Пепельный король

Влезать в игры Лордов не очень хочется. Тем более, им и не выгодно создавать себе нового конкурента. В этом вопросе стоит сделать акцент на богов. Малибору и Левиар не нужны слабые союзники, в их интересах, чтобы я стал сильнее и хоть немного приблизился к их уровню. Да и отношения сейчас у нас, можно сказать, неплохие. Ещё есть вариант напрямую обратиться к Каасоху, это и в его интересах, чтобы меня не прибили в первый же день боевых действий. Хотя, лишний долг перед ним означает, что меня ещё больше опутают контрактами, заставив сражаться на Войне многие годы. Так что вариант с ним не очень хорош, если я хочу сохранить хоть какую-то независимость.

Не желая откладывать на потом, этим же вечером я мысленно связался с Левиар. Богиня была сегодня в хорошем настроении и выслушала мою просьбу. Я сказал ей, что хотел бы напомнить по поводу своей недавней просьбы о печати на Первичный План и что буду благодарен любому её совету по поводу повышения своих боевых навыков. Ведь как она знает, Лордом я стал совсем недавно, а уже через несколько месяцев мне отправляться на фронт. И если я погибну, она может лишится ценного союзника. Ну и добавил, что если у меня будет печать я, возможно, смогу оказывать ей и могучему Малибору поддержку и на Прайме.

В общем, богиня выслушала меня в полном молчании, потом, усмехнувшись, сказала, что приведённые мною доводы ей понятны. Она подумает о моей проблеме и, возможно, сможет помочь. Мне же сейчас стоит уделить как можно больше времени тренировкам по контролю над силой Источника. Без этого о печати не стоит и мечтать.

Со следующего дня я вновь приступил к уже знакомым медитациям и техникам по сдерживанию своей Силы. Ел, пил, тренировался с оружием, занимался сексом с суккубами, при этом постоянно тренируясь удерживать в ауре свою мощь. Особенно трудно было делать это во сне или при ощущении сильной боли, но я не опускал руки. Мой учитель по медитации занимался не только с Хамаром, но и со мной. Но теперь наши уроки стали значительно сложнее, так как я пытался научиться подделывать свою ауру, чтобы в будущем безо всяких амулетов можно было выдать себя за другого.

Через пару дней меня навестил мой новый архимаг. Ахмед находился под воздействием моего заклятия, форсирующего его силы. Эти чары нужно было время от времени обновлять. Сделав это в очередной раз, я попросил волшебника задержаться в Тэлларе. Уже скоро мне придётся заняться изготовлением артефактов и мне хотелось, чтобы Ахмед в этом поучаствовал. Ему мог пригодится такой опыт, да и учитывая сложность работы, помощь такого сильного мага не помешает. Тем более, после всех клятв ему можно было доверять даже больше, чем тому же Паргосу с Леориком.

Архимаг рассказал и о событиях в Калимшане после моего отбытия. Сил Паша исполнял все условия договора, вовремя выплачивая контрибуцию. Но Руна вновь активировалась и понемногу пыталась восстановить свою силу и влияние. Учитывая, что правителя поддерживал Тетир, а также окружали могучие архимаги, поменять ситуацию личам пока было непросто. Но по мнению Ахмеда — это был просто вопрос времени. Единственное кого боится Руна — это Убийца Королей, без его поддержки Тетиру, они бы вернули себе Калимшан за одну ночь.

Гальвейн не забыл о нашему уговоре и помимо подготовки к ритуалу, смог найти мне подходящий вариант для обмена. Один коллекционер готов был провести обмен посоха на два других, менее полезных артефакта. В одном из них было пять, а во втором семь единиц божественности. Артефактор считал, что если мы продолжим переговоры и потянем время, есть шансы даже улучшить это изначальное предложение. Но я решил не тянуть кота за хвост, а быстрее соглашаться. Мне лишняя огласка была не нужна. Так что Легриам было поручено организовать в Сантиле обмен, на котором будет присутствовать и сам Гальвейн.

На следующий день обмен состоялся. С нашей стороны было два истинных демона, три малых адамантовых голема и ещё четыре моих сильнейших мага. От лица коллекционера явился архимаг в сопровождении восьми закованных в зачарованные доспехи воителей. Артефактор всё в очередной раз перепроверил и каждая сторона получила желаемое. За это посредничество я подарил мастеру две тысячи золотых монет и, думаю, коллекционер тоже с ним достойно рассчитался, так что Гальвейн смог неплохо на этом деле заработать.

Я занимался своей очередной медитацией, когда в моей голове раздался знакомый голос. А следом за ним я увидел образ прекрасной девушки с незнающими жалости глазами:

— Приветствую, Нахаб.

— Рад снова видеть вас, госпожа. Не ожидал, что свяжетесь со мной уже так скоро.

Она кивнула:

— Я со своими… коллегами обсудила твою просьбу. Мы пришли к выводу, что помочь тебе в наших интересах.

— Рад слышать. Вы дадите мне печать?

Она улыбнулась:

— Не так быстро, молодой Лорд. Ты готов к испытанию?

Вот так поворот, не припомню, чтобы мне нужно было к чему-то готовиться, разве что она имеет в виду медитации…

— Испытанию?!