Перед рассветом

— Плавать в этой лагуне вам наверняка понравится больше, чем рассекать воды Ла-Манша, держась за край какой-то кабинки.

— Ну, не знаю. — Она подошла чуть ближе. — В Брайтоне было… забавно.

— А здесь чем хуже?

Индия стояла прямо перед ним, вода обнимала ее грудь. Огромные темные глаза выделялись на бледном, залитом лунным светом лице.

— Слишком соблазнительно…

— Вы говорите так, словно видите в этом что-то нехорошее.

— Может быть, это правда.

— Только если вы сами так думаете.

Она не ответила, но ее твердый подбородок, жесткая линия плеч не оставляли сомнений: чувственность в ее понимании — злейший враг, от которого нужно бежать сломя голову. Без его помощи она ни за что не позволит себе расслабиться и насладиться прелестью теплой воды и бархатистым дыханием ночного ветерка.

— Повернитесь, — внезапно приказал Джек.

— Что?

— Я хочу вам кое-что показать. Повернитесь.

Она помедлила в нерешительности, затем сделала, как он просил, и некоторое время напряженно и настороженно стояла к нему спиной. Подойдя, Джек приблизил губы к самому ее уху.

— Ложитесь на спину, не бойтесь, — прошептал он, но она даже не шелохнулась. — Я здесь. Вы не утонете, я держу вас.

Индия поколебалась еще минуту, затем, подобравшись и неестественно скукожившись всем телом, легла на воду. Тогда его руки стали нежно покачивать ее на волнах.

— Расслабьтесь, — произнес Джек и тихонько засмеялся, — позвольте себе немного удовольствия.

Он уже начал думать, что она так никогда и не справится с напряжением в мышцах, однако луна и нежное тепло воды сделали свое дело: Индия подчинилась воле волн, и ее тело расслабленно вытянулось на поверхности воды.

Джек медленно опустил руки и отступил на шаг.

— Боже, как красиво! — выдохнула Индия, ее глаза расширились, губы приоткрылись, и она устремила потрясенный взгляд в ночное небо.

Джек, войдя глубже в воду, поднял голову и посмотрел в темную глубину над ним, сплошь усеянную мерцающими звездами. Тропический ветер, наполненный пряными запахами джунглей, пронесся над ними, и тихая волна накрыла его, смывая пот, грязь и боль последних дней.

— Спасибо, — донесся до него шепот Индии.

Он опустил голову и взглянул на нее. Она, казалось, тоже не могла отвести от него глаз и попыталась встать, но тут он быстро подошел, схватил ее за плечи и потянул.

Боковым зрением Джек успел заметить треугольный плавник, скользящий по серебристой поверхности воды всего в двух сотнях футов от них, и сразу решил, что приключений, выпавших на их долю за один день, уже достаточно.

Глава 18

Рука Джека скользнула по плечу Индии, пальцы сомкнулись на ее запястье.

— Пойдемте скорее, — сказал он и потащил ее к берегу.

— Что случилась? Что происходит? — Индия беспомощно семенила за ним.

— Крокодилы здесь, конечно, не водятся, — произнес Джек бесстрастным голосом, быстрым шагом приближаясь к берегу, — а вот акулы иногда сюда заплывают.

— Акулы? — Крепко вцепившись в него, девушка стала опасливо озираться вокруг. Ее длинные темные волосы разметались, она в ужасе оглядывалась на залитую лунным светом спокойную гладь воды. — Где же они?

Джек повертел головой, хмуро оглядывая ровную и пустую сверкающую поверхность, и сказал:

— Я видел только ее плавник.

— Плавник? О Боже! — Индия бросилась бежать, но тут же споткнулась и упала на колени, прямо в вязкий песок. Волны с шумом сомкнулись над ней, но Джек успел схватить ее за руку и потянул, помогая подняться, потом он замер, увидев, как круглая туша вынырнула из воды.

Выгнув спину, над волной несколько мгновений парил дельфин, затем его сверкающее в лунном свете тело с легким всплеском исчезло под водой.

— Тьфу ты черт, — выдохнул Джек и рассмеялся. — Это всего лишь дельфин.

— Хороши шутки! Надо ж так напугать. — Индия, с силой сжав его руку, оттолкнула ее от себя.

От неожиданности Джек потерял равновесие и упал, хохоча, прямо в воду около нее. Не выдержав, она тоже разразилась смехом. Их веселый громкий хохот эхом раздавался в ночи, и вдруг оба они резко замолчали. Индия не отрываясь смотрела на его губы, и во взгляде ее читалось желание.

Джек протянул руку и погрузил пальцы в ее волосы. Откинув с лица тяжелые пряди, обхватил ладонью ее голову, и в свете луны увидел, как расширились ее глаза, как шевельнулась тонкая белая шея, когда Индия нервно сглотнула. Море тепло и нежно вздымалось вокруг. Джек замер в ожидании, давая ей время. Вдруг она оттолкнет его…

Но Индия не шелохнулась.

Джек приподнялся, и их взгляды встретились. Он услышал приглушенный, полный сокровенного желания возглас, почувствовал, как она провела рукой по его влажной груди, обвила его шею и притянула к себе. Тогда он запрокинул голову и поцеловал ее.

Губы Индии, такие сладкие, ждущие, открылись ему навстречу. Джек сжал ее волосы рукой, откинулся на спину и прижал девушку к себе. Так странно было ощущать ее тело, такое нежное, такое податливое и теплое, приникшее к его твердой груди. Лишь мокрые лоскуты ее сорочки и панталон разделяли их.