Пепел погасшей звезды

Узкая блузка была под стать нижней части туалета и больше подошла бы для героини фильма с пометкой 18+. Нахально топорщилась на груди, отчего ткань при малейшем движении опасно трещала.

Проклятье! Мне в таком виде даже перед шароботом показаться неловко. Не то что в каком-нибудь людном месте.

Но делать нечего, пришлось подчиняться. Страх перед Фларом оказался сильнее врожденного чувства приличия. Быстро приняв душ, натянула на себя этот мегасексуальный прикид, всунула ноги в экстравагантные туфли на высоченных шпильках и, собрав волосы в хвост (с распущенными уж точно выглядела как самая распоследняя шлюха), отправилась выкуривать из каюты Нуну. Представляю, как она сейчас матерится.

– Совсем оборзели! – бесновалась девушка. – А Флар – еще та скотина!

Я полностью разделяла ее точку зрения.

Встречавшиеся нам по пути кадеты останавливались, сраженные нашим видом. Потом свистели и улюлюкали вслед, не забывая одаривать пошловатыми комплиментами.

Тэн и Авен выглядели не лучше. Нет, юбок, хвала Создателям, на них не было. Но узкие брюки все того же потрясающего розового оттенка, бледно-розовые рубашки и ажурные шарфики, повязанные вокруг шей, заставили нас с Нуной закашляться. С трудом удалось подавить смех.

– Я, кажется, в военную академию поступал, а здесь какая-то клоунада! – Тэн чуть не лопался от злости.

– Перестань дуться, Олер, – осадил его ментор. – Как раз попрактикуешься в роли официанта. Если Совет решит турнуть тебя из академии, на что я очень надеюсь, останешься при смежной профессии. Найдешь себе место в какой-нибудь захолустной забегаловке.

Парень заскрежетал зубами.

– И кому мы обязаны такой честью? – пробурчала Нуна.

– Для гостей сегодня устраивают праздник, чтобы отметить удачное перемещение, – сжалившись над нами, пояснила Приннил. – К сожалению, некоторые из обслуживающего персонала после телепортации не в себе, и капитан попросил нас посодействовать.

– Им что, роботов для этого жалко? – не меньше остальных негодовал Авен.

– Радаманцы любят, когда им прислуживают живые существа с порабощенных планет. – Тэн скривился. – Приятно лишний раз почувствовать себя рабовладельцами.

– Умолкните! Оба! – прикрикнул на них Дайлан. – Сказали поработать подавальщиками – станете подавальщиками. Не переломитесь. Вам всем не помешает научиться покорности, – и покосился на меня.

А что я? Я даже слова не сказала. Вслух.

Ну а о «лестных» эпитетах, коими все это время мысленно награждала Флара, ему знать вовсе не обязательно.

– Сержант Приннил вас проводит, – закончил планерку ментор и велел нам следовать за девушкой.

Из отсека я выходила последней. Не сдержавшись, поинтересовалась у Флара:

– Не боитесь отпускать меня в таком виде в гостевой блок?

В кои-то веки он, кажется, стушевался.

– Приказ был от капитана. Я здесь ничего не решаю. – Вспомнив, что не обязан передо мной отчитываться, нервно добавил: – И вообще, тебя ведь не к нему в каюту отряжают.

Что вовсе не означает, что я там вдруг не окажусь. Зная предприимчивый характер Даггерти и мое параноидальное желание оказаться у него в плену… Короче говоря, за исход сегодняшнего вечера я не ручаюсь.

– Не отставай, – хмуро бросил мне Дайлан. Развернувшись на девяносто градусов, поспешил прочь.

Постаралась провести самовнушение. Приказала себе быть твердой, как скала, и холодной, как лед, и отправилась за ребятами. Пробовать себя в новом амплуа.

А заодно испытывать свою силу воли на прочность.

В гостевом блоке жизнь била ключом. Похоже, это только у нас в МВА народ отлеживался в лазаретах. Здесь же повсюду слышались беззаботный смех, бодрые, веселые голоса, ненавязчивым фоном которым служила приятная музыка. По коридорам неспешно прохаживались пассажиры, красуясь друг перед другом, принимая от улыбчивых официантов напитки и угощения. Все одеты с иголочки, любо-дорого посмотреть. Нам с Нуной оставалось только завистливо вздыхать, глядя на шикарные наряды арийских невест, и, пока шли за Приннил, то и дело одергивать ужасно неудобные узкие юбки, так и норовящие превратиться в набедренные повязки.

И какой только дурак придумал эту униформу?

Передоверив нас пожилой радаманке, отвечавшей за обслуживающий персонал, сержант удалилась. А нас повели на кухню, где быстро наметили фронт работы, а также маршрут «кухня – банкетный зал – кухня» и велели, не теряя времени, приступать к трудовой повинности. Быть с пассажирами внимательными, улыбчивыми и учтивыми.

– Я им щас так улыбнусь, – пообещал Тэн сквозь зубы.

Схватив со стола поднос с закусками, за Авеном поплелся к выходу из кухни. Нам с Нуной было доверено разносить шампанское и следить за тем, чтобы в банкетном зале игристый напиток не переводился.

– Ты бы могла сейчас быть среди них, – сыпанула мне соль на рану подруга, когда мы вышли в коридор. Негромко ругнувшись, ринулась к трем намакияженным красоткам в длинных вечерних платьях, пожелавшим охладиться шампанским. Взяв себе по бокальчику, девушки тут же позабыли о нашем существовании и продолжили о чем-то беззаботно переговариваться.