Пепел сердца

– Как его фамилия?

– Понятия не имею. Настя говорила, кличка не то Зуб, не то Клык.

Она вдруг уткнулась лицом ему в грудь…

…Они стояли, обнявшись. И Федор понял с безнадежностью, что ничего не прошло, что они по-прежнему вместе, что он сделает для нее все. Он обнимал свою юную подружку, растерянную и наделавшую глупостей, чувствуя себя умудренным жизнью, опытным старшим товарищем. Не было долгих пятнадцати лет, не было ее предательства, не было его обиды. Не было ничего. Были лишь они, стоявшие на крыльце под звездами, одни против жестокости, бессмысленности и нелепости мира…

Когда он усаживался в машину, его окликнули. Он оглянулся. К нему, путаясь в полах длинной шубы, спешила женщина. Федор узнал ее – это была Лина Тюрина.

– Подождите! – Она схватила Федора за рукав. – Мне нужно поговорить с вами! Стойте!

Глава 16 Бурная ночь

Федор шагнул ей навстречу, и она заговорила, глотая слова, быстро и невнятно. Он понял, что женщина пьяна.

– Я видела вас с ней! С этой потаскушкой, дрянью…

– Послушайте, – сказал Федор, – я очень спешу.

– Это вы послушайте! – закричала женщина. – Не знаю, кем вы ей приходитесь… Она разбила мне жизнь! Из-за нее погиб Славочка, дети остались без отца! Володя не виноват, все она! Она задурила мозги Славе, я видела, как она строила ему глазки! Она вешалась на него! Володя простой мужик, без подходов, его жалко, я на него зла не держу. Привыкла по мужикам скакать, детей не родила. Сучка! Мой Славочка был такой человек… Наш мальчик учится в Лондоне, приехал на каникулы, а папки нет! И Сонечка, девочка, любимица Славика… Такой позор! Весь город пальцем тычет! Ненавижу! Ненавижу! – Она всхлипнула и закашлялась, хватая воздух оскаленным ртом.

Федор смотрел на ее уродливое одутловатое заплаканное лицо, подпухшие глаза, искусанные губы; голова ее была не покрыта, жирные полуседые пряди торчали в стороны. Медуза-Горгона, подумал он. Она была отвратительна, но горе ее было неподдельным. Он понял, что жизнь ее, скорее всего, сломана, и дальше ее не ждет ничего хорошего. Обозлится, сопьется, возненавидит весь мир…

Сцена была тягостной; ему бы уйти, но он не мог оставить ее.

– Садитесь в машину, я отвезу вас домой, – приказал. Открыл дверцу, втолкнул ее внутрь. Она покорно влезла в машину, пробормотала что-то и затихла.

– Где вы живете?

Она назвала адрес. Голос ее был безжизненным, она напоминала проколотый шарик, из которого выпустили воздух, и он стал мягким и сморщенным. Она молчала; сидела, отвернувшись к окну. Федор тоже молчал. Иногда косил взглядом в ее сторону и видел неясное отражение ее лица в темном стекле; неухоженные костлявые руки лежали на коленях. Глаза женщины были закрыты, ему показалось, что она уснула. В воздухе витал явный запах алкоголя.

Он привез ее к дому – это была элитка для имущих, одна из лучших в городе. Женщина не шевелилась, и Федор тронул ее за плечо.

Он помог ей выбраться из машины и, поколебавшись, повел в дом. Она покорно шла, все так же молча и глядя себе под ноги. Он позвонил в дверь ее квартиры; дверь распахнулась, словно их ожидали. Навстречу им выскочила девочка лет десяти и закричала:

– Мамочка!

Она бросилась к женщине, схватила за руку, потащила внутрь. Федор шагнул следом. Дверь с мягким щелчком захлопнулась за ними.

Он помог ей раздеться; присмотрелся – казалось, она спала на ходу. Возбуждение сменилось вялостью. Он почувствовал смутное беспокойство. Девочка хлопотала, стаскивая с матери сапоги. Они уложили ее на диван в гостиной; девочка укрыла ее пледом. За стеклом серванта Федор увидел фотографию мужчины в серебряной рамочке; наискось была завязана траурная черная лента.

– Как тебя зовут? – спросил Федор, рассматривая ребенка.

– Соня.

Она стеснялась и не знала, как держать себя с ним. Он рассмотрел узкие острые плечики, сутулую спину. Она носила очки с толстыми линзами в некрасивой круглой оправе; ее глаза за стеклами напоминали глаза стрекозы; она избегала смотреть на него.

– Сколько тебе лет, Соня?

– Девять.

– А я Федор Алексеев, и я уже очень старый.

– Вы не старый, – она несмело улыбнулась. – Вы знакомый папы?

– Нет, я не знал твоего папу. Я знакомый твоей мамы. Вы живете вдвоем с мамой?

– Приезжал Денис… на похороны… – Она шмыгнула носом, глаза налились слезами.

– Кто такой Денис? – поспешно спросил Федор.

– Это мой старший брат, – сказала она с гордостью. – Он учится в колледже в Лондоне. Я тоже хотела поехать учиться… – Она запнулась.

– Раз хотела, значит, поедешь, – бодро сказал Федор. – Главное, очень сильно хотеть. Может, позвать соседей, пусть посидят с тобой? Кто тут рядом живет?

Он заметил на лестничной площадке еще одну дверь.

– Дядя Саша и тетя Валя, только они уехали… давно уже.

– А сверху?

– Сверху новые, я их не знаю.

– Ты не будешь бояться, если я уйду?

– Нет, – ответила она неуверенно. – Может, вы хотите чаю? У нас есть печенье. – Она смотрела на него, готовая снова заплакать.

– Чаю? – Федор раздумывал, ему не хотелось оставлять испуганную девочку вдвоем с нетрезвой матерью. Он чувствовал, как ей страшно.