Переяславская рада. Книга 2

— Что ты, пан гетман! — Игумен протестующе замахал рукой, схватился за крест.

— Деньги за железо обители уплатить немедля,— приказал Хмельницкий Иваничу.

Зосима, пряча глаза иод бровями, пробормотал благословение Хмельницкому, ткнул крест ему в губы, не убирал руки, словно ждал, что гетман приложится к ней.

Хмельницкий руки ему не поцеловал.

Быстрыми шагами, подметая пол длинной рясой, игумен вышел из канцелярии.

— Голова раскалывается,— пожаловался Хмельницкий, садясь в кресло и опершись локтями о край стола.

— Отдохнул бы,— благожелательно посоветовал Выговский,— С попами этими хлопот но оберешься.

— Со всеми вами хлопот не оберешься,— тихо сказал Хмельницкий.— Немедля составь универсал,— заговорил он, — на руднях, какие принадлежат монастырям Киево-Печерскому, Софиевскому, Новгород-Северскому, все железо сдать войску. Все!

— Слушаю,— угодливо ответил Выговский.

Хмельницкий помолчал, глядя поверх головы Выговского на стену, где на ковре висели лук и стрелы — прошлогодний подарок хана Ислам-Гирея, сказал:

— Собирайся в дорогу, пан писарь.

Выговский побледнел. Задрожали пальцы, державшиеся за край скатерти. Голос его прозвучал глухо, когда он, не удержавшись, спросил;

— Куда?

— В Казикермен, менять ширинского князя и полоненных татар на наших иеволышков. Капуста договорился.

У Выговского отлегло от сердца.

Хмельницкий кивнул головой Носачу:

— Зови сюда людей торговых.

Носач поспешно кинулся к дверям.

Торговые люди с опаской переступили порог гетманской канцелярии. По какому делу званы, никто не знал. Но каждый знал — кончится деньгами. Хмельницкий, пересиливая боль в голове, улыбнулся им, вышел навстречу, пожал каждому руку, радушно указал место на скамье.

— Потревожил вас, хозяев? В обиде не будьте, такое время... Сам не сплю, другим не даю.

Набил трубку табаком. Выговский высек огопь. Поднес гетману трут.

— Павло Остронос? — спросил Хмельницкий купца в синем кафтане, взяв трубку в зубы.

— Я, пан ясновельможный гетман.

Названный вскочил на ноги, хотел поклониться низко, но Хмельницкий легонько толкнул его в плечо, и он упал на скамью, ударясь головой о стену. Все засмеялись. Хмельницкий повернулся спиной к торговым людям, пошел к столу, и пока шел, лицо его сморщилось от невыносимой боли. Сел в кресло и, потирая лоб ладонью, начал:

Позвал я вас, паны добродии Остронос, Веремиенко и Баран, по весьма важному делу. Деньги у вас водятся.— Купцы беспокойно задвигались.— Погодите, отбирать не стану,— успокоил их гетман.— Деньги ваши, а не мои. Я ведь не Потоцкий и не хан крымский. Забочусь о вашей выгоде. Для того и позвал вас. Слушайте же. От Мозыря до Остра лежат болота рудные, нетронутые, ляхи поубегали, никто ту руду не берет, железо пропадает. А нам оно потребно во многом числе. Война идет с армией, которая вся в латах, и шишаках, в кольчугах, при пушках и ядрах. Не только луками да стрелами вооружены. Вот и говорю — беритесь за настоящее дело. Гребите руду из болота, даю вам дозволение, ставьте рудни, варите железо, только не крохкое, как ты давал в прошлом году, Веремиенко (купец опустил глаза, понурился), а хорошее, гибкое, чтобы можно было из него крепкие ядра отливать, такие, чтоб крепостные стены пробивали, чтобы пули из него пронзали, как мечи дамасские. Ратного чинша брать с вас не стану. Но только все железо сдавать на войсковые нужды. Продавать его куда-нибудь в чужие руки под страхом смерти запрещаю.

Выговский подумал: «Хорошо, что Гармаш уже выехал». То же подумал и Носач, облегченно вздохнув.

Купцы молчали. Хмельницкий не торопил их. Курил люльку и ждал.

Первым, откашливаясь, поднялся Веремиенко.

— Мы люди простые. Денег у нас немного. Больше языками о том болтают.

— Я их не считал, ваши деньги, у меня другая забота,—сказал Хмельницкий,— и считать их не собираюсь. Ты пойми — последний бой нужно дать шляхте польской. А не одолеем ее — тебе и детям твоим, внукам и правнукам быть быдлом, схизматами, гнить на галерах турецких. Твои же денежки поплывут в карманы Потоцкому и иже с ним. Ты о том подумай!

Яков Баран уже порывался сказать слово, вскочил как ужаленный.

— Ясновельможный гетман, да мы с дорогой душой! Прикажи дозволение дать. Поставим рудни. Железо дадим. Повели работных людей нам дать. Все сделаем ради края родного и веры нашей.

— Дело говоришь! — похвалил Хмельницкий.

Купец схватился за грудь.

— Господи, да для того, чтобы шляхту перебить, жизни не пощадим!

— Почем за пуд канцелярия платить будет? — осторожно спросил Остронос.

— По семь грошей,— твердо сказал Хмельницкий, пуская дым под потолок.

— Господи! — охнул Яков Баран и опустился на лавку, не понимая, правда это или шутка.

— По семь грошей за пуд,— повторил Хмельницкий.— Вот поспрошайте пана Лаврина Капусту, пусть расскажет, как в Бахчисарае невольники мучаются. А ведь то братья ваши, души христианские! Вызволить их нужно. А может, кто из вас под Шаргород поедет? До сих пор там торчат на кольях двести казаков наших, замученных коронным гетманом Станиславом Потоцким. Ради великого дела нашего и по пять грошей платить за пуд железа можно было бы.