Пепельная Луна

Глава 10. Лицом к лицу

Катя плавно притормозила на светофоре, взглянула на свое отражение в зеркале и снова рассмеялась. Она смеялась уже двадцать минут, с тех пор как села в машину. Казалось бы, день не заладился с самого утра, но вот ведь как бывает в жизни: раз – и все изменилось.

Проснулась она против обыкновения поздно, да еще и с тяжелой головой. Немудрено: допоздна ждала Соньку, обещавшую приехать на ужин вместе с Тимуром. Катя запекла мясо в духовке, а в итоге просидела за столом одна, безрезультатно набирая номер дочери.

Телефон Тимура, который она предусмотрительно записала на дне рождения Анны Ионовны, тоже не отвечал. Только через час от Сони пришло сообщение: «Все нормально, телефон садится, извини, перенесем на завтра».

Катя не притронулась к ужину. Убрала все в холодильник и легла спать. Заснуть не удавалось. Она прошлась по квартире и открыла все форточки, но духота не отступала: жаркий летний день перешел в душную ночь, не принесшую измученному зноем городу долгожданной прохлады. Казалось, с неба на Москву спустилось гигантское пуховое одеяло, под которым спишь, потеешь и видишь исключительно тревожные сны.

Под утро сон пришел, но такой же муторный и вязкий, как ночная бессонница. Катя все куда-то шла за девушкой в длинном белом платье. Волосы девушки то пушились, то вились мокрыми черными прядями, как у утопленницы, а то и вовсе оказывались покрыты белой накидкой – то ли платком, то ли фатой, не разберешь. Катя окликала девушку и пыталась обогнать, чтобы взглянуть в лицо, но, хоть та была совсем близко, никак не могла этого сделать. Расстояние, как и бывает во снах, не имело ничего общего с действительностью. Наконец, девушка нехотя обернулась и оказалась совсем незнакомой и отталкивающе некрасивой. Ее вытянутое лицо словно подернулось рябью, дурная сухая кожа, мешки под глазами.

Катя обрадовалась, что это совсем чужая девушка в таком странном одеянии и с печальным лицом. Она уже развернулась и пошла от девушки в другую сторону, но вдруг та тронула ее за плечо и сказала:

– Мама!

Катя обернулась, закричала и проснулась в холодном поту. Села на кровати и машинально потерла плечо, к которому прикоснулась кошмарная девица. Плечо ныло – заснула Катя в неудобной позе на правом боку.

Солнце уже вовсю пробивалось сквозь зашторенные окна. Малейшей лазейки ему было достаточно для того, чтобы сообщить, что сегодня будет еще один жаркий день и лучше бы отложить все дела и поехать за город.

Катя взглянула на часы: проспала! В одиннадцать у нее встреча, да еще какая – главная сделка в этом году! Хорошо, что белая блузка, черная юбка и элегантный приталенный пиджак были приготовлены с вечера.

Пять минут в ванной: легкий дневной крем, несколько взмахов расческой, тугой завиток ракушки – с распущенными волосами сегодня будет еще жарче. Как не хочется надевать капроновые колготки, но явиться с голыми ногами на встречу с генеральным директором LG Electronics просто немыслимо.

Перед тем как квартира была одобрена, Катя показала двум помощникам господина Муна не менее двадцати тщательно отобранных вариантов. Они понимали, что квартира для шефа и его супруги – их шанс показать свою преданность, что было важнее повышения зарплаты, поэтому вместе или по очереди искали любые изъяны, чтобы не попасть впросак.

За время поисков Катя даже изучила некоторые правила корейского этикета и особенности поведения. Например, когда ее визави запрокидывали голову и всасывали воздух сквозь зубы, это означало твердое «нет».

Теперь все это в прошлом, а впереди – подписание договора долгосрочной аренды. Если, конечно, она не опоздает…

Тоненький капрон скользит по стройным ножкам, узкая юбка идеально подчеркивает линию бедер и застегивается на талии тютелька в тютельку, вот что значит индивидуальный пошив. Туфли из лакированной кожи натурального телесного цвета.

В прихожей Катя машинально схватилась за висевший на вешалке плащ, но тут же спохватилась: какой плащ в такую-то погоду! Кофе? Нет, уже не успеть. Теперь главное – не опоздать, вся надежда на то, что летом машин на дорогах меньше, даже в центре, а ехать ей не так далеко – в Романов переулок.

Приехала она вовремя, но с новыми правилами парковки пришлось сделать три круга вокруг дома и пять по Романову переулку. Припарковалась на улице Неждановой. Теперь ее переименовали в Брюсов переулок, но Катя по привычке называла ее по-старому.

Оставалось несколько минут. «Надо было обойтись без каблуков», – в отчаянии подумала Катя, и тут в подтверждение под правой ногой предательски хрустнуло.

– Да что ж такое!!!

Так и есть: каблук попал в здоровую щель между только что уложенной плиткой и сломался. Шпилька невысокая, сантиметров пять, но все равно без каблука идти очень неудобно: хоть на одной ноге скачи к корейцам, как та разбитная девица из клипа «Лабутены», который так нравился Соньке.