Пепел сердца

– Что значит – умерла? Попала под машину? Он не рассказал, он просто упомянул.

– Нет, Савелий. Она покончила с собой.

– Самоубийство! – ахнул Савелий. – Что значит… Почему? Она болела?

– Ее бросил жених.

– Бросил жених? – снова ахнул Савелий. – Почему?

– Я не знаю. Извини, Савелий, я не могу говорить.

– А как же Митрич?

– Митрич… – Федор задумался. – Давай завтра! Купи ему подарок от всех нас. Постараюсь вырваться на часок…

– Ты у Агнии?

– Да.

– Хорошо, Федя, – сказал печально Савелий. – А что купить?

– Не знаю. Придумай что-нибудь… Может, книгу о вкусной и здоровой пище?

– Мы уже дарили ему книгу о вкусной и здоровой пище, Федя, два года назад.

– Тогда кожаную папку или портфель. Сможешь? Или галстук.

– Смогу, наверное. Я спрошу у Зоси.

– Прекрасная мысль! – обрадовался Федор. – До встречи, Савелий!

* * *

Улица Боевая, дом не то три, не то пять, двухэтажка-малосемейка. Заводской район: раздолбанный асфальт, обшарпанные дома, дымы столбом. Бабушка, укутанная в зипун, «гуляла» на лавочке у подъезда. Федор подумал, что время здесь остановилось лет полста назад, и поздравил себя с везением: такие бабушки – бесценные свидетели! Он сказал: «Добрый день», присел рядом. Бабушка ответила: «И тебе добрый день, мил человек!»; окинула его любопытным взглядом, задержалась на черной широкополой шляпе.

– Я ищу знакомого, – начал Федор. – Помню, вроде здесь, но не уверен, дом три или пять…

– А как зовут?

– Геннадий Зубов.

– Генка? – обрадовалась бабушка. – Здесь! В четвертой квартире. Только его сейчас нету.

– А где же он?

– Его уже, почитай, три недели нету, съехал, видать, к зазнобе. У него их знаешь сколько! Правда, после Нового года заезжал на минутку, увидел меня, говорит: «Женюсь, баба Люся! Хватит, нагулялся!» А сам радостный такой, смеется, орлом смотрит. И еще поздравил с праздником. Говорит, счастья вам и здоровья в новом году, и не кашлять. Вроде пошутил.

– А на ком женится, не сказал?

– Да я и не спрашивала, мне все они одинаковые. Говорю, совет вам да любовь. Пригласил бы на свадьбу. А он, конечно, баба Люся, какая свадьба без вас, обязательно! Ты ж, говорю, теперь смотри, Гена, блюди себя, отвадь дружков своих, гопоту подзаборную, работу хорошую найди. Ты теперь будешь человек семейный, серьезный. Остепеняться тебе надо, говорю. А он, да разве ж я не понимаю! Начинаю новую жизнь, баба Люся, говорит. Ну давай, отвечаю, удачи тебе, с богом! И с пьянками кончай.

– И больше вы его не видели?

– Больше не видала, врать не буду. Да у него света в окошках не было. Мы с Гавриловной, как дождь перестал, ходили гулять, так она и говорит, мол, Генки нету, видать, ночует опять по бабам или опять сбежал. А я ей, нет, говорю, он, наоборот, женится. Она так и села! – Бабушка всплеснула руками и засмеялась дробно. Отсмеявшись, стала серьезной и спросила: – А ты ж кто ему такой будешь? Друзей у него вроде таких не водилось.

– Мне рекомендовал его знакомый, сказал… – Федор запнулся на миг, вспомнив «интерес» Геннадия к чужим автомобилям и сказал: —…машину поможет продать по-быстрому. Дал адрес вот…

– Генка поможет, как же! – фыркнула бабушка. – А только я тебе вот что скажу, мил человек, – не связывайся ты с ним, а то горя не оберешься. Он же на учете в полиции, участковый все время ходит, спрашивает. Так-то он человек хороший, и про здоровье поинтересуется, и слово доброе скажет, а только денежки твои могут тю-тю! Слабый Генка на деньги, веры ему нет. Он и у меня просил хоть сколько, до завтра, да какие у меня деньги! Кот наплакал. А то еще года два назад повадились какие-то бандюки ходить, днем ходят, ночью караулят, я и спрашиваю, вам чего тут, ребята, а они, задолжал, говорят, ваш сосед, а отдавать не хочет. Так он, поверишь, почитай, два года сюда нос не казал! Боялся, как заяц бегал.

– Спасибо вам, Людмила…

– Васильевна… я уж и забыла! Баба Люся да баба Люся. Я за детьми смотрю, у нас тут мамки на работе, а я приглядываю, вот и привыкли все.

– Спасибо вам, Людмила Васильевна, – искренне сказал Федор. – Все понял, учту. Пойду на всякий случай проверю, а вдруг дома. Присмотрюсь, что за человек.

– Ну, тебе виднее, хозяин барин, – сказала бабушка. – А только помни, что я сказала.

Федор вошел в грязный подъезд, где воняло кошками и мочой. Тут стояла гробовая тишина – дом казался необитаем. Четвертая квартира оказалась на втором этаже. Федор нажал на кнопку звонка. В глубине квартиры задребезжало глухо и смолкло. Федор снова позвонил. В силу недоверия и ожидания чуда, он толкнул дверь, и та подалась. Федор отступил – в нос ему шибанул отвратительный запах тлена. Поколебавшись, не войти ли и осмотреться, он вытащил мобильный телефон.

Капитан ответил сразу, будто ожидал звонка.

– Если ты насчет Митрича, то я уже переговорил с Савелием. Извини, я на бегу. Хочешь поговорить – давай сбежимся вечером, лады?

– Коля, я в доме Геннадия Зубова, дверь не заперта, и смердит. Может, подъедешь?

Капитан чертыхнулся и потребовал:

– Адрес! Сейчас буду. Не вздумай… ничего не вздумай, понял?

– Жду.

Капитан примчался через пятнадцать минут. Взлетел на второй этаж, уставился на Федора.