Перекличка мертвых

У входа в отель помимо швейцара и портье – не того, что был тут в субботнюю ночь, – дежурили охранники в штатском: скорее всего, из ведомства Стилфорта. Представитель особого подразделения выглядел особенно щеголевато в двубортном костюме в тонкую полоску. После рукопожатия он жестом указал в сторону Пальмового дворика.

– Может, по малой порции виски?

– Это смотря кто будет платить.

– Позвольте мне.

– В таком случае я, возможно, осилю и большую, – склоняя голову в церемонном поклоне, ответил Ребус.

Стилфорт рассмеялся. Смех его был громким, но фальшивым. Они отыскали столик в углу. Не успели они сесть, перед ними, словно по мановению волшебной палочки, возникла официантка, подающая коктейли.

– Карла, – обратился к ней Стилфорт, – две порции виски. Двойных. – Он повернулся к Ребусу.

– «Лафройг», – уточнил Ребус. – И чем старше, тем лучше.

Карла, поклонившись, отошла. Стилфорт поправлял пиджак, не начиная разговора, пока официантка рядом. Ребус решил его опередить.

– Ну как, удается замазывать историю с нашим депутатом? – громко поинтересовался он.

– В каком смысле – замазывать?

– Ну, вам лучше знать.

– По моим сведениям, инспектор Ребус, ваше собственное расследование сводится пока к одному неофициальному допросу сестры покойного. – Перестав наконец возиться с полами пиджака, Стилфорт положил перед собой на стол сцепленные руки. – Более того, к допросу, который вы учинили ей, как это ни прискорбно, сразу же после опознания. – Последовала театральная пауза. – Не в обиду вам будь сказано, инспектор.

– Какие уж тут обиды, сэр.

– Конечно, вас могли отвлекать другие дела. Ко мне тут цеплялась пара журналистов – охотников до горяченького.

Ребус старался придать лицу удивленное выражение. Мейри Хендерсон да еще тот незнакомец из газеты «Скотсмен», с которым он говорил _по телефону. Выходит, он теперь в долгу перед обоими…

– Ну… – начал Ребус, – если дело такое прозрачное, не думаю, что прессе будет чем поживиться. – Он помолчал. – Вы же, помнится, говорили, что меня отстранят от расследования… А этого, кажется, пока не произошло.

Стилфорт пожал плечами:

– Потому что тут и расследовать-то нечего. Вердикт ясен: смерть в результате несчастного случая.

Он расцепил руки, увидев, что у столика возникла официантка с подносом, на котором помимо стаканов стоял кувшинчик с водой и чаша, до краев наполненная кубиками льда.

– Прикажете счет? – спросила Карла, и Стилфорт, бросив взгляд на Ребуса, кивнул:

– Нам хватит и этого.

Он подписал счет номером своей комнаты в отеле.

– Нашу выпивку оплачивают налогоплательщики, – полюбопытствовал Ребус, – или нам следует поблагодарить за нее мистера Пеннена?

– Ричард Пеннен – гордость нашей страны, – объявил Стилфорт, доливая в свой стакан изрядное количество воды. – Если говорить конкретно о шотландской экономике, то без него она была бы на порядок беднее.

– А я и не предполагал, что проживание в отеле «Бэлморал» так дорого стоит.

Глаза Стилфорта превратились в щелки.

– Вам прекрасно известно, что я имею в виду заказы Министерства обороны.

– И если я допрошу его по поводу кончины Бена Уэбстера, он в одночасье разместит эти заказы в другом месте?

– Мы должны вести себя с ним предельно корректно, понятно? – произнес Стилфорт, подаваясь всем телом вперед.

Ребус, с наслаждением вдыхавший аромат солода, поднес стакан ко рту.

– Ваше здоровье! – буркнул Стилфорт.

– Сланче! – откликнулся по-шотландски Ребус.

– Мне говорили, вы не прочь немножко выпить, – сказал Стилфорт. – Может быть, даже не немножко.

– Вам не наврали.

– Рюмка молодцу не в укор… если это не мешает работе. Однако мне говорили также, что вы, случалось, в состоянии опьянения теряли способность здраво мыслить.

– Но не способность видеть людей насквозь, – уточнил Ребус, отводя стакан от губ. – Трезвый я или пьяный, вам не удастся меня убедить, что вы не хитрец высшей категории.

Стилфорт в знак шутливого согласия поднял свой стакан.

– Я намереваюсь вам кое-что предложить, – сказал он, – чтобы хоть как-то скрасить ваше разочарование.

– А что, по-вашему, я выгляжу разочарованным?

– Вы зайдете в тупик с делом Бена Уэбстера, самоубийство это или нет.

– Так вы не исключаете самоубийства? Значит, есть какие-то основания. Может быть, записка?

Стилфорт наконец вышел из себя.

– Нет никаких записок, черт возьми! – заорал он. – Вообще ничего.

– Тогда, согласитесь, версия самоубийства выглядит как-то неубедительно.

– Смерть в результате несчастного случая.

– Такова официальная версия. – Ребус снова поднял стакан. – Так что вы хотели мне предложить?

Прежде чем ответить, Стилфорт смерил его изучающим взглядом.

– Своих людей, – произнес он. – Расследование убийства, которое вы ведете… Я слышал, там целых три жертвы? Могу представить, как вы перегружены. Ведь этим пока занимаетесь только вы и сержант Кларк, не так ли?

– В принципе, так.

– А у меня здесь полно спецов, Ребус, причем прекрасных спецов, и самых разных.

– И вы отдаете их в наше распоряжение?

– Намереваюсь.