Перед рассветом

— Всё, Валь, — она тихо поцеловала её в лоб, — разберёмся со всеми проблемами и можно будет… — она любя погладила Валю по костяшкам, — Вернёмся на станцию, отдохнём, переведём дух — попробуем ещё раз, без напряжения, без опасности… Сейчас не то положение. Достигнем цели сначала.

— Да, ты права, не та обстановка, — согласилась Валя, промурлыкав.

— Всё, не скисай, отдохни, всё будет хорошо, у нас всё получится, — удобно устроив Валю у себя, Таня ещё долго гладила её и мирно наблюдала за ливнем, который только усиливался.

Спустя некоторое время, Маркиза снова поинтересовалась Валиным состоянием, и случайно проговорилась:

— …прохладно так стало.

— Ты замёрзла? — Валя резко подняла голову, будто и не спала всё это время у Тани на руках.

— Да нет, нормально пока… — отмахнулась она.

— Зачем врёшь? — Валя сразу схватила напарницу, повалила на землю на бок и крепок обняла, прижав к себе, — Ну кого ты пытаешься обмануть, Тань?

— Валь…

— Ты остальным показывай свою стойкость, со мной — никогда, ты меня так только обидишь, — накрыв Таню спальным мешком со спины и по крепче прижав её к себе, как ребёнка, Валя сильнее скрутилась в кольцо и стала тихо убаюкивать подругу.

Таня некоторое время сопротивлялась сну, но из-за усталости от лазаний по горам уснула. Валя повысила свою температуру тела до 40. Таня стала погружаться в сон ещё быстрее, а погода ещё силнее стала портиться, температура спускалась ниже 12 градусов. На удивление Вали, Таня спала очень нервно: всё время дёргалась, иногда сжималась, порой сама обнимала Валю, как огромную грелку, утыкаясь носом ей в шею и грудь. Вале очень не нравилось это, неспокойный сон говорил о проблемах с нервами, что не очень удивительно. Успокоить её она решила простым тихим урчанием на ухо. Это помогало некоторое время.

Ливень продолжался уже час. Таня посапывала Вале в грудь носом. «Надо и самой отдохнуть. Никто сейчас не придёт. И двигаться куда-то не получится». С этими мыслями она прижала нос к подруге и закрыла глаза.

***

— Ни х** себя махина, — таков был первый комментарий Духа, увидев огромные ворота.

Побродив ещё час по склонам, сталкера привлекла довольно широка расщелина в одном ущелье. Дороги там не было, но и многолетних деревьев тоже, лишь трава и кусты, будто деревья специально вырубали несколько лет, или их там и не было. Сверившись с картами, стало ясно, что ущелье кончается в полукилометре на восток, где начинается склон одной из гор, что являлось одной из потенциальных точек ЦС.

К моменту обнаружения ворот уже 10 минут шёл небольшой дождь, который усиливался с каждой минутой. Настроение природы сменилось на тоску, а настроение сталкера сначала на облегчение, а потом на страх, страх из-за осознание того, что неведомое существо, гнавшееся за ним совсем не давно, может налететь на него сверху, так ещё и пространство теперь открытое, голая дорога к бункеру, а не высокий лес, и как-то всё равно на то, что ни одна тварь не сможет его найти по запаху из-за дождя. Вопросы на счёт того, стоит или не стоит ломиться внутрь, не возникали, сталкер сразу направился к здоровенным дверям, накинув капюшон из-за усиления погоды, и часто оглядываясь (здоровенный «мутант» нагнал шороху). По началу казалось, что ничего необычного — ещё один бункер, с массивными воротами, надо было найти внешний пульт или найти решётку ведущую в шахту вентиляции, что и произошло: дверка ящика с пультом сильно выделялась, и сталкер её разглядел, как только приблизился в плотную.

Лагерь разбивать он не собирался, всё ещё пугала округа. Для Духа дошло осознание, что сейчас он далеко не в безопасности, что тот «дракон» наверни-ка — результаты ещё одного проекта, как в Самаре, и что они могут быть далеко не дружелюбны, что показала первая встреча. И если его найдут, то спрятаться в лесу можно и не успеть, так у них ещё и крылья. Сообщить Вальке с Танькой не удавалось, значит его никто не пойдёт искать, а если и пойдёт, то не в нужное место, можно было благодарить местность, да и Дух догадывался, что они тоже попали под дождь. Было как-то плевать на то, что внутри, там неизвестно что, а снаружи ясно, что он может теперь стать лёгкой добычей. Бывалого сталкера впервые за долгое время затронули нотки паники.

Вскрыть крышку оказалось самым простым, заложив корсар в проржавевшие петли — крышка отвалилась быстро, а вот дальше начался не самый любимый геморрой — там был один широкий экран и циферблат, которые сразу загорелись после того, как на них упал свет, показав надпись «Введите код»". На удивление, внутри не было ни ржавчины, ни грязи, будто крышка была герметичной, что возможно, из-за плотного прилегания к пульту. Дальше начался процесс: сначала пришлось доставать мульти-инструмент, паяльник, провода с крокодильчиками, дорогой смартфон, маленький фонарик и прочее для вскрытия. Мешал ещё и дождь, из-за чего приходилось оборачиваться и осматриваться. Дальше пошёл процесс вскрытия с помощью отвёртки циферблата и экрана, они оба повисли на проводах, а сталкер стал прокладывать свой путь дальше, сквозь резиновые лианы.