Пепельный король

Однако, вскоре мне на ум пришла ещё одна идея и я позвал Кимбаала на свою тренировочную площадку. Конечно, атаковать моего друга из-под земли была плохая идея, если не прикрыть его амулетом Магура, это было бы равносильно убийству. Но амулет сейчас находился на вершине одной из башен Тэллара, на подзарядке. А на чары Божественного Щита я просто не мог расходовать силы, стараясь экономить. Поэтому, мы с Кимбаалом тренировались лишь удержанию. Это происходило следующим образом. Он в форме дракона нападал на меня, двигаясь по земле, а я пытался перехватить его ноги, остановить их или втянуть под землю. Только он был достаточно крепок, чтобы выдержать такое испытание. И даже более того, на одной из тренировок, когда дракон рванул ко мне слишком быстро, он умудрился порвать одно из моих щупалец. Всё же они оказались не так крепки, как я надеялся. Хотя, конечно, такое повреждение восстановилось очень быстро.

Используя немного силы Источника, я мог удлинять их на десятки метров и перехватить цель даже в восьми метрах от себя. При этом всё ещё оставаясь в человеческом облике. Захватывать ноги Кимбаала становилось с каждым днем всё проще. Кроме этого, я пытался научиться ещё одному хитрому приему. Отступая перед нападающим на меня драконом, посылал к нему сразу шесть своих отростков, в попытке опутать его тело несокрушимой сетью. Но пока это плохо удавалось. Кимбаал либо рвал отростки, либо уворачивался из моих захватов. Но, думаю, постепенно я этому тоже смогу научиться и тогда многих противников можно будет опутывать словно коконом, после этого останется только добить клинком.

Пока наши тренировки с ним проходили исключительно на земле, но я надеялся, что уже скоро освоюсь достаточно, чтобы манипулировать отростками и в небе. Тогда можно будет отрабатывать свои атаки на летящей цели.

Полубог помог и в нашей с Шивассой разработке веерной защиты. Увидев, как я пытаюсь заставить щупальца хаотично кружить вокруг меня, создавая защитный купол, он через пару дней явился ко мне с кристаллом памяти, подобным тем, что используют в Сантиле. На нём был отрывок битвы одного Лорда, Первооснова которого напоминала демона с четырьмя длинными отростками, растущими из спины. Этот демон шёл по пою битвы, словно миксер, разрубая всех, кто попадался ему на пути или пытался напасть сзади. Траекторию движения его конечностей мы взяли за основу в разработке моей веерной защиты. И у меня, наконец, стало что-то получаться. Хотя, конечно, до идеала этой защите было ещё далеко.

Джеригал справедливо считал, что мне стоит поскорее научиться пользоваться божественной силой. В битве с Пожирателями как раз эти навыки и будут решающими. Но я в ожидании ритуала всё ещё тянул время, не желая расходовать силы, понимая, что они скоро могут понадобиться. Поэтому, на использовании божественной силы акцент мы почти не делали.

Как мне было известно, полубоги обладали меньшими возможностями, чем Лорды. Им, разумеется, не под силу создавать демонов, а главное, они не имели столь широкого спектра божественных способностей. Никакого создания скорпионов или удара по площади тем же Красным Солнцем. Способности Джеригала были более узкоспециализированы и чтобы, например, сжечь кого-то огнём, ему бы пришлось воспользоваться классическими заклятиями волшебников. Включая и чары эпического уровня. Так что Лорды в этом плане значительно выигрывали. Но у полубогов могли быть индивидуальные способности, полученные при создании Первоосновы.

Мои божественные силы уже восстановились примерно наполовину, но до создания артефактов оставались считаные дни. Поэтому, кроме удлинения отростков, божественные силы я почти не использовал, оттачивая все свои другие навыки. Замечая с каждым днём, что полубогу всё сложнее сражаться со мной одними лишь когтями.

В свободное время я продолжал заниматься медитациями и искусством подделывания ауры. Кроме того, не забывал и о трансформации. Форма крылатого камбиона уже стала для меня как родная и я понемногу стал учиться превращаться в другую — старичка с седой бородой и добрыми карими глазами. У этой формы были отличные преимущества в маскировке. Можно было прикинуться слабым или наоборот, сильным волшебником, торговцем, паломником или даже обычным пожилым горожанином. Пока трансформация удавалась плохо, но постепенно, думаю, как и с формой камбиона, всё наладится.

Не забыл я и отсортировать вещи убитого в Даахаше волшебника. Его книга заклинаний меня особенно заинтересовала. Чары в ней были довольно специфичны и на максимуме действовали только в той части вселенной. Однако, Лорд мог обойти подобные ограничения и использовать любые заклинания, благодаря своей божественной силе. Другими словами, даже Ахмеду толку с заклятий Даахаша в Бездне немного. А вот в их ветке миров, владея этой книгой, он бы мог дать равный бой даже ученику Алистера.