Переход-2. На другой стороне

Ментал замолчал, видимо, озадаченный тем, что сказал Нельсон. Мародер вытер перчатки о разгрузку мертвого Саши, поднялся с колен и пошел в ту же сторону, куда двинулась стая крыс, оставив за спиной два трупа.

Он даже не стал обыскивать их, как делал это обычно, понимая, что тащить с собой два комплекта оружия и боезапас больше нет смысла. Куда ему девать вырученные за это патроны? На тот свет он их все равно не унесет.

Да и вообще ни в чем больше не было смысла, ведь он потерял себя, потерял возможность контролировать своё тело, променяв его на спасение людей из «родного» перехода.

Которые, как выяснилось, все это время считали мародера мутантом и выродком.

– Процесс идёт быстрее, чем я думал, – сказал голос в голове. – Ещё немного, и мы окончательно сольёмся воедино.

– Сколько у меня времени? – процедил сквозь зубы Нель.

Он мог просто подумать это, не произнося вслух, но вновь говорить было приятно, и мародер не мог отказать себе в этом удовольствии.

– Думаю, два дня. Максимум три. Потом все, мы станем единым целым. И знаешь, что я тогда сделаю?

– Что же? – усмехнулся мародер.

– Я отправлюсь в логово и расскажу о том, что со мной случилось. И все мы придем в город и начнем искать людей, в которых можно будет вселиться.

– Ага. И тогда вы поработите Средиземье и отправитесь на заокраинный запад.

Нель был абсолютно спокоен. Все-таки два дня жизни – это не так уж и мало. Если учесть, что еще вчера мужчина. думал, что ему осталось пару часов. А так – ещё куча времени, целых сорок восемь часов, которые можно будет провести с пользой.

Предупредить Полковника, найти Карину и решить с ней все вопросы. Попрощаться с Ильёй, извиниться за то, что не уберёг Николая от смерти. Закончить все дела, ведь именно так и должен умирать настоящий мужчина.

– Ты ещё завещание напиши, – со знакомой усмешкой в голосе проговорил ментал. – Там твоё имущество уже все разобрали и поделили, так что не парься вообще.

– Знаешь что, мутант? Не давай мне советов, как провести последние дни жизни.

– Надеешься, что сможешь пустить пулю в лоб? Я тебе не позволю.

Нельсон остановился, резким движением выдернул пистолет из кобуры, взвел курок, приставил его к виску и нажал на спусковой крючок. Курок сухо щёлкнул: в стволе не было патрона.

– Ты всё ещё не можешь меня контролировать, мутант, – Нель нарочито широко улыбнулся, хоть уже и успел позабыть, как это делается. – По крайней мере, пока я сосредоточен.

Ментал не ответил, то ли делая хорошую мину при плохой игре, то ли просто не воспринимая всерьез угрозы мародера. Нельсон упрятал пистолет обратно в кобуру и двинулся дальше по коридору коллектора.

* * *

Проход явно становился уже.

Неясно почему, на карте именно он был обозначен, как ведущий к «Домостроителям», да и компас показывал, что Нель двигается в нужном направлении. Однако, между противоположными стенами было расстояние примерно в три ладони и протиснуться в эту щель можно было только с большим трудом.

Если снять рюкзак, автомат, разгрузку и бронежилет. То есть, оказаться практически беззащитным перед потенциальными врагами, сидящими в засаде.

А может, там и нет никого. Мародер даже не мог предположить, кому пришло бы в голову устроить западню в таком месте, как эти подвалы. Путники сюда забредают нечасто, так что в засаде нет никакого смысла.

Наконец решившись, Нель аккуратно просунул голову в нишу и попытался разглядеть, что там происходит. Конечно, проделывая это, он рисковал этой самой головы лишиться, но других вариантов не было. Нужно было идти вперёд.

Свет налобного фонаря немного прояснил ситуацию. Проход был очень узким примерно на протяжении десятка метров, а потом вновь расширялся. На плане это обозначено не было, но, может быть, диггер, привычный ползать по подземке, просто решил не захламлять карту лишними условными обозначениями.

Мародер решился и принялся снимать с себя снаряжение. Единственное, что оставил – револьвер, взятый с трупа коменданта «Райисполкома». Хотя, конечно, это было не лучшим вариантом – пальни он из этой карманной гаубицы в узком проходе, звон в ушах в течение пары дней гарантирован.

Хотя, если начнется заваруха, то до ответной пальбы может и не дойти. Укрыться в этом проходе негде, его просто нашпигуют свинцом и на этом все закончится.

Кое-как перехватив свои вещи, мародер попытался протиснуться в узкий проход. Получалось откровенно плохо. Вроде бы места было чуть больше, чем нужно, да и воздух циркулировал нормально, но дышать вдруг стало гораздо тяжелее. Нель грешил бы на фильтры, если бы самолично не поменял коробку в противогазе пятнадцать минут назад.

Мелкими приставными шажками мародер преодолел половину пути примерно за полминуты. Сейчас проход казался длиннее, чем раньше, и в этом отнюдь не было ничего хорошего.

Сделав ещё шаг, Нель почувствовал, как его мягко зажало между стенами. Он рванулся раз, второй, запаниковал и принялся дёргаться с такой силой, что крепкая военная одежда, пережившая двадцать послевоенных лет, стала трещать по швам.