Перекрестки дорог

— Всем по не многу, — не хотелось рассказывать о временах рейнджерства, этот модно одетый молодой мужчина, сидящий сейчас передо мной, вряд ли поймет и хорошо воспримет выбор такого занятия, — а вскоре собираюсь вернуться на ранчо к деду и помогать с разведением лошадей. В тех краях это оказалось очень выгодным и интересным предприятием.

— То есть, как вернуться? — удивился приятель. — Разве ты не останешься в Бостоне? А как же твоя невеста?

Хорошо, что я не успел пригубить только что принесенный виски, иначе бы подавился после этих слов.

— Какая невеста?

— Ну как же, а Кассандра Монтгомери! Хотя понимаю, вы еще официально не объявили о помолвки, но все в городе считают вашу свадьбу решенным делом, — обрадовал Том.

Вот так новость! Спасибо отец!

— Боюсь, что слухи об этом слегка преувеличены.

— Да брось, только сумасшедший откажется от такой жены. Пусть не богатая наследница, зато красотка, что надо.

Этот разговор про невесту мне уже порядком поднадоел, и я решил сменить тему.

— А ты сейчас чем занимаешься, твоя яхта по-прежнему на плаву? — спросил я.

К счастью больше городских сплетен Том обожал поговорить о себе и о его увлечение парусным спортом, а также мечте выиграть Кубок «Америки».

Так за разговорами пролетело более часа.

На столе уже стояла вторая наполовину опустошенная бутылка виски, и мы решили, что пора перекусить, тем более еще не один из нас сегодня не обедал.

— О, взгляни, — оживился Том, посмотрев в окно. — Твоя невеста!

— Сколько тебе повторять, — устало вздохнул я, тоже посмотрев в окно, — у меня нет невесты.

— Да, да, ты говорил, — язык у приятеля немного заплетался, — тогда просто посмотри.

Как раз в это время две леди, одна из которых была Кассандра Монтгомери, повернулись к нам лицом и не спеша стали переходить улицу.

— Которая из них?

— Издеваешься, ты, что с ней не знаком?

— Признаться не имел такой чести.

Том удивленно вытаращился на меня, после чего подскочил с места.

— Так я вас сейчас познакомлю!

— О, нет, только не это, — застонал в отчаянье.

— Пойдем, — он схватил мою руку и стал тянуть к выходу.

— Нет, Том, я пошутил, конечно, мы знакомы, — пытался успокоить его.

Так и не сумев сдвинуть меня с места, он все же отстал и сел обратно. Усмехнувшись, я вновь посмотрел в окно.

Леди подошли уже достаточно близко, чтобы рассмотреть их.

Первая, шатенка средних лет в красном платье, была очень эффектна. Пожалуй, я был бы не прочь провести с ней пару ночей наедине.

Такая мысль посетила меня, но тут же испарилась, стоило перевести взгляд на ее спутницу.

В бледно голубом платье, ей было не больше двадцати. Светлые волосы были собраны в замысловатую прическу с приколотой к ним модной шляпкой под цвет платья, которое удачно подчеркивало женские прелести ее стройной фигуры.

Она не замечала меня, а я не мог оторвать от нее взгляд.

Том оказался прав, Кассандра Монтгомери оказалась действительно красоткой, но дело было не только в этом.

Что-то зацепило меня в ней с первого взгляда, такое со мной случилось впервые за двадцать семь лет.

Может действительно стоит познакомиться, хотя я уверен, что ничего путного у нас с ней не выйдет.

Душа наполнилась незнакомой тоской от осознания, что эта девушка не моя невеста и никогда ее не будет. Эта утонченная леди не выдержит жизни на ранчо вблизи маленького городка, а я больше не хочу оставаться в Бостоне.

Жаль, но видно не судьба.

Резко отвернувшись от окна, налил полстакана виски и залпом выпил.

Хотя чего я так расстроился?

Скорее всего, при близком знакомстве она окажется недалекой девицей, обожающей сплетни и дорогие магазины.

Глава 2

Кэсси

Тетя Маргарет сегодня была в отвратительном настроении.

Еще бы ведь ей пришлось взять меня с собой по магазинам, а как я успела заметить, за те три месяца, что живу с ней под одной крышей, она ненавидит тратиться на меня.

Но дядя Роберт ей строго наказал, приобрести для меня несколько новых платьев, потому что ему уже было неудобно перед знакомыми, что я появляюсь с ними в одном и том же.

— Не понимаю, в чем проблема, подумаешь, пару раз показалась в одинаковом платье! — возмущалась тетя.

Хотелось сказать, что не пара, а каждый раз, когда мы шли вместе в гости, и, кстати, сейчас это платье тоже на мне, но промолчала.

— Тебе очень идет голубой цвет, — продолжала Маргарет. — Ты даже не представляешь, во сколько твоему дяде обошелся этот наряд.

Учитывая, что это единственное выходное платье, не считая двух дневных, то дядя изрядно сэкономил на моем гардеробе.

Доехав на коляске до набережной, мы перешли дорогу и направились в сторону модного салона «Дамский каприз».

— Добро пожаловать, — приветствовала нас хозяйка магазина.

— Нам нужно два платья для девушки, — высокомерно произнесла Маргарет.

— Для какого случая?

— Выходные, возможно еще одно домашнее. Кстати, можно готовые, если есть.

Я про себя усмехнулась. Готовые платья стоят намного дешевле. Не очень приятно быть приживалкой пусть даже у родного дяди.

Мне принесли несколько вариантов на выбор, и пока я примеряла, тетя тоже не теряла времени даром и заказала себе сшить пять шикарных нарядов.