веки не промазала. И плевать, что провела бы остаток дней своих на загадочной радаманской тюрьме-планете. Полученное от его убийства моральное удовлетворение с лихвой покрыло бы эти издержки.

Но подлый гад выбрал момент, когда я наиболее уязвима: корячусь в спортзале в отчаянной попытке снова оторвать свое бренное тело от холодного пола.

А еще заикается про дополнительные десять раз. Что тут скажешь, изверг он и на Радамане изверг.

И ведь ничего с ним не поделаешь. Придется любоваться напыщенной физиономией Флара еще почти полтора года. Кошмар!

После отлета Рейна время тянулось точно резиновое. Шестой цикл не пролетел, как пять предыдущих, а прополз издыхающей черепахой. Я только и жила мыслями о выходном, чтобы увидеть родных. А главное, связаться с Рейном.

К счастью, с ним все было в порядке. Телепортация прошла успешно, и радаманские корабли уже несколько дней как бороздили просторы незнакомой системы. Посвящать меня в детали экспедиции и уточнять, как именно они собираются знакомиться с тамошними планетами и их обитателями, Рейн не стал, оправдавшись секретностью задания.

Да я особо-то и не настаивала. Меня больше волновал он сам и его благополучие. Два часа общения пролетели незаметно, и когда на экране появился таймер обратного отсчета, я от досады чуть не стукнула по этому самому таймеру кулаком.

– До следующего выходного, солнышко. – Рейн ободряюще мне улыбнулся. – Развлекайся с друзьями и ни о чем не переживай. Я скоро вернусь.

По-видимому, у нас разные представления о понятии «скоро»…

Невольно потянулась к экрану и коснулась его рукой.

– Будь там осторожен, ладно? – только успела проговорить, как связь бессовестным образом оборвалась, и я не услышала его ответа.

Спасибо ребятам, которые заставили меня тогда отлепиться от погасшего экрана, вытащили из Центра коммуникаций и вплоть до самого отлета на базу не давали грустить, старались как могли отвлечь от мыслей о Рейне.

И вот впереди еще тридцать шесть с половиной дней до следующего выходного. А Флар, вместо того чтобы оставить меня в покое и надругаться над психикой какого-нибудь другого кадета, стоит (вернее, сидит) над душой и не спешит убираться.

– Саэр, можно вопрос? – Руки предательски дрогнули, и я снова рухнула на пол.

– Гадаешь, откуда у меня берется терпение на таких бездарей, как ты?

Нет, ну не зараза ли?!

– Спрашивай, – вдруг смилостивился надзиратель.

– Меня ведь готовят в Проводники, а не в солдаты. Может, таким, как я, – сделала ударение на последнем словосочетании, – стоит уделять больше внимания науке чтения воспоминаний, а не физической подготовке?

– Таро, – удивил меня улыбкой ментор. Кажется, мои рассуждения подняли ему настроение. Ну хоть кто-то из нас двоих получает кайф от этого общения. – Полагаешь, что до конца жизни будешь протирать штаны в красивом офисе, куда тебе будут приводить допрашиваемых, связанных и готовеньких к просмотру?

– Нет, но…

– И на заданиях, поверь, за тобой не будет виться свита из солдат. Ты должна научиться сама себя защищать. Стать сильной и выносливой. Поэтому еще десять отжиманий. И научись наконец попадать в мишень!

И сдались же ему эти мишени…

Флар ушел, а я, возблагодарив Создателей за окончание очередной моральной пытки, вернулась к пыткам физическим.

После тренировки отправилась в душ, а уже оттуда – в кубрик. Поднявшись на верхний уровень, сразу же завалилась на кровать. До ужина оставалось еще полтора часа, которые я намеревалась провести с пользой для души и тела – закрыть глаза, расслабиться и немного подремать.

Идеальный план.

Даже голоса постепенно стекавшихся в кубрик девчонок не могли помешать его воплощению.

И чего я сегодня такая разбитая? Вроде обычный день, никаких дополнительных нагрузок…

Блин!

Я резко села. Еще утром должна была принять «витаминку», но, собираясь в спешке на поверку, совсем про нее забыла. По распоряжению медиков теперь я глотала волшебные пилюли всего два раза в неделю и, каюсь, порой выпадала из графика. Вот как сегодня.