Перчик на десерт

— И воспользоваться ее одеждой и драгоценностями, чтобы вытащить Наташу, — сказала Инна.

— Одежду и украшение она мне дала сама, — возразил Коля. — И деньги на подкуп тоже.

— Галина?! — поразились подруги. — Сама дала?!

— Ну, я ей объяснил, как подло поступил ее муж по отношению к Наташе, запрятав здоровую и талантливую девушку в дурку. И Галина согласилась помочь. Лично я думаю, что она намеревалась таким образом засадить муженька и свекра за решетку. Это все не шуточки, что они сделали с Наташей. Но начинать следствие и судебное разбирательство, пока Наташа находилась у них в лапах, было глупо. Они бы просто избавились от девушки. Или спрятали так, что мы вовек не нашли бы ее.

— И ты потерял у Витька в саду браслет-змейку, который дала тебе Галина?

— Вообще-то я надеялся, что посеял его где-то в другом месте, — поник головой Коля. — Я все, кроме денег, которые остались у Витька, вернул Галине в целости и сохранности. Но браслет словно испарился у меня с руки. Должно быть, он соскользнул, когда Витек попытался удержать меня за руку.

— И как ты объяснил Галине про браслет?

— Никак, — пожал плечами Коля. — Дался вам этот браслет! Ну да, Галина на меня, конечно, разозлилась и даже погнала искать его. Только я не поехал. Думаю, что со временем Галка бы успокоилась.

— А как ты объяснишь, что после ее смерти настоящий браслет снова возник у нее в шкатулке?

А потерял ты, между прочим, копию.

— Не знаю, — сказал Коля. — Что мне Галина дала, то я и потерял.

— Ладно, не будем пока об этом. Ты не догадываешься, кто убил Галину?

— Нет, — покачал головой Коля.

— А Серегу ты убил? — тихо спросила у него Юля.

— Я его не убивал, — запротестовал Коля. — Это получилось случайно. Я отвел его в сторону за дом и начал стыдить, как плохо он поступил со своей сестрой. А эта скотина вместо того, чтобы раскаяться и признать свою вину, начал похваляться этим делом, словно какой-то своей победой. Вот он, мол, какой ловкий. Законная наследница осталась с носом, а он, который не имел никакого права на эти деньги, получил их. И все благодаря своему уму и связям.

— И ты его ударил?

— А вы бы не ударили? И вот что я вам скажу, если бы я знал, что он упадет на прутья, то я бы его все равно ударил. Таким подонкам нельзя жить в этом мире, и без них тут не сладко.

— Ясно, — пробормотала Инна. — С Серегой все ясно. Ну а при чем тут Вероника?

— Честное слово, не знаю, — пробормотал Коля. — Я сам страшно перепугался, когда увидел ее вместе с Наташей. Сначала я думал, что она хочет сдать Наташу Айболиту. Но ничего такого не произошло. В лечебнице ничего такого не слышно. Может быть, Веронике Наташа нужна для того же, для чего ее собиралась использовать Галина. Хочет засадить своего муженька? :

Подругам эта версия показалась правдоподобной.

— И где же нам теперь искать Наташу? — спросила Инна.

— Не знаю, вы разве не сдадите меня в милицию?

— С какой стати? — удивилась Инна. — За то, что Серега напоролся на прутья? Но не ты же его на них насадил. Пить нужно было меньше, тогда и на ногах бы устоял. В общем, если менты сами на тебя не выйдут, мы им помогать не собираемся. Так, Юля?

Немного подумав, Юля согласно кивнула.

— Вот и отлично, а теперь нам всем нужно немного успокоиться и принять решение, как действовать дальше, чтобы найти Наташу до того, как на нее выйдет Айболит.

— Утро вечера мудреней, — сказал Коля. — Ночью мы все подумаем, а утром скажем, что надумали. Лично у меня слипаются глаза и есть хочется.

Трое друзей быстро перекусили готовыми котлетами, пожарив их на сковороде, и отправились спать.

Как только девушки остались в комнате одни, Юля стала готовиться ко сну.

— Ты что? — услышала она сердитый шепот Инны. — С ума сошла?

— Нет, спать собираюсь, — удивилась Юля.

Вместо ответа Инна со зверской гримасой подскочила к Юле и прошептала:

— И не думай о сне. Я уверена, что Колька специально отправил нас спать, а сам, как только мы уснем, отправится к своей Наташе.

— Думаешь, он знает, где она? — удивилась Юля.

— Во всяком случае, что-то он, безусловно, знает, — кивнула Инна. — Но от нас он это по какой-то причине утаил. Вообще, выясняется, что он кучу всего знает, а ведь мы не догадывались даже.

Юля пожала плечами, но спорить с подругой не стала. В конце концов спать ей еще не хотелось, можно было и подождать. Вдруг Инна окажется права. Девушки затихли в своей комнате, чутко прислушиваясь ко всем звукам в доме. Если Коля и в самом деле сейчас думал о том, как бы ему найти Наташу, то делал он это весьма своеобразно. Магнитофон в его комнате не замолкал ни на минуту.

— Мы не услышим, если он вздумает улизнуть, — сказала Юля.

— Ты права, — согласилась Инна. — Пошли на улицу его ждать. Но сначала запри дверь нашей комнаты изнутри на всякий случай. А то вдруг он решит заглянуть к нам, чтобы проверить, спим ли мы.

Стоило подругам выйти на улицу, как они горько пожалели о своем решении. Комары словно озверели. Их было столько, что подруги всерьез начали опасаться, как бы мерзкие насекомые не выдали Коле их убежища, тучами роясь над головами подруг.