Переход

— Мне нравилось убегать в лес или в долину. Там я чувствовал особую свободу, когда порывы ветра трепали мои волосы на вершине высокого холма, казалось, весь мир принадлежит мне. Уроки жутко не любил, чтобы отправить меня на них, нужно было постараться сначала отыскать.

Инга устроилась рядом и, подложив руку под голову, пыталась представить маленького убегающего от уроков Алана. Улыбка сама появилась на лице.

— А я люблю учиться.

— Просто моих учителей на тебя нет, — он рассмеялся. — Помимо обычных уроков, готовили управлять замком, прилегающими землями. Скука смертная, вот я и убегал. Признаюсь, до последнего не хотел брать на себя эту ответственность.

— Что же заставило тебя изменить решение?

Алан помрачнел и не ответил. Инга не стала настаивать.

Стоит ли рассказывать, как гуляя однажды среди холмов, он встретил девушку. Подставив длинные темные волосы ветру, она улыбнулась и раскинула руки, словно принимала стихию в объятия. Это была Астрид, живущая в селении рядом с замком. Виделись они не единожды, но эта встреча стала особенной. Девушка оказалась совсем юной почти ребенком, едва встретившей пятнадцатилетие, да и Алан был не многим старше в свои девятнадцать. Она смеялась, и голубые глаза светились солнечным светом.

С того дня они сбегали вместе, мечтая, однажды убежать навсегда. С Астрид можно было быть самим собой, жить полной жизнью. Только она смогла вытащить его из траура о семье. Принимать обязанности желания было еще меньше, и Алан позволил управлять делами дяде, мужу сестры матери, которого, к слову, такое положение вещей не смущало. Оставалось только закрепить власть союзом между племянником и собственной дочерью от первого брака.

Когда Алан и Астрид уже готовы были совершить задуманное, произошло то, что навсегда перевернуло его мир. Они были вместе два года, а казалось целую жизнь, с ее уходом весь мир потерял краски.

Все это в короткий промежуток времени пронеслось перед глазами. Алан зажмурил глаза и протер их, отгоняя воспоминания. Теперь все хорошо, она рядом. Спустя шесть лет после расставания у них вновь произошла первая встреча. Хоть ему уже не девятнадцать, а двадцать семь. Ингу разморило, она повернулась на спину и сонно пробормотала:

— Так спать хочется.

Алан притянул ее на свое плечо. От этой девушки, веяло спокойствием, размеренностью, желанием наслаждаться жизнью здесь и сейчас, а не бежать куда-либо. Сейчас Алану это нравилось больше, но что-то было не так. Словно почувствовав его метания, Инга приоткрыла на секунду глаза и сказала:

— Прости, что заснула прямо тут.

Алан улыбнулся и погладил ее по голове, а перед глазами стояли ее глаза. Карие глаза. Слишком серьезные для семнадцатилетнего возраста.

— Сколько тебе лет?

— Недавно совсем стала на год старше, — Инга вздохнула, Алану пришлось напрячь весь свой слух, чтобы разобрать слова.

— И сколько тебе исполнилось?

Инга улыбнулась, проваливаясь в сон.

— Не скажу. Неприлично девушке такие вопросы задавать.

Последние слова Алан едва разобрал и решил не тревожить больше ее сон. Спустя пару минут Инга, словно вспомнив вопрос, прошептала:

— Двадцать три, — но слова прозвучали тихо и не разборчиво. Он не расслышал.

***

Проснулась Инга в спальне, свечи едва разгоняли полумрак. За окном было темно. В попытке осознать происходящее она смотрела в потолок. Днем они заснули с Аланом в другой комнате, видимо, он позже перенес ее сюда. Чувствуя себя абсолютно отдохнувшей, она потянулась и села на кровати протирая глаза. Только сейчас Инга заметила дремавшую у камина Доротею. Услышав движение Инги, она тут же открыла глаза.

— Хорошо отдохну…ла, госпожа?

Инга решила не бороться больше с Доротеей по поводу ее обращения.

— Да, а где Алан? — видя смешинки в глазах служанки, Инга покраснела и тут же пожалела о своем вопросе.

— Его Светлость во дворе.

Должно быть, люди уже собрались, разожгли костры и приятный голос затягивает песню под струны гитар. Инге захотелось оказаться в этой атмосфере, она поспешно вышла из комнаты, но вскоре медленно вернулась и вздохнула.

— Доротея, проводи меня. Я сама не выберусь из этого лабиринта.

Служанка улыбнулась и кивнула.

— Выход легко запомнить. Я покажу примечательные места на поворотах.

Прохладный вечерний воздух ударил в лицо, шлейфом тянулись ароматы цветов и готовящейся еды. Осматривая двор, Инга искала Алана. Много времени это не заняло, мужчина стоял в тени факелов спиной к ней.

Стараясь ступать, как можно тише, Инга подошла к нему и припоминая случай в лесу, приобняла за руку, прислонив голову к плечу.

— Без меня гуляешь?

Алан слегка вздрогнул и повернул голову.

— Решил дать тебе отдохнуть.

— Успею еще, не хочется тратить тут время на сон.

Алан повернулся, Инга сделала шаг назад и хитро улыбнулась. Он впился в нее изучающим взглядом.

— Что будем делать? — спросила она и, откинув прядь волос с лица, нарочито равнодушно играя листьями плюща, прошла мимо него. Она была довольна его раскрывшимися в удивлении глазами. Можно считать — за случай в лесу квиты.