После женитьбы Рон стал другим, обрел какую-то внутреннюю мудрость, что ли, которой ему прежде не хватало. Гермиона в качестве жены благотворно влияла на его взгляды на жизнь. Он больше не воспринимал мир в черно-белом формате, ушел от деления всех поступков на добро и зло, признал наконец-то право всех иметь личную точку зрения по каждому поводу, которая не обязательно будет совпадать с его собственной. Он, как и раньше, иногда бывал грубоватым и чересчур прямолинейным, но исчезло его крайнее упрямство и нежелание выслушивать чужое мнение.
– Я же говорил тебе, что он изменился. Вероятно, это появление Алекса так на нем сказалось, – Гарри сыто улыбнулся, отодвигая пакет с парой оставшихся пирожков в сторону.
– Угу… – Рон задумчиво побарабанил по столу пальцами, сосредоточенно поглядел на Гарри, а потом неожиданно заявил: – Если он тебя обидит, я не посмотрю на его изменения и начищу ему рожу. Для профилактики, – затем он развернулся и, не обращая внимания на Поттера, распахнувшего в удивлении глаза, покинул кабинет.
– И что это было? – Гарри вдруг почувствовал, что его губы невольно расползаются в довольной улыбке. Каким бы вредным Рон ни становился порой, он всегда был готов встать на защиту Гарри, считая его членом семьи, и именно эта забота так сильно привлекала к нему самого Поттера, заставляя многое прощать и мириться с его характером.
***
Гарри, путешествуя по страницам собственного прошлого, снова и снова переживал свои чувства: и радость, и неуверенность, и тревогу. Одно он мог сказать наверняка – чтобы понять человека, узнать, чем он живет, к чему стремится и о чем думает, необходимо с ним поговорить. Откровение Рона застало тогда врасплох, зато дало повод надеяться, что Гарри не будет осмеян за свою влюбленность, вдруг когда-нибудь правда о ней все же выйдет наружу.
Как бы там ни было, но после тех событий Алекс изредка гостил и у Уизли. Однако Снейп на это отваживался лишь в том случае, если ни у Андромеды, ни у Поттера не получалось помочь ему с сыном. Он по-прежнему считал всех Уизли неорганизованными и чересчур эмоциональными, а это были не те качества, которые он желал бы привить своему сыну. Однажды Северус заявил, что даже Поттер, каким тот сейчас стал, в его глазах являлся более подходящим примером для подражания Алексу. Эта похвала неплохо грела самолюбие Гарри.
========== Страница 11. Кто-то более важный ==========
Время шло… Иногда медленно и будто с ленцой, но гораздо чаще события закручивались с такой стремительностью, что за ними было сложно угнаться. Не успел Поттер оглянуться, как уже и зима, и весна оказались позади. Работа по-прежнему оставалась его жизнью, а все, не связанное с ней непосредственно, заполняло щели бытия, превращая существование во что-то более цельное, чем просто «служба на благо мира», и прогоняя мысли об одиночестве. Редкие встречи со Снейпом позволяли Гарри пребывать в некоторой степени в курсе его дел. Когда тот приобрел дом в Хогсмиде, Алекс упросил отца пригласить Поттера с Тедди на что-то вроде новоселья – они вчетвером пили чай с печеньем и болтали обо всем и ни о чем одновременно. Отношения Гарри с Северусом никто не назвал бы дружескими в полной мере. Однако они неплохо ладили, никогда не ругались, что само по себе являлось удивительным фактом, хотя до споров изредка доходило. А уж то, что Снейп порой оставлял собственного ребенка с Поттером, и вовсе говорило в пользу логичного вывода: прошлая вражда, если она и имела место, уже давно забыта. Гарри старательно скрывал свое глубокое чувство любви и привязанности, нисколько не поблекшее, а, напротив, еще сильнее разгоревшееся, если такое вообще было возможно, не желая нарушить сложившееся положение дел и потерять то хрупкое доверие, которое к нему теперь питал Северус.
***
До дня рождения, который Гарри в последние годы отмечал исключительно в кругу своих товарищей, устраивая посиделки в пабе, оставалась пара недель, когда, отправившись на, казалось бы, обычный вызов, его отряд попал в западню.
О группировке молодчиков, не признававших действующих законов магического мира и ратовавших за подчинение магглов, еще с зимы ходили слухи среди обывателей. Выглядело все так, будто грязная слава Пожирателей Смерти кому-то не давала покоя. Однако никаких действий, подтверждавших бы такие россказни, те не предпринимали, и руководство Министерства было уже готово посчитать молву очередным вымыслом. Но тут от внештатного агента поступило сообщение о неприятном инциденте в маггловском поезде, направлявшемся в Лондон: некий волшебник в пылу ссоры применил магию к соседям по вагону. Потерпевшие были травмированы и испуганы, не говоря уже о наличии грубого нарушения «Статута о секретности», так что требовалось срочное вмешательство авроров. Разбирательство поручили ребятам Поттера. Учитывая, что инцидент произошел в общественном месте и свидетелей события ожидалось довольно много, выдвинулись всем отрядом, чтобы успеть устранить последствия до прибытия поезда по месту назначения.