Пепельный король

— Вот теперь… увернуться мне было намного сложнее. Хотя я и ожидал атаки. Спастись от такого удара можно только постоянно просматривая ауры и отслеживая лёгкие колебания земли под ногами. А в бою сделать это непросто. Запомни — внимательно следи за свечением ауры и старайся ощутить эту легкую дрожь земли. Тогда поймёшь, откуда придёт опасность.

— Попробуй сам.

И в то же мгновение я ощутил лёгкий гул и резко отпрыгнул в сторону. Большой костяной шип размером с ладонь вырвался из-под земли и всё же распорол мне бедро, а потом так же быстро скрылся под землю. Я уже знал, что полубог может использовать свой тигриный хвост подобным образом, как и я свои отростки. У него он был только значительно больше и крепче, хотя и всего один. Он мог наносить им удары, словно хлыстом, или обращаться в подобие копья четвёртого уровня, наносящего жуткие повреждения. Как могло бы быть и сейчас, не ожидай я этой атаки.

Он кивнул:

— Пока недостаточно быстро, но для первого раза неплохо. Добавим такие атаки в наши тренировки. Учитывая, что у твоей Первоосновы нет когтей, при отсутствии оружия в руках, конечности — твоё главное оружие.

Он поднялся с земли и я сделал то же самое.

— Эти удары можно проводить и стоя. Смотри.

Из-за спины человека пронеслось что-то вниз, а в следующую секунду выскочило под углом из-под земли, чуть не пробив мне голову. Но я был готов, поэтому легко уклонился.

Жуткое копьё-хвост быстро втянулось под землю.

Внимательно присмотревшись, его можно было увидеть под землёй, но учитывая скорость и то, что удар можно было нанести внезапно и даже из-за спины — это страшное оружие. А человеческий облик очень уязвим. И как мне показалось, полубог действовал им не на пределе доступной ему скорости. Иначе даже зная об атаке, уклониться было бы довольно сложно.

Джеригал улыбнулся, увидев моё задумчивое лицо, потом продолжил:

— Теперь ты лучше видишь плюсы и минусы своей Первоосновы. Атаковать можно через любые поверхности, а используя силу Источника, научиться удлинять отростки в несколько раз. Но главное в этой атаке — скрытность. Смотри внимательно.

Кожаные брюки полубога сменились на длинную боевую юбку, как у бойцов айкидо. И эта юбка сливалась с аурой, под ней просто невозможно было заметить что-либо.

Я был полностью сосредоточен и готов к его нападению, но последовавшая атака всё равно застала меня врасплох. Юбка скрыла начало атаки полубога, а по молниеносному движению хвоста под землей и лёгкой дрожи что-то понять было сложно. Я отпрыгнул почти наугад, но оружие под землёй тоже сменило направление и выскочило точно под моей ногой, нанеся удар самым кончиком острия и пробив стопу насквозь, чтобы после этого сразу исчезнуть.

Усилием воли я подавил мгновенное желание схватиться за раненую ногу и остался внешне невозмутимым. Хотя, боль была жуткая. Джеригал кивнул и продолжил:

— Чтобы в полной мере воспользоваться твоими особыми способностями, лучше использовать нечто подобное. Кроме того, боевая юбка поможет тебе и в битве с оружием. Понимаешь почему?

Я кивнул:

— Раньше я не использовал такой одежды, но знаю, что многие мастера боевых искусств их используют. Она скрывает позицию ног, тем самым обеспечивая внезапность удара.

Из истории родного мира я помнил, что эти юбки применялись во многих странах. Но основное применение нашли у самураев. В Японии их называют хакама. До сих пор их используют во многих боевых техниках, включая даже те, где удары наносятся и ногами. Изначально это было просто кусок ткани, обёрнутый на бедре, но постепенно превратилось в нечто наподобие широких штанов, в которых удобно было и сражаться, и скакать на лошади.

Полубог кивнул:

— Твоя техника владения мечами далека от совершенства и оружие в бою ты используешь неподходящее, но всё равно, ты не новичок и по передвижению противника в бою уже многое понимаешь. Мы с тобой в ближайшее время займемся и этим, но сейчас разберёмся до конца по твоим отросткам.

Мы с полубогом подошли к небольшому скалистому выступу. У его подножья он нашёл булыжник размером с кулак и, развернувшись, подкинул перед собой.

Выскочившее в двух шагах из-под земли копьё разнесло камень на мелкие фрагменты, а я поразился, с какой скоростью всё это произошло.

— Как видишь, есть в этом и свои минусы. В момент атаки мы не можем сдвинуться с места и тоже становимся уязвимы. Поэтому, сразу после подобного удара, отросток лучше сразу же возвращать в тело. Тогда поймать или отрубить его противнику будет затруднительно. И могу тебя порадовать, учитывая, что у тебя их целых шесть, стоит научить наносить единый удар сразу несколькими конечностями. И под разными углами, тогда даже опытному противнику будет сложно уклониться.