Перед пробуждением

**************************

…Неподалеку возникли сразу два силуэта Ев – Каору и Рей присоединились к ним. Синдзи с изумлением обнаружил, что правая рука бело-голубого Евангелиона перетянута бинтами, очевидно, как и рука девочки наяву. Почему-то стало очень больно.

Обе фигуры синхронно развернулись к Синдзи и Аске, одновременно изучая поле близкого сражения. Впрочем, "полем" его можно было назвать лишь в составе фигуры речи. Едва ли не впервые во Внешнем Сне Синдзи попал в горы. До того лишь раз они были в сильно пересеченной местности похожего рельефа. "Это когда Тодзи нарвался на Рыцаря", – припомнил парень и почувствовал укол в сердце, вспомнив погибшего товарища. – Странно… Чего это я?"
Хребты, скалы, камни, узкие тропы, уходящие вверх, к высоченным, невообразимо худым пикам, – даже не побывав ни разу в реальных горах, Синдзи никогда бы не спутал эти горы с земными. Было что-то в них завораживающее и абсолютно ирреальное.

– Дети, Вестник находится за невысоким хребтом на два часа от Нагисы.

Предельно спокойный голос Мисато заставил Синдзи вздрогнуть. Парень осматривался вокруг, но мыслями был погружен в то, как странно одновременно быть рядом с двумя девушками, с которыми целовался. Как жутко осознавать, что одна из них умерла, ожила и полностью изменилась, а другая пытается измениться ради него.

"Собраться… Собраться… Собраться… Собраться"
Пытаясь укротить нахлынувшие переживания, парень вдруг понял, что больше близкого боя боится самого себя.

**************************

В отличие от Синдзи, Аска во Внешнем Сне, наоборот, собрала волю в кулак. Сметенная поцелуем защита вновь была крепка, но рыжая отчетливо понимала, что враг уже внутри, и, похоже, как и говорил этот мерзкий Каору, ей пора сдаваться.

"Сдаваться… Сда-ва-ться" – она хмыкнула, смакуя это слово, которое впервые не вызывало у нее негодования. У этого слова был вкус губ дурачка.
Сорью быстро оценила ситуацию и двинулась в указанном Догмой направлении. С флангов и немного сзади расположились Синдзи и Рей, замыкал строй стрелок Нагиса. Построение сломалось на первой же горной тропе, где пришлось выстраиваться в цепочку. Царапая броней нависающие по обе стороны скалы, Евангелионы продирались по намеченному курсу, когда из Догмы донеслись встревоженные вскрики.

– Мисато-сан? – немедленно откликнулся голос Синдзи, звуки которого слегка ускорили пульс Аски. Немка недовольно мотнула головой и сейчас же услышала ответ Догмы.

– Продолжайте движение.

"Директор? – подумала Аска. – Какого черта?"

– Мы только что потеряли контрольную группу, – спокойно сказал Фуюцки. – Кацураги как раз разбирается с этим. Ваша цель по-прежнему неподвижна.

Тропа резко повернула, одновременно круто забирая вверх, да так, что приходилось почти карабкаться. Утомительный марш продолжался уже полчаса, когда, подняв голову, Аска заметила уже видимый впереди перевал, за которым должен был начаться спуск.

– Готовьтесь, ребятки, – немедленно оповестила остальных она. – Сейчас все и начнется.