Переяславская рада. Книга 2

Владельцы меняльных контор, банкиры и ростовщики, советники коммерции в Венеции и Амстердаме, в Ганновере и Лиссабоне, в Лионе и Франкфурте-на-Майне, предчувствуя крупный барыш, потирали руки.

Раздувался именно тот огонь, для поддержания которого не жаль подбросить в костер лишних сто тысяч гульденов или ливров.

Опытные и ловкие венецианские купцы проявили большой интерес к принятым паной мерам в отиошепии Востока. Кто-кто, а они в свое время больше всех извлекли выгоды из многочисленных крестовых походов, совершавшихся под знаменем войны за освобождение «гроба господня». После того как устранены были с пути византийские торговые люди в связи с падением Византии, им принадлежали в Европе все сокровища Востока.

Мир, который требовал в неслыханных количествах восточные товары, мог получать их только из рук венецианских торговцев. Правда, у венецианцев появились соперники, Чем дальше, число и, хуже того, сила этих соперников возрастали. Это учитывал папа, получая именно у венецианцев наибольшие суммы денег для осуществления своих замыслов.

Столетиями мечом и крестом пробивался путь на Восток. Тщетно Оттоманская Порта и ее вассалы отгораживались законами ислама, словно крепостной стеной. Тщетно ислам под страхом смерти запрещал чужим кораблям появляться в водах Средиземного моря, чтобы вести торговлю с Египтом и Сирией. Войны и время делали свое.

В некоторых случаях ислам мирился с Ватиканом.

Между Западом, пребывавшим под тиарой Ватикана, и Востоком, над которым владычествовал Коран Магомета, лежали плодородные и необозримые земли славянских народов, и там вырастала непобедимая сила Московского царства, которое твердо и мужественно отстаивало свою землю, свою независимость, свою веру. И вокруг этого царства все крепче сплачивались другие русские люди, которые не хотели покоряться ни польской шляхте, исполнительнице приказов Ватикана, ни крымским татарам и их союзникам на юге, осуществлявшим волю Оттоманской Порты.

Украина, считавшаяся покоренной, теперь внезапно и неожиданно спутала все карты.

Имя Богдана Хмельницкого возникло как злой вестник для владык Запада и Востока. На том, чтобы, не теряя времени, истребить достигнутое еретиками, как называл русских людей Ватикан, или же неверными, гяурами, как говорили о русских людях в Порте, они — Стамбул и Рим — сошлись.

На некоторое время Ватикан повелел своим вассалам забыть вечные распри между Западом и Оттоманской Портой. Борьба за освобождение «гроба господня» была теперь не ко времени. В Стамбул выехал личный посол папы, иезуит Фабрициус Канн.

Зашевелились папские нунции и легаты и в других странах.

Наемники-ландскнехты, бродяги и авантюристы, лакомые на чужое добро, снимали со стен источенные ржавчиной латы (на новые денег не было). «Лучшие добудем на Украине»,— утешали они себя, чистя мушкеты и пистоли, остря лезвия сабель и мечей. Эти люди без роду и племени кинулись внаймы к Речи Посполитой, лелея надежду на щедрый заработок в далеких украинских землях, покорение которых они считали легким и веселым делом.

Швеция, которая еще не так давно под любым предлогом старалась не показать свое подлинное отношение к Событиям в Речи Посполитой, наконец, под влиянием папского легата Вероны, заверила устами герцога Карла-Густава, который готовился стать королем, что ни одного кирасира, ни одного латника она не пошлет на польские границы.

Даже обнищалые саксонские курфюрсты, прусские бароны и баварские принцы, несмотря на свое протестантское вероисповедование, выявили готовность защищать католицизм и помогать Речи Посполитой.

Но никто — ни всемогущий папа, ни короли, ни министры, ни турецкий султан со своим мудрым советом-диваном, ни опытные завоеватели командоры — не мог предугадать всей сложности событий, развернувшихся вскоре...

На защиту своих земель, своей жизни, своих порядков, сиоего языка и веры стали народы-братья — русские, украинцы и белорусы. Это рождалась грозная и непобедимая сила, всего будущего могущества которой не могли ни предвидеть, ни понять бесчисленные шайки чужеземпых завоевателей, бродяг и авантюристов, собиравшихся на Западе под эгидой римского папы и на Востоке под бунчуком турецкого султана.

Напрасно папа Иннокентий X верил твердо и нерушимо, будто бы мечи новоявленных крестоносцев очистят землю от еретической скверны, как он открыто с ненавистью называл славянские народы.

...Итак, все было взвешено и измерено. Оставалось только дать знак...

7

...Синий дым подымался кверху, к чистому небу, весенне голубому, хотя вокруг еще лежал снег и морозный ветер остро колол лицо. Демид Пивторакожуха стоял у калитки и смотрел, как просыпалась улица.

Проехали сани, накрытые рогожей,— из-под нее багровели коровьи туши. Это торговцы везли мясо на продажу.

Бешено промчался на вороном коне всадник. Ферязь, высокая горлатпая шапка и добрый конь показывали, что это государев гонец.

«Видать, по спешному делу»,— подумал Демид.

Несколько знакомцев торопливо прошли мимо, поздоровались, не останавливаясь.