Пепельный король

Оборотню, похоже, надоела это возня, уклонившись от очередного удара Павшего, он невероятно быстрым и сильным ударом одного из своих когтей отрубил мне запястье левой руки, а следующим ударом чуть не снёс мне пол-лица. Я только чудом отстранился, а его когти лишь разворотили мою щёку и глубоко вспороли лицо. После этого он перехватил мою правую руку своей лапой, а другой поднял меня над землёй за шею и, резко извернувшись, швырнул в каменную стену. Клинок выпал из моей руки, а я сам полетел назад спиной, пытаясь призвать телепортацию, но из-за затуманенного от боли сознания не успел этого сделать и, врезавшись спиной в скалу, рухнул на землю лицом. Мне хватило силы лишь перевернуться на спину, но встать мне не позволили. Могучий тигр запрыгнул на меня сверху, блокируя своей аурой телепортацию и вновь нанёс мне множество ударов, вырывая куски мяса из моего тела и раз за разом вбивая свои когти мне в грудь и даже втыкая их в мою голову. Встать с земли и телепортироваться он мне не позволял.

Сознание заволокло болью и я уже, не понимая, что делаю, нанёс ему удар кулаком в грудь, от души напитав свою руку божественной силой. Оборотня отбросило от меня на несколько десятков метров, но он, извернувшись в воздухе, приземлился на свои четыре лапы.

Не теряя ни мгновения, я вскочил с земли, активировав божественный щит, а затем призвал очередное заклятие. С моей руки ударила мощная ветвистая молния с проблесками золота в самом центре. Противник не стал принимать её на свою защиту — просто телепортировался на три метра вправо и моя молния попала в скалу за его спиной, разнеся несколько метров каменной породы и образовав огромную трещину, уходящую на десяток метров вдоль кратера.

Но полубог нападать больше не собирался и смотрел на меня ледяным взглядом. Его жуткие когти втянулись в лапы, а он сам резко уменьшился, вскоре вновь приняв свой человеческий облик.

Боги появились в нескольких шагах от меня. Смотря на меня в полном молчании, в котором чувствовалось осуждение. Малибор смотрел на меня с ещё большей злобой, чем обычно. Сделав шаг ближе, сказал:

— Ты впустую потратил моё время!

После чего растворился в воздухе. Следом за ним исчезло и присутствие другого божества.

Обессилев от потери крови, я сел на землю — боль наполняла каждую клетку. С трудом изменил тело на человеческое, но боль никуда не пропала. Глаза всё ещё застилала красная пелена. Не припомню, когда ещё мне было настолько плохо.

Богиня покачала головой

— Ты не умеешь себя контролировать. Слишком рано давать печать, светлые убьют тебя, а потом предъявят претензии и нам.

Я с трудом разлепил окровавленные губы:

— У меня нет опыта, чтобы одолеть такого противника…

— Ты и не мог его победить. От тебя этого никто не ждал. Задача была лишь не обращаться к божественной силе и ты с ней не справился!

Глаза её полыхнули и богиня растворилась в воздухе. А я остался один на один с этим жутким типом. Он подошёл ближе:

— Долго ещё собираешься тут валяться? Поднимайся.

Я с трудом встал на ноги. Рука даже ещё не начала восстанавливаться, на землю капала кровь. Сражаться с ним мне сейчас совсем не хотелось.

Он холодно улыбнулся:

— Успокойся, я не собираюсь тебя убивать. Ты неплохо проявил себя в бою. Опыта нет, но потенциал имеется.

— Неплохо?! Мне не удалось тебя даже ранить…

Полубог кивнул:

— Мало кто способен меня ранить… Уж точно не неопытный новичок. Но ты держался не так уж и плохо. Я видел Лордов и послабее.

Призвав энергию Источника, я постарался поскорее излечить своё тело, моя сила постепенно стала возвращаться. Я посмотрел на задумчивого полубога:

— Ты ведь не собирался меня убивать?

— Нет, конечно. Мне было сказано тебя проверить, причинить тебе сильную боль и узнать, сможешь ли ты сдержаться даже перед лицом смерти.

— Хм… А я всё же нанёс тебе удар божественной силой…

— Если бы. Ты обращался к Источнику множество раз, неосознано, помогая регенерации и наполняя тело скоростью и силой. Тот удар уже не имел значения. Они всё равно бы отказали тебе.

Моё тело постепенно восстанавливалось, боль стала уходить, хотя, конечно, за это я расплачивался резкими потерями сил Источника. Учитывая, что мне скоро предстоит сложный ритуал, я перестал черпать силу извне, предоставив телу возможность восстанавливаться самостоятельно.

Моя отрубленная рука тоже была на месте. Я притянул клинки в руки, после чего убрал их в подпространство. Взглянул на варвара:

— Я так понял, у тебя ко мне дело?

— Это так, но, думаю, оставаться здесь не стоит.

— Предлагаю отправиться со мной в Тэллар, там и поговорим.

Полубог кивнул. Я открыл портал в Бездну и мы прошли через него.

Глава 12

Несмотря на только что произошедшую между нами битву, этот полубог мне понравился. Моим боевым навыкам было очень далеко до его и я был почти уверен, что пожелай он — закончил бы нашу битву меньше чем за минуту. Но он не стал унижать меня перед богами, а заодно и оценил моё мастерство. Хотя, как раз это с него и требовалось.