Перекрестки над «Т» [СИ]

Ой, командир, горячо! Мир, откуда я сбежал, именно такой. Но там никто не добывает литий в космосе, а машины на электротяге остаются игрушкой для богатых. Наоборот, все плачут, если дешевеет нефть — везде падают доходы. Там Землю разбудить оказалось некому. А здесь даже я с интересом смотрел политическое обозрение в зомбоящике, пока Ленгли не отобрала пульт.

И увиденное рождало мысль, что внезапный выход кораблей Тумана на трибуну ООН — вполне закономерный итог семи лет скрытого развития. Сейчас у всех на глазах разжималась пружина давно задуманной операции. Участие Тумана в отражении атаки уже второго Ангела — положительный пиар. Масса фильмов, книг, комиксов… которые судя по всему, пишут и снимают уже давно… Дело идет к признанию Тумана — разумной расой, равноправной и договороспособной.

А коль так, то Туман может иметь свое государство — посреди Тихого Океана, и в том государстве базы. И, конечно, независимый флот. Мало того, что заноза в мягком подбрюшье заклятых друзей, так можно и крутить-мутить всякие комбинации… Например, помогать союзнику данными спутниковой съемки — о, конечно же, исключительно снимки погоды, ничего серьезного, честно-честно!

Но это ведь еще только начало! Туман вполне может потребовать, чтобы все захваченные корабли отпустили к своим. Если кто из Тумана хочет служить в людском флоте, то пожалуйста, но пусть оформляют как положено, а в рабстве разумных держать нельзя. Эту линию проводит рассказанный Асакурой мега-фильм. Смех-смехом, а РФ опять в выигрыше. У них уже хорошие отношения со своими кораблями.

Только другие государства на это спокойно смотреть ведь не станут!

— Синдзи! Земля вызывает Синдзи! Задумался?

— А то не видно.

— Ты много думаешь… Улыбнись ты хоть сегодня! Вон Аска скучает, разве ты не интереснее, чем этот ее сериал?

Да, командир, опять горячо! Аска мне точно интереснее, чем этот ее сериал.

А вот я ей?

Думаю — и буду думать.

Я пришел из мира, где думать было непрестижно. Где ум измеряют годовым доходом, а не тем, что человек сделал. Я уже признался самому себе, что мне нравится Ленгли. Теперь я признаюсь — тоже для начала себе самому — что в той, прошлой Вселенной жить я не хотел, что здесь мне нравится больше. Да, там приходилось ломать голову — как прожить сыто и богато. А тут приходится думать — как дожить до весны.

Но бесплатно только птички поют!

— И правда, командир, чего это я? Аска, пошли танцевать, столы убрали уже!

Ленгли улыбается:

— Не мылься, Икари. Ты не в моем вкусе!

Вот так значит? А мы вот так:

— Так я и знал, что не умеешь. Доктор Акаги?

Рицко в ступоре ровно миллисекунду, никто не успевает удивиться:

— Точно, женишок… покажем детишкам, как надо!

Ленгли фыркает:

— Да Синдзи всего на полгода старше меня!

— Так потанцуй вон с Ларри… Макото, а ты хватай госпожу майора. Шигеру — Майю тяни, пусть не стесняется, у нее вполне изящная фигура…

Надо же, как разошлась наша белокурая бестия Акаги! По всем канонам, это Кацураги должна вытаскивать заучку Рицко в центр внимания. А тут что? А тут Акаги посреди комнаты придирчиво разглядывает собравшиеся пары:

— Как ты любишь говорить, Синдзи? Цели определены, засады… Задачи поставлены…

— Бла-а-андинко, разбегайся!

Вот. Это Кацураги. Если она не вышучивает подругу — значит, кого-то из них оплакивают. Но Рицко подначки уже безразличны, она хлопает по клавише музыкального центра — скрипка, флейта, скрипка… О, виолончель, на которой я вроде как умею играть!

… Он играет на похоронах и танцах… Вся наша жизнь — одно из двух!

И мы танцуем — кто как умеет, но уж от души, так от души. Меняемся парами, загадочно смотрим партнеру в глаза — чтобы через минуту так же проникновенно заглядывать в зрачки другому человеку. Наступаем на ноги, сталкиваемся боками в тесной квартире. Пары вылетают к стенам стреляными гильзами… Ну да, я шизомилитарист и параноик, у меня железячные ассоциации, я вечно думаю не о том… Вот и сейчас, оказавшись спиной к спине со здоровяком О‘Брайаном — только он сидит, а я стою, наши головы на одном уровне… Так нет бы спросить, какова ее высочество Ленгли на ощупь — я хрипло интересуюсь:

— Я видел, что в том конверте. Ты тоже что-то знаешь про Туман — колись! Свои мы, или где?

Ларри пожимает плечами:

— Конверт отослан две недели назад. А случится все завтра утром. Пока что там ночь.

* * *

Ночь на мобильной базе первой роты началась бурно, а продолжилась хлопотно. Механики пытались уснуть, но получилось у них не особенно. Командир Сагара уже что-то замыслил, и все это поняли. Мерцал экран штабного ноутбука, пилоты задумчиво вглядывались в прокатываемый видеоролик. Ночной инструктаж — значит, кого-то поднимут до рассвета, готовить машины. А еще охранять плот — на завтра охрану наверняка усилят, ведь завтра день испытаний… В самом деле, надо бы уснуть. Или, как объяснял доктор на базе, не заставлять себя спать — а лежать в удобной позе, на спине так на спине, на боку так на боку — главное, дышать ровно и думать о хорошем. Сам не заметишь, как уснешь…