Пепельный рассвет

И баронесса, явно поняв это, кажется, решила перезнакомить меня со всеми доступными здешней молодежи увеселениями, так что пришлось нам порхать с одного бала на другой, постоянно меняя маски и костюмы, перемежая танцы и застолья с ранними утренними прогулками по пустеющему, устало засыпающему городу, а постельные экзерсисы с променадами по радостно гудящим, украшенным лентами и гирляндами вечерним улицам, на которых развлечений и зрелищ было ничуть не меньше, чем в домах местной знати.

И каких развлечений! Кажется, на эти несколько дней в городе собрались все цирковые труппы империи. Акробаты и эквилибристы, шуты и танцоры, трюкачи и фокусники, кого здесь только не было! И уровень их представлений откровенно поражал. Такого профессионализма от «средневекового» мира, я не ожидал. Трюки циркачей, даже у меня, с моим измененным «черной благодатью» телом, вызывали удивление и здравые сомнения в собственной способности их повторить. Без подготовки так точно не взялся бы! Оставалось лишь смотреть с открытым ртом на их выступления, и охать вместе с восторженной толпой, наводнившей город, утопающий в разноцветье красок, грохоте и сверкании огненных отсветов фейерверков на стенах и в стеклах домов.

А баронесса наблюдала за мной и довольно хихикала над впечатлительным «провинциалом». Впрочем, уже к исходу третьего дня я пресытился представлениями и балами и стал смотреть на происходящее вокруг взглядом сытого кота, лежащего перед миской со сметаной. Вроде бы вкуснятина, но так лениво шевелиться!

Из этого ленивого состояния вытащила меня все та же Тенна. Поняв, что мне осточертели беспредметные разговоры и бесперспективный флирт на балах, утром пятого дня она явилась в мой номер, удивив своим видом. В отличие от предыдущих дней на сей раз баронесса забыла о пышных дворянских тряпках, порадовав меня видом своей точеной фигурки, затянутой в облегающий охотничий костюм.

— Вставай, скакун! — стянув с меня одеяло, потребовала девушка. — У меня на сегодня большие планы и без тебя не обойтись!

— Мм? — не успев ухватить вовремя отпрянувшую в сторону Тенну, я печально вздохнул и спросил: — И что же это за планы такие, что их исполнение невозможно без участия одного усталого ходока?

— Усталого? — Бросив выразительный взгляд чуть ниже моего пояса, баронесса приподняла бровь. — Что-то не верится.

Ну да, да… утро, молодой, брызжущий гормонами организм… но не объяснять же ей это здесь и сейчас?

— Хорошо. Отдохнувшего, но очень ленивого ходока, — поправился я, стягивая с постели простыню и заворачиваясь в нее словно в тогу. На этот раз демонстративно печально вздохнула баронесса. Но тут же встрепенулась.

— Мид, мы едем в Парьет, — радостно провозгласила Тенна.

— Что это, где это… и зачем? — открывая дверь в ванную, спросил я.

— Несносный! Нельзя же совсем не интересоваться жизнью своей любовницы! — Делано возмущенный голос баронессы едва донесся до меня сквозь шум включенного душа.

Впрочем, уже через секунду, девушка проскользнула в приоткрытую дверь ванной, так что слышно ее стало гораздо лучше. А уж когда она, разоблачившись, шагнула под душ, потеснив меня в сторону, проблема с плохой слышимостью была решена окончательно. Правда, к разговору о грядущей поездке мы все равно вернулись, лишь выбравшись из ванной… спустя час.

— Итак? — поинтересовался я, защелкнув боевой пояс.

Баронесса окинула меня оценивающим взглядом и, довольно кивнув, улыбнулась.

— Так вот, милый мой скакун, если бы ты чуть больше интересовался своей наездницей, то знал бы, что Парьен — это родовое имение моего дядюшки, в котором он нынче устраивает большой бал для своей любимой племянницы с участием всех соседей.

— Так, вроде бы День основания уже минул, разве нет? — удивился я.

— А при чем здесь праздник Зентра? — пожала плечами Тенна. — Я год не была у дядюшки в гостях, вот и весь повод. Знаешь, Мид, он ведь в самом деле меня очень любит. Я единственная его родственница… оставшаяся в живых.

Голос баронессы растерял веселые нотки, в глазах мелькнула какая-то грусть. Я же поспешил обнять эту взбалмошную девицу, пока ее печаль не превратилась в слезоразлив. А это она может, уже убедился. Не девушка, а ураган эмоций! Быстро сменяющихся эмоций, надо заметить. Вот и сейчас, не прошло и минуты, а она уже улыбается как ни в чем не бывало. Что ж, желание дамы — закон. Хочет она явиться в гости к дядюшке в сопровождении любовника, пусть ее. Все равно городской праздник уже закончился, и делать мне здесь больше нечего.

— Хм, что ж, рад буду составить тебе компанию. А далеко этот Парьен? — поинтересовался я.

— День пути от Альта, по тракту к графству Баунт, — встрепенувшись, ответила Тенна. Только блеснули в глазах искорки довольства. Ох, женщины…

— Удачно, — протянул я. — Но в этом случае нам придется немного задержаться, пока я собираю вещи.

— Правильно, незачем оставлять за собой этот номер, пока мы гостим у дядюшки, — кивнула баронесса. — Праздники кончились, и в случае, если ты захочешь сюда вернуться, проблем со съемом другого жилья возникнуть не должно. Мм, тебе помочь со сборами?